Primul jucător al Angliei de un milion de lire sterline a murit

Fostul atacant al echipei Nottingham Forest și al Angliei, Trevor Francis, primul jucător care a primit o taxă de transfer de un milion de dolari, a murit la vârsta de 69 de ani după ce a suferit un atac de cord.

„Francis a suferit un atac de cord și a murit în apartamentul său din Marbella, Spania, în această dimineață”, a declarat familia într-un comunicat difuzat la ITV pe 24 iulie. „Acesta este un șoc imens pentru toată lumea. Francis a fost o legendă a fotbalului și un om bun.”

Francis și-a început cariera la echipa de tineret a lui Birmingham City și a fost promovat în prima echipă între 1970 și 1979. În 1979, a devenit primul jucător englez care a costat 1 milion de lire sterline (1,68 milioane de dolari) când s-a transferat de la Birmingham City la Nottingham Forest. Managerul lui Nottingham, Brian Clough, a declarat că taxa de transfer a fost de 999.999 de lire sterline. Ulterior, el a dezvăluit că taxa reală de transfer a fost de 1,15 milioane de lire sterline și a vrut să reducă presiunea asupra lui Francis. La mai mult de patru decenii după ce Francis a depășit pragul de 1 milion de lire sterline, recordul de transferuri pentru un jucător englez a crescut de 100 de ori, când Arsenal a cheltuit 100 de milioane de lire sterline plus 5 milioane de lire sterline în adaosuri pentru a-l cumpăra pe Declan Rice de la West Ham în această vară.

Jucând pentru Nottingham Forest, Francis a marcat 37 de goluri în 93 de meciuri, ajutând clubul să câștige două Cupe Europene consecutive în 1979 și 1980, precum și Supercupa Europei în 1979.

Francis a ridicat Cupa Campionilor - precursoarea Ligii Campionilor - într-un tricou Nottingham Forest în 1979. Foto: nottinghamforest.co.uk — Francis a ridicat Cupa Campionilor - precursoarea Ligii Campionilor - într-un tricou Nottingham Forest în 1979. Foto: *nottinghamforest.co.uk*

În 1981, s-a alăturat lui Man City pentru 1,2 milioane de lire sterline, apoi a jucat pentru Sampdoria, Atalanta, Rangers, QPR, Wollongong City, apoi s-a retras la Sheffield Wednesday în 1994. Francis a fost jucător și antrenor la QPR, Sheffield Wednesday, apoi a condus Birmingham City și Crystal Palace.

Jucând pentru Anglia, Francis a marcat 12 goluri în 52 de meciuri între 1977 și 1986, inclusiv două goluri la Cupa Mondială din 1982.

Legenda Gary Lineker a fost printre primii care i-au adus omagiile lui Francis. „Sunt profund întristat să aud de trecerea în neființă a lui Francis”, a scris Lineker pe Twitter . „Un fotbalist grozav și un om minunat. A fost o onoare să lucrez cu Francis atât pe teren, cât și în afara lui.”

Viv Anderson, primul jucător de culoare care a reprezentat Anglia, a scris pe Instagram: „Tocmai am auzit vestea incredibilă despre Francis. A fost o persoană grozavă și un coechipier grozav, care ne va lipsi. Cele mai sincere condoleanțe familiei și prietenilor săi.”

Talentul lui Francis în perioada sa de vârf.

Un prieten apropiat și prezentator sportiv de la ITV, Gary Newbon, a declarat că Francis a fost într-o stare bună de sănătate de când i s-a montat un stent în urma unui atac de cord, acum 12 ani. Internaționalul englez mergea pe jos în fiecare zi și abia dacă bea alcool, așa că Newbon a fost șocat de vestea morții prietenului său.

Și contul oficial de Twitter al Angliei i-a adus un omagiu lui Francis, postând statisticile sale pentru echipă. Fostele cluburi ale lui Francis, Sheffield Wednesday și Nottingham Forest, și-au transmis condoleanțe familiei fostului atacant.

În afara terenului, Francis s-a căsătorit cu Helen în 1974 și a avut doi copii. În autobiografia sa, „One In A Million”, fostul atacant al Angliei a descris viața ca fiind dificilă după moartea lui Helen în 2017 și nevoia de ajutor psihologic.

Hong Duy

Legătură sursă