Carul uriaș al zmeului

Din pasiunea sa pentru zmeie, un profesor britanic a inventat în secolul al XIX-lea o căruță trasă de o pereche de zmeie gigantice, care putea alerga cu 32 km/h.

Simularea carului cu zmeie a lui George Pocock. Fotografie: Amusing Planet — Simularea carului cu zmeie a lui George Pocock. Fotografie: *Amusing Planet*

8 ianuarie 1822 a marcat o călătorie specială de la Bristol la Marlborough. Un profesor de școală engleză pe nume George Pocock și-a luat soția și copiii într-o călătorie de 180 km într-un car tras de doi zmeie uriași în loc de cai. Pocock a proiectat el însuși carul și l-a numit „Charvolant”, potrivit Amusing Planet .

Pocock a fost fascinat de zmee încă de la o vârstă fragedă. În timp ce se juca și experimenta cu zmee, și-a dat seama că zmeele aveau o putere de ridicare enormă. Tânărul Pocock obișnuia să lege multe pietricele la capătul sforii zmeului și să-l privească cum se înalță în aer. Pe măsură ce Pocock a crescut, experimentele sale au devenit mai îndrăznețe și mai periculoase, implicându-i chiar și pe copiii săi. Într-un experiment, și-a așezat fiica cea mică pe un scaun de răchită, a ridicat-o în zmeu la o înălțime de 9 metri și apoi a lăsat-o să zboare peste Cheile Avon. Din fericire, ea a supraviețuit. La sfârșitul anului 1824, Pocock și-a lăsat fiul să zboare până în vârful unei stânci de 60 de metri la periferia orașului Bristol.

Doi ani mai târziu, Pocock a brevetat Charvolant-ul. Charvolant-ul era format din două zmee pe o sfoară lungă de 457–549 m (aproximativ o jumătate de kilometru), care puteau tracta un vehicul care transporta mai mulți pasageri cu o viteză relativ mare. Direcția se făcea prin patru cabluri de control atașate la zmee, iar o bară în formă de T controla direcția roților din față. Frânarea se făcea prin apăsarea unei bare de fier pe drum. La scurt timp după invenție și multe experimente aventuroase, Pocock a publicat o carte care descria experiența călătoriei cu Charvolant-ul. „Acest mod de transport este cel mai plăcut dintre toate”, a scris Pocock. „Profitând de vânt, vehiculul alunecă rapid pe sol, oferind o călătorie rapidă, dar fără zgomot.”

În timpul testelor, Charvolant s-a deplasat cu 32 km/h pe distanțe lungi, a spus Pocock. Vehiculul a reușit să parcurgă o milă în 2,75 minute, chiar și în trafic. Deoarece greutatea vehiculului era parțial susținută de zmeu, acesta a alunecat peste orice gropi, ceea ce a făcut ca deplasarea să fie mai puțin accidentată.

Pocock a încercat să obțină publicitate pentru invenția sa, susținând că zmeul Charvolant putea circula liber prin cabinele de taxare, deoarece taxele erau percepute în funcție de numărul de cai care trăgeau căruța, lucru pe care Charvolant nu l-a folosit. Pocock a promovat, de asemenea, alte utilizări ale zmeului, inclusiv propulsia auxiliară pentru nave, ancorarea și salvarea din epave. În ciuda eforturilor sale, Charvolant nu a fost bine primit din cauza dificultății de manevrare a căruței. Cu toate acestea, Pocock și familia sa au continuat să folosească Charvolant pentru excursii în aer liber până la moartea sa, în 1843.

An Khang (conform Amusing Planet )

Legătură sursă