Nya grottbevis tyder på att mayafolket utstod en förödande 13-årig torka, vilket bidrar till att förklara varför deras en gång blomstrande städer försvann. Källa: Shutterstock
Forskare fann att nederbörden under regnperioden hade minskat under flera år, inklusive en förödande 13-årig torka. Denna naturkatastrof ledde till missväxter, övergiven byggnation, kollapsen av många södra Mayastäder och nedgången av mäktiga dynastier. Detta anses vara det tydligaste beviset hittills för att klimatförändringarna spelade en central roll i Mayacivilisationens nedgång.
Långvarig torka och Mayacivilisationens kollaps
Inuti en stalagmit i Mexiko har forskare hittat kemiska spår som avslöjar en förödande 13-årig torrperiod, tillsammans med flera andra torka som varat i mer än tre år vardera. Teamet, lett av University of Cambridge, analyserade syreisotoper i stalagmiterna för att rekonstruera nederbördsmönster för varje våt och torr säsong mellan 871 och 1021 e.Kr. Detta är den sena klassiska perioden, den period som anses vara Mayacivilisationens nedgång. För första gången kunde forskare skilja mellan säsongsbetonade nederbördsförhållanden under denna turbulenta period.
Besökare utforskar "Katedralkupolen", den största kammaren i Grutas Tzabnah (Yucatán, Mexiko), och ursprunget till Tzab06-1. Den konstgjorda brunnen "La Noria" lyser nu upp grottan. Foto: Mark Brenner
Under den klassiska terminalperioden övergavs många sydliga mayastäder – byggda av massiv kalksten. Dynastierna kollapsade, och en kultur som hade varit den mäktigaste i den antika världen flyttade gradvis norrut och förlorade mycket av sitt politiska och ekonomiska inflytande.
Arkeologiska fynd från grottor i Yucatán visar att det förekom åtta separata torkaperioder, som var och en varade i minst tre år. Den allvarligaste torkan varade i 13 år. Dessa uppgifter överensstämmer med arkeologiska bevis för att monumentbyggande och politisk aktivitet vid större norra centra, inklusive Chichén Itzá, upphörde vid olika tidpunkter under klimatförändringarna.
Genom att fastställa de exakta datumen för torka erbjuder forskningen ett nytt vetenskapligt ramverk för att undersöka sambanden mellan klimatförändringar och mänsklighetens historia. Arbetet publicerades i tidskriften Science Advances.
”Denna period i Maya-folkets historia har väckt intresse i århundraden”, säger huvudförfattaren Dr. Daniel H. James. ”Det har funnits många hypoteser, inklusive förändringar i handelsvägar, krigföring och svår torka. Men genom att kombinera arkeologiska data med kvantitativa klimatbevis får vi en bättre förståelse för vad som ledde till Maya-civilisationens kollaps.”
Daniel H. James, David Hodell, Ola Kwiecien och Sebastian Breitenbach (vänster till vänster) vid mayaplatsen Labna i Puuc-regionen (Yucatán, Mexiko), som troligen övergavs under den klassiska terminalperioden. Källa: Mark Brenner
Kombinera klimatiska och arkeologiska register
Sedan 1990-talet har forskare börjat sammanställa klimatregister med bevis som lämnats efter sig av mayafolket, såsom datum inskrivna på monument, vilket tyder på att en serie torka under den sena klassiska perioden kan ha bidragit till den sociopolitiska omvälvningen i mayasamhället.
Nu har James och kollegor från Storbritannien, USA och Mexiko använt kemiska spår i stalagmiter från en grotta i norra Yucatán för att rekonstruera dessa historiska torkaperioder mer i detalj.
Stalagmiter bildas när vatten droppar från grottans tak och bär med sig mineraler som ackumuleras som sediment på golvet. Genom att analysera syreisotoperna i varje lager och bestämma den exakta åldern har forskare kunnat utvinna otroligt detaljerad klimatinformation om den sena klassiska perioden. Till skillnad från sjösediment, som saknar data från år till år, möjliggör stalagmiter detaljer som tidigare varit oåtkomliga för vetenskapen.
”Sjösediment är användbara för att få en allmän översikt, men stalagmiter erbjuder möjligheten att fånga fina detaljer, vilket gör att vi direkt kan koppla Maya-platsernas historia till klimathistoriken”, förklarar James, numera postdoktoral forskare vid University College London (UCL).
Daniel H. James installerar en droppmätare på en bergplatta i Grutas Tzabnah (Yucatán, Mexiko) som en del av en större grottövervakningskampanj. Foto: Sebastian Breitenbach
Följ regn- och torrsäsonger
Tidigare hade stalagmitstudier bara fastställt den genomsnittliga årliga nederbörden under den sena klassiska perioden. Cambridge-teamet gick dock längre och separerade data från våt- och torrsäsong, tack vare stalagmitlager som bildades varje år, cirka 1 mm tjocka. Syreisotoper i varje lager avslöjade detaljer om torkförhållanden under våtsäsongen.
”Att veta den genomsnittliga årliga nederbörden säger oss inte lika mycket som att analysera de enskilda regnperioderna. Det är regnperioden som avgör om grödan blir framgångsrik eller misslyckad”, betonade James.
Långvarig torka, social kris
Enligt stalagmitregister förekom det mellan 871 och 1021 e.Kr. minst åtta regnperioder som varade i mer än tre år, inklusive en som varade i 13 år i rad. Även med mayafolkets avancerade vattenhanteringssystem skulle en så lång torka utan tvekan ha orsakat en allvarlig kris.
Anmärkningsvärt nog stämmer dessa klimatdata överens med kronologin för mayamonumenten. Under den långvariga torkan upphörde inskriptionsaktiviteten vid Chichén Itzá helt.
Daniel H. James, Ola Kwiecien och David Hodell (vänster till vänster) installerar den automatiska droppvattenprovtagaren SYP vid Grutas Tzabnah (Yucatán, Mexiko) för att analysera säsongsförändringar i droppvattnets kemiska sammansättning. Foto: Sebastian Breitenbach
Överlevnad genom ritualer
"Det här betyder inte att mayafolket helt övergav Chichén Itzá, men det är möjligt att de stod inför mer angelägna problem, som att säkra mat snarare än att fortsätta bygga monumentet", sa James.
Forskare hävdar också att stalaktiter från denna grotta och andra i området kommer att spela en viktig roll i att ytterligare nysta upp mysterierna från den sena klassiska perioden.
”Förutom att hjälpa oss att bättre förstå mayafolkets historia kan stalagmiterna också avslöja frekvensen och svårighetsgraden av tropiska stormar”, noterade James. ”Detta är en demonstration av hur metoder som vanligtvis används för att studera det avlägsna förflutna kan tillämpas på det relativt nära förflutna, vilket ger nya insikter i sambandet mellan klimat och utvecklingen av mänskliga samhällen.”
Källa: https://doanhnghiepvn.vn/cong-nghe/13-nam-han-han-lien-tiep-manh-moi-ve-su-sup-do-cua-nen-van-minh-maya/20250823031541059
Kommentar (0)