Den osagda historien om George Michaels odödliga julsång "Last Christmas"

Last Christmas – som ägs av Wham-gruppen bestående av två medlemmar: George Michael och Andrew Ridgeley – har befäst sin position i toppen av den festliga musikgenren.

Georges hjärtskärande berättelse om kärlek given och förlorad vid julen nådde publikens medvetande runt om i världen .

40 års vänskap

40- årsjubileumsvideon till Last Christmas är en nostalgisk kortfilm från 1980-talet med en snöig scen där George Michael och Andrew Ridgeley kastar snöbollar och leker med en grupp långhåriga vänner i den schweiziska semesterorten Saas-Fee.

Det ser så genuint och så roligt ut. De unga männen och kvinnorna i videon är faktiskt en grupp vänner och familjemedlemmar till popduon.

Två av dem: David Ridler och Jonny Fowler (båda 21 år gamla vid den tidpunkten) var gamla gymnasiekompisar till George och Andrew. De två unga männen, nyss utexaminerade från skolan och med ont om pengar, tog chansen att åka på en tvådagarsresa till de schweiziska alperna med alla kostnader betald, med några gamla vänner.

George Michael lämnar presskonferensen för filmen George Michael - A Different Story i Berlin den 16 februari 2005.

Deras vänskap sträcker sig många år tillbaka, formades i skolan, sedan på pubar och klubbar i Hertfordshire – där de växte upp – och fortsätter än idag.

Tillverkningen av musikvideon skildras intimt i BBC Twos dokumentär Wham!: Last Christmas Unwrapped , där Andrew Ridgeley, kompsångerskorna Helen 'Pepsi' DeMacque-Crockett, Shirlie Kemp och ett antal gamla vänner vallfärdar tillbaka till Saas-Fee.

Känslan finns förstås fortfarande kvar i George Michaels frånvaro, som gick bort plötsligt på juldagen för åtta år sedan vid 53 års ålder.

Shirley Kemp gifte sig med den tidigare musikern som blev skådespelaren Martin Kemp. Martin Kemp minns att julen var en speciell tid på året för George Michael. "Jag tror att han förstod att hans jobb gjorde honom ensam och att han var tvungen att resa mycket. Så George ville att alla människor han verkligen älskade skulle vara med honom. Han sa alltid att ju fler desto roligare, ju fler vänner han hade runt omkring, desto bättre", fortsatte Kemp.

George och Andrews vänskap var grunden till den legendariska Wham! Paret blev bästa vänner från den dag Andrew var det enda barnet på Bushey Meads School i Hertfordshire som räckte upp handen när läraren bad någon att hjälpa den nya eleven Georgios Panayiotou (George Michaels födelsenamn).

MV Last Christmas når nästan 1 miljard visningar på YouTube

Båda är barn till invandrare: Michaels pappa är grekcypriotisk, Ridgeley är av egyptisk/italiensk/jemeniansk härkomst. Musiken är limmet som binder dem samman.

George är blyg och självmedveten men har stor musikalisk talang och finner motivation och självförtroende i Andrew.

Samtidigt träffade David Ridler Andrew på college i Watford. Davids bästa vän Jonny och Andrews bästa vän George anslöt sig snart till gruppen, vilket utlöste en nära vänskap som skulle vara under hela Whams aktiva år.

"Jag kände George första gången när han var servitör på Odeon-biografen i Watford. George var en vän till Andrew på den tiden", minns David.

De höll kontakten när David och Jonny åkte iväg för att studera: David åkte till Bristol för att studera ekonomi och Jonny åkte till London.

"Wham var enorma, hade nummer ett-skivor och fick hyllningar världen över. Det blev lite galet", säger David.

