Eșecul lui Liverpool și ambiția crescândă a fotbalului turc

Ca să fiu sincer, înfrângerea lui Liverpool în fața lui Galatasaray nu a fost o surpriză. Toată lumea știe că o vizită la Istanbul, în Turcia, nu este niciodată ușoară. Miercuri dimineață devreme, când echipa lui Arne Slot a intrat pe stadionul RAMS Park, cu 53.978 de locuri, a fost copleșită de roșul și galbenul de pe toate cele patru laturi ale tribunelor, iar aproape toți fanii s-au ridicat în picioare să danseze și să aprindă rachete de semnalizare.

De fiecare dată când un jucător al echipei Liverpool primește mingea, fanii gazdelor aud huiduieli și fluierături asurzitoare. Acest lucru creează o atmosferă frenetică și tensionată, care uneori îi obligă chiar și pe jucătorii experimentați să acționeze din instinct.

Dar asta nu e tot. Victoria lui Galatasaray este și rezultatul unui plan de restabilire a mândriei turcești în Europa.

Campioana Premier League, Liverpool, a pierdut la Istanbul.

Fanii își vor aminti de trecutul îndepărtat, când Galatasaray, Fenerbahce și Beșiktaș, cele trei echipe cu sediul la Istanbul, cel mai mare oraș al Turciei, au impresionat când s-au confruntat cu marii jucători de pe Bătrânul Continent. Au avut și unele realizări, cum ar fi câștigarea Cupei UEFA (acum Europa League) de către Galatasaray în 2000, după ce au învins-o pe Arsenal la penalty-uri în finală, sau atingerea semifinalelor Europa League de către Fenerbahce în 2012/13, sezon în care Galatasaray a ajuns și în sferturile de finală ale Ligii Campionilor. Unele vedete, desigur, în etapele ulterioare ale carierei lor, au jucat și ele în Turcia, precum Darius Vassell, Jonjo Shelvey și Danny Drinkwater, sau Roberto Carlos și Robin van Persie.

Cu toate acestea, numărul de ediții a fost destul de limitat, iar fotbalul turc a trecut printr-o lungă perioadă de declin. Potrivit Opta, Super Liga este clasată pe locul 20 în lume , sub ligile de top din Suedia, Polonia și Japonia, precum și pe locul doi în Anglia (Campionatul) și Italia (Serie B).

Acum este momentul pentru o schimbare, deoarece povara datoriilor nu mai reprezintă o problemă pentru cluburile mari din Turcia. Galatasaray și-a vândut recent proprietatea de pe malul mării din Florya pentru 480 de milioane de euro. Și-au achitat datoriile pe termen lung și dobânzile, apoi au finalizat o restructurare a creditelor în iulie.

Tribunele din Turcia sunt mereu în flăcări, devenind o teroare pentru echipele oaspeți.

Fenerbahce a procedat la fel, vânzând un teren de 61.000 de metri pătrați deținut de club în districtul Atasehir pentru 90 de milioane de euro. În același timp, nu se mai află în programul de restructurare a datoriilor cu Asociația Băncilor din Turcia. Având numeroase contracte comerciale pe termen lung, Fenerbahce și-a mărit și veniturile de la 175 de milioane de euro la 350 de milioane de euro.

Odată cu intrarea banilor, cluburile au început să cheltuiască sume mari. Vara trecută, Super Liga a cheltuit 348,75 milioane de euro pe transferuri (cele trei mari echipe, Galatasaray, Fenerbahce și Besiktas, au cheltuit 276 de milioane de euro, reprezentând 80% din total), a șaptea cea mai mare sumă din lume. În ceea ce privește cheltuielile efective, cluburile s-au clasat pe locul trei, după Premier League și Saudi Pro League.

Galatasaray, care a învins Liverpool, a cheltuit mai mult decât PSG, Bayern și Inter în perioada de transferuri din 2025. Printre transferurile majore se numără fundașul Wilfried Singo de la Monaco (30,8 milioane de euro), portarul Ugurcan Cakir de la Trabzonspor (27,5 milioane de euro) și Victor Osimhen de la Napoli (75 de milioane de euro). Leroy Sane a sosit ca agent liber, dar a câștigat un salariu care i-a depășit așteptările după ce a părăsit Bayern.

Super Liga adună în prezent multe vedete celebre aflate în vârful formei lor.

Cu Fenerbahce s-a cheltuit o sumă mare, inclusiv 22,5 milioane de euro către Benfica pentru a-l obține pe Kerem Akturkoglu, pe lângă celebrele tranzacții cu Ederson, Marco Asensio și Jhon Duran.

Cheltuielile mari vin, în mod firesc, la pachet cu ambiții mari. Jose Mourinho a fost demis nu cu mult timp în urmă doar pentru că nu a reușit să o ducă pe Fenerbahce în runda play-off-ului Ligii Campionilor, în ciuda unei trageri la sorți dificile (Benfica). Înainte de asta, Ole Gunnar Solskjaer și-a pierdut și el postul de la Besiktas din cauza înfrângerii suferite în runda play-off-ului Ligii Conference.

Deși este încă la început, victoria lui Galatasaray este o mare încurajare pentru aspirațiile turcilor de a cuceri Europa. Cu finanțe îmbunătățite, planuri inteligente de transferuri și un plan pe termen lung pus în aplicare, sunt pe deplin capabili să devină o forță formidabilă.