VinFuture 2025-pristagaren inspirerar passion för vetenskaplig forskning hos unga människor

I en öppen och inspirerande atmosfär delade forskare med sig av sina alldeles vanliga men meningsfulla resor – från barndomsminnen kopplade till jordbruk , lokala erfarenheter som formade deras passion för upptäckter, till hur de gradvis tog fram genombrott som asexuell reproduktion, kvävefixering eller torktåliga grödor från labbet för att tjäna samhället, samt uppfinningar som har hjälpt till att rädda miljontals liv. Diskussionen utvidgades också till Vietnams kontext, där jordbruket spelar en avgörande roll och är ett område rikt på potential att tillämpa innovativa lösningar inom många områden.

Vietnams eget inhemska bakteriesystem

Bildtext — Professor María Esperanza Martínez-Romero - Specialpris för " Forskare från utvecklingsländer" interagerade under programmet. Foto: Hoang Hieu/VNA

I session I deltar vinnarna av VinFuture-priset för banbrytande forskning inom jordbruksområdet. De är María Esperanza Martínez-Romero - vinnare av specialpriset för forskare från utvecklingsländer, med viktiga framsteg inom mikrobiell ekologi och symbiotisk kvävefixering i tropikerna. Professor Venkatesan Sundaresan, professor Raphaël Mercier, Dr. Emmanuel Guiderdoni, Dr. Imtiyaz Khanday, Dr. Delphine Mieulet - vinnare av specialpriset för forskare med enastående prestationer inom nya områden, med innovationer inom utvecklingen av asexuellt reproducerade hybridrissorter - ett steg framåt som skulle kunna bidra till att förbättra den globala livsmedelsförsörjningen.

Professor María Esperanza Martínez-Romero (Mexiko), som tilldelades specialpriset för forskare från utvecklingsländer, gjorde ett imponerande framträdande i salen iklädd en vietnamesisk konisk hatt. Hon berättade att det var första gången hon kom till Vietnam, men att allt var underbart för henne, inklusive VinFuture-priset. Hennes barndomsdröm var att bli elefantvårdare och arbeta i Afrika. Men när hon studerade bakterier insåg hon att det också var ett sätt att uttrycka sin kärlek till djur, för därifrån kunde professor María Esperanza Martínez-Romero hitta bakterier som är gynnsamma för djurarters utveckling.

Berättelsen om vetenskaplig forskning med professor María Esperanza Martínez-Romero utvecklas på ett enkelt och uppriktigt sätt, från berättelsen om hennes barndom till processen att påbörja forskningsresan och göra viktiga upptäckter för jordbruksindustrin.

Professor María Esperanza Martínez-Romero berättade om sin forskning och sa att växter interagerar med olika mikrobiella samhällen. Dessa symbiotiska mikroorganismer gynnar värdväxten. I synnerhet spelar kvävefixerande bakterier, vanligtvis Rhizobium, en viktig roll för att främja växttillväxt och produktivitet. Till skillnad från många tidigare metoder som förlitade sig på modellstammar av Rhizobium eller kommersiella preparat från tempererade regioner, fokuserade professor Esperanza Martínez-Romero på att isolera inhemska stammar anpassade till jord- och grödförhållanden i tropikerna, och bidrog därmed med en viktig grund för att förstå mikrobiell ekologi och symbiotiska kvävefixeringsmekanismer. Hon upptäckte och beskrev många nya Rhizobium-arter, vilket bidrog till mikrobiell taxonomi och förståelse av växt-mikrob-interaktioner inom jordbruket. Hennes tidiga upptäckt av Rhizobium tropici öppnade helt nya forskningsvägar för kvävefixerande bakterier anpassade till tropiska miljöer. Hennes arbete hade en djupgående inverkan på området mikrobiell ekologi genom sin betoning på mikrobiell mångfald, symbios bortom baljväxter och praktiska tillämpningar i resursbegränsade miljöer.

