Bărbatul care a salvat prima misiune de aselenizare

Un inginer american pe nume Jack Garman a ajutat misiunea Apollo 11 să aselenizeze conform planului, după ce a descoperit o eroare de alarmă în computerul de control.

Stația de aterizare Eagle i-a dus pe Neil Armstrong și Buzz Aldrin pe Lună pe 20 iulie 1969. Fotografie: NASA — Stația de aterizare Eagle i-a dus pe Neil Armstrong și Buzz Aldrin pe Lună pe 20 iulie 1969. Fotografie: *NASA*

În 1969, John „Jack” Garman lucra la Centrul de Control al Misiunii NASA de la Centrul Spațial Johnson din Houston, Texas. Era inginer informatician și contribuia la asigurarea funcționării computerului de operare al navei spațiale conform așteptărilor. Computerul se numea Apollo Guidance Computer (AGC). Acesta era folosit de astronauți pentru a pilota și controla nava spațială, folosind un afișaj digital rudimentar și o tastatură DSKY. Inginerii introduceau comenzi de control în mașină, iar nava spațială răspundea.

Totuși, în timpul tentativei de aselenizare din 20 iulie 1969, când Neil Armstrong și Buzz Aldrin se aflau pe stația lunară, ceva a mers prost. Sistemul de control al controlului aerian (AGC) a intrat într-un mod de eroare numit alarma 1202 în timp ce cădeau la sol. Timp de câteva secunde, nimeni nu a știut ce se întâmplă, punând misiunea în pericol. „Era neobișnuit să ai un sistem, un vehicul, care să fie condus de computer. Adică, astăzi, mașinile sunt conduse de computer, dar pe atunci, aproape toate sistemele erau analogice”, își amintea Garman.

AGC-ul a fost conceput să afișeze alarme atunci când computerul era supraîncărcat. Eroarea 1202 a fost una dintre aceste alarme. Însemna că computerul de ghidare al misiunii se chinuia să țină pasul cu cantitatea de date pe care o primea, cauzată de un comutator în poziția greșită. Dar când astronauții au raportat că eroarea continua să apară în timpul coborârii, tensiunile au crescut, deoarece nimeni nu știa sigur ce înseamnă.

Dar exista o persoană care știa ce cauza alarma. La sfatul lui Gene Kranz, unul dintre directorii de zbor ai misiunii, Jack Garman a cercetat toate codurile de eroare. Mai devreme, în timpul unei aterizări simulate, o alarmă 1202 cauzase anularea misiunii. Kranz s-a înfuriat și i-a cerut lui Garman să cerceteze fiecare schemă de alarmă posibilă. Garman a examinat cu atenție fiecare eroare de alarmă și a compilat-o într-o mică listă.

Când Aldrin a ridicat problema 1202 în timpul aterizării, controlul misiunii a avut nevoie de câteva secunde pentru a confirma alarma. Apoi, le-a luat aproximativ 10 secunde să reacționeze, ceea ce înseamnă că echipajul a trebuit să aștepte aproximativ 20 de secunde pentru a răspunde. Fiecare secundă a contat în timpul aterizării. „Știm că acesta este unul dintre motivele pentru care Armstrong a pierdut noțiunea locului în care se afla, pentru că nu s-a uitat pe fereastră. Nu au fost siguri unde se aflau o vreme după aterizare, probabil în mare parte pentru că au fost distrași de programarea alarmei”, a spus Garman.

După apelul lui Aldrin, șeful lui Garman, Steve Bales, a sunat rapid echipa pentru a afla ce se întâmplă. Având lista de verificare în mână, Garman a confirmat imediat că nu există motive de îngrijorare. Acest lucru i-a permis lui Bales să comunice prin radio că totul este în regulă pentru a continua. A fost o decizie de tipul „fă sau nu”. Au transmis ordine prin radio fiecărei echipe, doar cuvântul „Start” însemnând că aterizarea putea continua.

Evenimentul a fost atât de important încât Bales a fost ulterior decorat cu Medalia Prezidențială a Libertății din partea președintelui SUA pentru că a luat decizia în numele echipei. Cu toate acestea, Garman este cunoscut pe scară largă pentru reacția sa rapidă. A murit pe 20 septembrie 2016, la vârsta de 72 de ani. „Am fost întristat să aud de trecerea în neființă a lui Jack Garman”, a declarat la acea vreme Wayne Hale, fost director de zbor și manager de program al navetei spațiale. „El a salvat prima aselenizare.”

An Khang (conform IFL Science )

Legătură sursă