A perspectiva de assentamento humano no espaço

No futuro, os humanos poderão estabelecer assentamentos em corpos celestes distantes no universo.

Viễn cảnh con người định cư trong vũ trụ

No futuro, os humanos poderão se estabelecer na Lua. (Foto ilustrativa. Fonte: NASA)

Já em 2014, cientistas cogitavam a ideia de construir assentamentos no espaço. Segundo o Dr. Al Globus, especialista em assentamentos espaciais do Instituto de Pesquisa Ames da NASA (Administração Nacional da Aeronáutica e Espaço dos EUA), que trabalhou por muitos anos com o Programa do Telescópio Espacial Hubble, a Estação Espacial Internacional (ISS), o Ônibus Espacial e muitos outros programas, em declaração ao Daily Mail, os humanos em breve estabelecerão assentamentos espaciais "flutuando" na órbita da Terra.

“Se as pessoas estiverem determinadas a fazer isso, nós podemos fazer. Temos a capacidade científica, temos o financiamento, não há razão pela qual não possamos fazer isso”, afirmou o Sr. Globus.

A tecnologia se desenvolve rapidamente.

O Dr. Globus enfatizou que a tecnologia humana está se desenvolvendo em ritmo acelerado e que a colonização do espaço se tornará realidade, a menos que ocorra um grande desastre, como uma guerra nuclear. Ele afirmou: "Estou surpreso que ainda não tenhamos assentamentos espaciais. Podemos construir tais assentamentos em algumas décadas."

O astrofísico britânico Stephen Hawking certa vez alertou, de forma chocante, que dentro dos próximos 200 anos, a humanidade deveria encontrar um novo assentamento no espaço sideral se quisesse evitar a extinção.

Ele afirmou que, no passado, a humanidade já enfrentou o risco de extinção diversas vezes. As ameaças futuras podem ser muito maiores, com a explosão populacional e o uso indiscriminado de recursos, que levam às mudanças climáticas globais.

Stephen Hawking acredita que, se os humanos quiserem evitar a extinção nos próximos dois séculos, não devem "colocar todos os ovos na mesma cesta", mas sim encontrar novos lugares para viver fora da Terra.

Do sonho à realidade

Elon Musk, fundador, presidente e CEO da Space Exploration Technologies Corporation (SpaceX), quer ter uma cidade com um milhão de habitantes em Marte até 2050. Essa é uma ideia ambiciosa, mas não sem fundamento.

“Isso é possível, esse sonho é real, pode ser realizado. Acredito que o apoio aumentará com o tempo. Não tenho outro objetivo senão concentrar meus recursos para contribuir ao máximo com a meta de levar humanos a viver em outros planetas”, declarou Elon Musk.

Para concretizar sua visão, a SpaceX Corporation desenvolveu a espaçonave Starship, um tipo de nave que pode ser usada para viagens de ida e volta entre a Terra e corpos celestes.

Serkan Saydam, vice-diretor do Centro Australiano de Pesquisa em Engenharia Espacial e professor da Universidade de Nova Gales do Sul, em Sydney, afirmou que a colonização humana de Marte pode acontecer dentro de algumas décadas. "Acredito que até 2050 haverá uma colônia humana no Planeta Vermelho", disse ele à Live Science.

Marte é atualmente a escolha da humanidade no plano de colonização além da Terra, mas existem também muitos planetas fora do sistema solar que poderiam ser colonizados por humanos, chamados de "exoplanetas". A dificuldade reside no fato de estarem muito distantes.

As sondas tripuladas que deixaram o Sistema Solar, Voyager 1 e 2, levaram 35 e 41 anos, respectivamente, para entrar no espaço interestelar, mas alcançar exoplanetas ainda está muito longe de ser uma realidade.

“Com a tecnologia atual, levaria dezenas de milhares de anos para chegar ao exoplaneta mais próximo”, disse Frédéric Marin, astrofísico do Observatório de Estrasburgo da Universidade de Estrasburgo, na França, ao Live Science.

Esse longo tempo de viagem faz com que a colonização de exoplanetas pareça improvável. Mas Marin espera que os tempos de viagem sejam muito mais curtos em um futuro próximo, graças a espaçonaves mais rápidas.

“Na ciência espacial, a velocidade de propulsão dos veículos aumenta em um fator de 10 a cada 100 anos”, disse Marin. Ou seja, à medida que os humanos adquirem a tecnologia para se moverem cada vez mais rápido pelo espaço, o tempo de viagem para exoplanetas poderá cair de dezenas de milhares de anos para milhares de anos e, posteriormente, para centenas de anos.

Longo voo entre as estrelas

Marin simulou um cenário em que os humanos chegariam a um exoplaneta habitável após uma viagem de cerca de 500 anos. Uma jornada tão longa exigiria uma espaçonave gigantesca, tripulada por múltiplas gerações de humanos. As simulações de Marin sugerem que cerca de 500 pessoas seriam uma população inicial adequada para uma espaçonave multigeneracional desse tipo.

Mais perto de casa, a NASA está usando a tecnologia de impressão 3D para encontrar maneiras de construir casas humanas na Lua até 2040. Os materiais de construção serão retirados do solo e das rochas lunares.

Em 2023, a NASA lançará a Artemis I, a primeira missão do projeto lunar, com manequins na cápsula. A nave orbitará a Lua e retornará em segurança à Terra. A missão Artemis II levará pessoas reais, incluindo quatro astronautas, em um voo de 10 dias ao redor da Lua, programado para novembro de 2024. A missão Artemis III ocorrerá em 2025, com o objetivo de ajudar humanos a pisarem na Lua.

“Estamos explorando além do planeta, estabelecendo uma presença além da Terra e do sistema solar. É emocionante, não é?”, exclamou Bob Cabana, administrador assistente da NASA.

A maioria das obras de ficção científica do passado tornou-se realidade graças aos esforços conjuntos das pessoas, à cooperação entre países, organizações internacionais e a comunidade científica.

Portanto, a jornada para levar humanos a se estabelecerem no espaço, embora ainda esteja muito distante, é perfeitamente possível.

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