Gheață de apă descoperită într-un alt sistem stelar

Fotografie: Conceptul artistului.

Oamenii de știință au folosit Telescopul Spațial James Webb (JWST) pentru a observa un disc de resturi care orbitează steaua tânără HD 181327, aflată la 155 de ani-lumină de Pământ. Rezultatele au arătat prezența clară a gheții cristaline de apă - același tip de gheață găsit în inelele lui Saturn și în obiectele din Centura Kuiper din sistemul solar. Existența acestei gheți a fost sugerată anterior de Telescopul Spațial Spitzer în 2008, dar JWST a confirmat-o acum cu date spectroscopice fără precedent.

Potrivit cercetătorului principal Chen Xie (Universitatea Johns Hopkins), gheața descoperită nu este gheață obișnuită, ci o formă cristalină specială care poate reflecta condiții de formare similare cu cele din sistemul solar timpuriu. Co-autoarea Christine Chen de la Institutul de Știință al Telescopului Spațial a declarat că descoperirea permite cercetătorilor să înțeleagă mai bine rolul gheții în formarea planetelor gigantice nu doar în sistemul solar, ci și în întreaga galaxie.

HD 181327 este o stea tânără, cu o vârstă de doar 23 de milioane de ani, comparativ cu cei 4,6 miliarde de ani ai Soarelui nostru. În jurul stelei se află un disc activ cu resturi, despre care se crede că este similar cu Centura Kuiper timpurie. JWST a arătat că există o regiune semnificativă fără praf între stea și disc - unde coliziunile constante dintre obiectele înghețate au eliberat particule suficient de mici pentru ca JWST să detecteze gheața de apă.

Datele arată că gheața de apă din sistemul HD 181327 este distribuită inegal, cea mai mare concentrație - peste 20% - fiind în regiunile exterioare înghețate ale discului de resturi, scăzând la aproximativ 8% în mijloc și aproape deloc în apropierea stelei centrale. Acest lucru s-ar putea datora evaporării prin lumina ultravioletă sau gheții prinse în asteroizi încă neobservați. Deși HD 181327 este mai masiv și mai fierbinte decât soarele, oferă o perspectivă valoroasă asupra condițiilor care ar fi putut fi în sistemul solar timpuriu.

Astronomii se așteaptă ca observațiile continue ale altor discuri de resturi cu JWST să ajute la determinarea dacă tendința de a detecta concentrații mari de gheață în regiunile îndepărtate ale discurilor este o caracteristică universală în formarea sistemelor planetare.

Descoperirea nu numai că întărește modelele teoretice ale formării planetelor, dar deschide și speranța unei mai bune înțelegeri a modului în care apa – un element esențial pentru viață – se formează, se distribuie și, eventual, se transportă în regiuni locuibile ale universului. Procedând astfel, cercetarea contribuie la dezvăluirea condițiilor care au făcut posibilă viața pe Pământ acum miliarde de ani.

Bao Ngoc (t/h)

Sursă: https://doanhnghiepvn.vn/cong-nghe/nuoc-da-duoc-tim-thay-trong-mot-he-sao-khac/20250517030443984