Professor María Esperanza Martínez-Romeros forskning kombinerar mikrobiell ekologi, genomik och taxonomi för att isolera och karakterisera nya bakteriearter, specifikt anpassade till lokala jord- och grödförhållanden. Att beskriva mikrobiell mångfald och funktion i olika jordbrukssystem och jordbruksmetoder har förbättrat forskarnas förmåga att välja mer lämpliga mikrobiella stammar för en mängd olika jordar, odlingssystem och jordbruksmetoder, vilket hjälper växter att bättre absorbera kväve och andra viktiga näringsämnen.

Dessa Rhizobium-stammar kan användas som bioinokulanter för att förbättra lokala jordar och öka skördarna. Användningen av noggrant undersökta och skräddarsydda stammar för specifika odlingssystem förväntas minska mängden ytterligare oorganiska gödningsmedel. I samband med klimatförändringar kan dessa biogödningsmedel bidra till att öka grödornas motståndskraft och bidra till att säkerställa mänsklighetens livsmedelssäkerhet.

Professor María Esperanza Martínez-Romero sa att hon ser fram emot möjligheten att samarbeta med vietnamesiska forskare, särskilt unga studenter, för att bygga Vietnams eget inhemska bakteriesystem, vilket skulle ge praktiska fördelar för Vietnams jordbrukssektor.

Hybridrissorter från asexuella frön för fält i Vietnam

Ur ett annat perspektiv belyste forskarna, professor Venkatesan Sundaresan (USA), professor Raphaël Mercier (Tyskland), Dr. Emmanuel Guiderdoni (Frankrike), Dr. Imtiyaz Khanday (USA) och Dr. Delphine Mieulet (Frankrike), som tilldelats specialpriset för forskning inom nya områden, sin resa mot att utveckla asexuellt reproducerade hybridrissorter. Arbetet bidrar till att bibehålla hybridkraften i efterföljande planteringar, vilket skapar högavkastande frön till lägre kostnader och bidrar därmed till att förbättra livsmedelssäkerheten för miljontals människor.

Professor Raphaël Mercier, chef för institutionen för kromosombiologi vid Max Planck-institutet för växtgenetik i Tyskland – en ledande figur inom molekylärgenetik – sa att han och hans kollegor för 15 år sedan studerade vissa typer av växter som förökar sig asexuellt i naturen. Det här är vissa typer av växter som inte behöver befruktning eller pollinering för att producera frön, som maskrosor. Dess kronblad hjälper till att sprida frön. Studien av denna mekanism kom helt och hållet från processen att observera naturen. Efter det insåg han att denna forskning kunde vara användbar för jordbruket.

Asexuell reproduktion baseras på mitos, vilket inte inkluderar meios och befruktning som traditionellt utan "omvandlar meiosdelningsprocessen till en enklare process" för att skapa 2 kopior av gener. F1-hybridplantor är starka, det finns inget behov av att kontrollera moderplantornas kvalitet, bara hybridens kvalitet.

Mer specifikt, när man korsar moderplantorna får man F1-generationen med extremt överlägsna egenskaper. Men om bonden tar fröna från F1-plantan och sår dem i nästa gröda (vilket skapar F2), kommer dessa goda egenskaper att separeras och gå förlorade. Produktiviteten kommer att minska dramatiskt.

Det är därför jordbrukare tvingas köpa nya F1-frön efter varje odlingssäsong till en dyr kostnad. Detta är ett stort hinder för utvecklingsländer och småskaliga jordbrukare, vilket gör det svårt för dem att få tillgång till avancerade jordbruksresultat.

Asexuell reproduktion möjliggör bevarande av önskvärda egenskaper och snabb generering av rena linjer, vilka kan användas för många grödor, vilket hjälper jordbrukare. Med forskning om "klonala frön" som kan tillämpas på alla typer av grödor, möjliggörs en ökning av avkastningen med 20-30% för alla grödor.

Professor Raphaël Mercier hoppas att tekniken för asexuell fröodling kommer att tillämpas i stor utsträckning, inklusive inom ekologiskt jordbruk. Han uttryckte också hopp om att hans forskning och hans kollegors forskning, genom VinFuture 2025 Science and Technology Week, kan fånga vietnamesiska forskares uppmärksamhet och därigenom öppna upp en riktning för forskningssamarbete i att välja lämpliga hybridrissorter för kloning med asexuell fröodlingsmetod för fält i Vietnam.

