Specie ciudată de șopârle cu sânge albastru, dincolo de înțelegerea științifică

Specie ciudată de șopârle cu sânge albastru, dincolo de înțelegerea științifică - 1

Specie ciudată de șopârlă cu sânge albastru închis (Foto: Getty).

Când ne gândim la sânge, majoritatea dintre noi ne gândim imediat la lichidul roșu închis asociat cu viața.

Totuși, lumea animală nu respectă întocmai această regulă. Ascunsă în pădurile dense din Noua Guinee și Insulele Solomon, există un grup de șopârle din genul Prasinohaema cu o caracteristică ciudată: sângele lor este verde.

Ceea ce este special este faptul că sunt singurii amnioți cunoscuți pe Pământ care au sânge albastru, iar până acum oamenii de știință nu au reușit să explice pe deplin de ce această caracteristică s-a format și s-a menținut în timpul evoluției.

Prasinohaema sunt șopârle arboricole, insectivore, care nu arată mult diferit de alte șopârle familiare. Au corpuri lungi, solzi mici și membre subțiri.

Dar în interior, biologia lor este complet diferită. Culoarea albastră neobișnuită a sângelui lor este cauzată de concentrații extrem de mari de biliverdină – un pigment albastru produs în timpul descompunerii globulelor roșii.

Specie ciudată de șopârle cu sânge albastru, dincolo de înțelegerea științifică - 2

Sânge de șopârlă Prasinohaema (mai jos) comparativ cu grupele sanguine comune (Foto: Nat Geo).

La oameni și la majoritatea mamiferelor, acumularea de biliverdină este adesea grav dăunătoare, ducând la icter și chiar moarte dacă concentrațiile devin prea mari.

Totuși, șopârlele Prasinohaema trăiesc vieți sănătoase, cu concentrații plasmatice de biliverdină de 40 de ori mai mari decât cele ale persoanelor cu icter. Nu doar sângele lor, ci și oasele, mușchii, țesuturile moi, limba, membranele mucoase... sunt vopsite într-o culoare albastră caracteristică.

Întrebarea este ce avantaj de supraviețuire îi oferă această trăsătură ciudată de sânge albastru șopârlei Prasinohaema?

Oamenii de știință cred că acesta nu este un fenomen întâmplător, deoarece semne de evoluție independentă au fost înregistrate de cel puțin patru ori în același grup de specii. Acest lucru dovedește că sângele albastru trebuie să aibă o anumită valoare adaptivă, posibil legată de capacitatea de a combate paraziții sau de un efect special în fiziologie.

Totuși, dovezile directe în acest sens rămân limitate până în prezent.

Asta până când s-a făcut un nou pas înainte, când oamenii de știință de la Universitatea Brigham Young (SUA) au anunțat decodificarea și adnotarea primului genom al speciei Prasinohaema.

Ei au folosit un specimen de muzeu care fusese depozitat mai bine de 20 de ani, identificat inițial ca Prasinohaema flavipes, dar acum posibil o specie nouă. Analiza genomului a relevat prezența unei versiuni extrem de mutate a alfa-fetoproteinei (AFP), o proteină despre care se știe că se găsește la mamifere.

Ipoteza este că această AFP s-ar putea lega de biliverdină, permițând pigmentului toxic să rămână în sânge fără a provoca leziuni celulare. Dacă este adevărat, acest lucru ar deschide un mecanism biologic complet nou care ar putea ajuta la explicarea motivului pentru care aceste șopârle nu numai că supraviețuiesc, dar prosperă.

Cu toate acestea, cercetarea este încă în stadii incipiente. Oamenii de știință subliniază că sunt necesare mai multe date pentru a înțelege cum s-a adaptat genomul Prasinohaema la biliverdină, precum și adevăratele beneficii ecologice pe care le aduce sângele albastru.

Descoperirea acestei specii de șopârlă promite să deschidă o nouă comoară de cunoștințe pentru umanitate, eventual răspunzând misterelor evoluției, dezvăluind totodată potențiale aplicații medicale în tratarea bolilor legate de acumularea de pigment biliar la oameni.

Sursă: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/ky-la-loai-than-lan-co-mau-xanh-nam-ngoai-hieu-biet-cua-khoa-hoc-20250911085125484.htm