Bucătărie gratuită pentru victimele incendiilor de vegetație din Hawaii

După ce incendiile au devastat orașul Lahaina, unii dintre cei mai faimoși bucătari din Hawaii au intervenit pentru a da o mână de ajutor.

„Știm că mâncarea este medicament”, a spus Sheldon Simeo, un bucătar din Maui considerat un ambasador al bucătăriei hawaiene, în timp ce se ocupa în bucătăria sa din Kahului, pregătind mii de mese pe zi. „Pentru victimele incendiilor de vegetație, faptul că le aducem o masă caldă în loc de mâncare la conservă îi ajută să se conecteze cu Hawaii.”

„Sper că acesta este începutul vindecării”, a spus Simeo.

Voluntari pregătesc mese gratuite pentru familiile afectate de incendiile din Hawaii în bucătăria Universității din Hawaii din centrul Maui, pe 13 august. Fotografie: AFP — Voluntari pregătesc mese gratuite în bucătăria Universității din Hawaii din centrul orașului Maui, pe 13 august. Fotografie: *AFP*

Lahaina, un oraș turistic istoric cu aproximativ 12.000 de locuitori, situat pe coasta de vest a insulei hawaiene Maui, a fost devastat de un incendiu devastator care a izbucnit săptămâna trecută, ucigând cel puțin 106 persoane și lăsând mii de persoane fără adăpost. Oficialii spun că numărul morților va continua să crească, deoarece evaluările pagubelor nu sunt încă finalizate.

Peste 1.400 de persoane fără adăpost stau în adăposturi temporare, la rude sau petrec noaptea în mașinile lor. Pe măsură ce criticile la adresa răspunsului lent al guvernului cresc, hawaiienii au lansat propriile inițiative pentru a face față tragediei.

Bucătăria școlii culinare a Universității din Hawaii, situată în Kahului, la aproximativ 48 de kilometri nord de Lahaina, era plină de zgomote ale gătitului. Voluntarii puneau mâncarea în recipiente, care apoi erau puse în lăzi frigorifice.

Simeon și alți bucătari celebri, precum Lee Anne Wong, o concurentă Top Chef al cărei restaurant a ars în incendiile de vegetație, lucrează în trei ture pentru a găti pentru cei care și-au pierdut casele și pentru cei care au rămas în Lahaina.

„Unii bucătari și-au pierdut și ei casele în incendiile de vegetație. Totuși, ei sunt aici, alături de noi, gătind pentru comunitate, arătându-ne ce este spiritul «aloha»”, a spus Simeon, referindu-se la salutul hawaian care exprimă dragoste, pace și prietenie.

O echipă de bucătari și zeci de voluntari pregătesc și gătesc aproximativ 9.000 de mese pe zi.

„Am lucrat în restaurante mari toată viața și nu am mai văzut niciodată atâta mâncare”, a spus bucătarul-șef Taylor Ponter.

„Crescătorii de porci aduc 1.800 kg de carne. 900 kg de somon provin din Alaska. Oamenii aduc sute de kg de pepene verde local. Este multă mâncare”, a spus el, luând o pauză după o zi stresantă la serviciu.

Voluntari împart mâncare animalelor de companie la Centrul Umanitar Maui din Puunene, centrul Maui, Hawaii, pe 15 august. Fotografie: AFP — Voluntari împart mâncare animalelor de companie la Centrul Umanitar Maui din Puunene, centrul Maui, Hawaii, pe 15 august. Fotografie: *AFP*

Meniul se bazează pe ceea ce este disponibil, dar se pune accent pe varietate. Prânzul de duminică este curry thailandez cu macrou local, iar cina este macaroane cu brânză și sos de carne tocată.

„Pregătirea a 7.000 - 9.000 de porții pe zi este o muncă imensă, trebuie să fim creativi cu ingredientele pe care le avem”, a spus Simeon.

Grupurile de voluntari au adunat mâncarea și au livrat-o la adăposturi și în orașul Laihaina, încă fierbinte. Imediat ce prânzul a fost gata, bucătarii au început să pregătească cina.

Mulți voluntari vin să ajute bucătarii pentru ca aceștia să se poată odihni între turele lungi. Ponte nu se plânge. „Suntem doar obosiți. Ceilalți sunt obosiți, flămânzi și fără adăpost”, spune el. „A fi bucătar înseamnă a nu dormi niciodată cu adevărat.”

Hong Hanh (conform AFP )

Legătură sursă