I salen tog många studenter upp frågor om engagemang och passion inom vetenskaplig forskning. Forskarna delade alla samma åsikt: Även om vägen är lång och mödosam, ligger den största glädjen i ögonblicket att se kunskap från laboratoriet omvandlas till verkliga fördelar för människorna. När en student frågade vad som drev dem vidare svarade professor Venkatesan Sundaresan (USA): ”Vetenskap handlar inte bara om intelligens, utan också om ansvar gentemot samhället”.

Misslyckas tidigt, växer snabbare

Session II öppnade ytterligare en del av vetenskapen som tjänar mänskligheten: kampen mot farliga sjukdomar i vår tid. Professor Mary-Claire King (USA) delade med sig av sin inspiration för forskning och innovation, särskilt bland unga kvinnor, till unga vietnameser på utbytet. Hon tilldelades VinFuture 2025 Special Prize for Female Scientists för sin upptäckt av BRCA1-genen relaterad till risken för bröst- och äggstockscancer, vilket lade grunden för genetiska tester, screeningprogram och personlig behandling. Placeringen av BRCA1-genen på kromosom 17q21 år 1990 – innan det mänskliga genomet avkodades – ansågs vara en historisk milstolpe, som bekräftade den genetiska naturen hos cancerrisken och förändrade tillvägagångssättet för förebyggande och behandling världen över .

Professor Mary-Claire King (USA) sa att hon har sysslat med vetenskap i mer än 50 år, men när hon ser tillbaka på sin resa inser hon att det vart tionde år sker genombrott inom vetenskap och teknik.

Enligt henne arbetar människor som bedriver vetenskaplig forskning mycket hårt, måste acceptera misslyckanden och alltid acceptera dem med den mest positiva inställningen. ”Ju förr man misslyckas, desto snabbare utvecklas och lyckas man – det är så vetenskapen väljer rätt väg”, sa professor Mary-Claire King.

Professor Mary-Claire King berättade att varje gång hon under sin forskarkarriär fick en idé eller en forskningsinriktning, så tittade många på den och sa att den var absurd, väldigt absurd. Men sedan publicerades forskningen, det fanns människor som följde den, och många följde sedan efter. De som kritiserade den kom snabbt tillbaka och sa att de visste att idén skulle bli framgångsrik. Tro därför på dig själv.

Professor Maura L. Gillison (USA), en av de fyra forskarna som vann VinFuture-priset 2025, berättade att hon själv alltid velat bli läkare och varit ST-läkare. Men eftersom hon ville hjälpa fler människor bedrev hon klinisk forskning inom molekylärbiologi.

Professor Gillison medgav också att hennes forskning hade mötts av stor skepsis från utomstående, till och med från kollegor, som tyckte att den var absurd. Hon sa att hennes överordnade vid ett tillfälle var tvungna att ge henne hälften av sin lön för att täcka hennes levnadskostnader, vilket uppmuntrade henne att fortsätta sin forskning.

Som svar på en kvinnlig students fråga "Bör kvinnor bedriva vetenskaplig forskning?" bekräftade professor Gillison att kvinnor kan göra vilket jobb som helst om de vill. Enligt henne är könsfördomar inom vetenskaplig forskning och karriärer för närvarande bara en fråga för ett fåtal individer.

För Dr. Aimée R. Kreimer (USA) – medvinnare av årets huvudpris – är könsfördomar inom vetenskaplig forskning ett farligt tankesätt, ett hinder för mänskliga framsteg. Under sina år av vetenskaplig forskning bedrev hon inte självständig forskning, utan arbetade alltid i grupper med kollegor, för att dra nytta av varje forskares styrkor i varje litet problem, så att forskningsarbetet går snabbt, långt och ger tydliga resultat.

”Mötet med 2025 års VinFuture-pristagare” inspirerar inte bara starkt till vetenskapens värde utan uppmuntrar också den unga generationen att våga drömma, kliva ur sin bekvämlighetszon och bidra till samhällets bästa. Det är den här andan som VinFuture-priset vill sprida – vetenskap i mänsklighetens tjänst, för ett bättre liv.

Kommentar (0)