”Det var toppen, Jonny och jag hade inga pengar, vi hade precis slutat skolan. Andrew och George hjälpte oss med allt. Vi blev skjutsade överallt, in till stan, besökte nattklubbar och barer och hade det riktigt trevligt. Andrews mamma förde klippböcker med bilder på Andrew, mig och Jonny som kastades ut från nattklubbar, på oss som bråkade och massor av andra roliga historier. Vi var bara 21 år och hade en sällsynt stund tillsammans”, sa David vemodigt.

David – nu tvåbarnspappa – var deltidsinstruktör i vindsurfing och bodde vid flodstranden där hans föräldrars hus stod. Enligt hans egen utsago hade han svårt att få pengarna att gå ihop.

1984 var ett speciellt år av många anledningar. ”Vi firade Georges 21-årsdag i juni och Andrews i januari”, säger David. Sedan, i november, när julen närmade sig, fick David frågan: ”Vill du vara med och göra den här julvideon?”

Varje vän fick 1 500 dollar för två dagars fylleri och lek. Davids höjdpunkt i videon var "timmerbäraren", som strosade genom dörren till trähuset med en hög med stockar i handen och en nysmält snöboll på huvudet. På ett ögonblick var det ögonblicket 40 år sedan.

Särskilt oroande är scenen där gästerna samlas för en rolig, vindriven middag, där George Michaels karaktär tittar sorgset över bordet på Ridgeleys karaktär, som myser med kvinnan (spelad av skådespelerskan Kathy Hill) som publiken känner igen som föremål för hans tillgivenhet i musikvideon till Last Christmas .

"Scenerna runt bordet behövde inte spelas upp, eftersom vi var så nöjda med alla smaker och atmosfären på en julfest", minns Andrew.

Paul McCartney och George Michael (vänster) uppträder på Live 8-konserten i Hyde Park (London) den 2 juli 2005

David och Jonny följde med Wham på deras sista turné i Australien i januari 1985.

Whams korta storhetstid tog slut 1986. Gruppen framförde sin sista konsert på Wembley (London) i juni 1986.

Sorgliga julsånger

Last Christmas nådde förstaplatsen på nyårsdagen 2023. Låten genererar 377 000 dollar i royalties varje år, vilka alla doneras till välgörenhet.

Trots att den föddes senare överträffade Last Christmas nästan alla klassiska julsånger år 1984 och spreds över hela världen. Låten har spelats regelbundet till jul under de kommande 40 åren. Musikvideon Last Christmas nådde nästan 1 miljard visningar på YouTube.

Förra julen fortsätter trafiken att öka med otaliga covers av kända sångerskor som Taylor Swift, Whigfield, Ariana Grande, Good Charlotte-gruppen...

I likhet med ABBAs Happy New Year har låten Last Christmas egentligen ingen julstämning.

Sången berättar historien om en man som älskar en flicka av hela sitt hjärta. Han bekänner sin kärlek på julafton. Men redan nästa dag avvisar flickan hans känslor. Så för att glömma smärtan hittar mannen någon annan värdig hans hjärta.

Förra julen är en samling motsägelser: det finns glädjen och lyckan under högtiden men också sorgen och ångesten av obesvarad kärlek.

Även om killen sa att han i år kommer att hitta någon ny, är hela låten fortfarande fylld av smärta och tyst vakande över en ensidig älskare.

"George kunde skriva nummer ett-hits i sömnen. Det råder ingen tvekan om att han var en stjärna. Genom alla upp- och nedgångar i hans karriär var George en god vän, en härlig kille. Under de flesta av hans spelningar och turnéer hade jag alltid en plats på hans privata jet. Jag hade väldigt, väldigt tur", erkände Jonny.

Både Jonny och David minns ögonblicket då de fick samtalet från Andrew för åtta år sedan, där han berättade att sångaren och låtskrivaren George Michael hade dött. Deras sorg är obeskrivlig.

Källa: https://thanhnien.vn/chuyen-chua-ke-ve-ca-khuc-giang-sinh-bat-hu-last-christmas-cua-george-michael-185241221160142634.htm