Den antika huvudstaden Luang Prabang riskerar att förlora sin UNESCO-titel.

Massivt byggande , överbelastning av turism och förlusten av traditionell kultur är de främsta anledningarna till att Luang Prabang riskerar att tas bort från UNESCO:s världsarvslista .

Den antika huvudstaden Luang Prabang, belägen mellan floderna Mekong och Nam Khan, beskrivs som en pittoresk destination med hus i harmonisk laotisk-fransk arkitektur. Luang Prabang erkändes som ett världsarv av UNESCO 1995.

Denna plats är också ett viktigt buddhistiskt kulturcentrum i Laos. Besökare här kan lätt se munkar i ljusorangea kläder passera på vägen, långstjärtade träbåtar som kör längs floden omgivna av tropiska skogsklädda kullar.

Under den antika fasaden döljer sig oro hos lokalbefolkningen och naturvårdare. En ny UNESCO-rapport pekar på ett antal oroande problem som, om de inte åtgärdas snart, kan leda till att Luang Prabang förlorar sin världsarvsstatus. Bland dessa finns utveckling som förstör traditionella hus och strukturer i den skyddade gamla staden. Den antika huvudstaden står inför överturism och en gradvis nedgång i kulturlivet.

UNESCO-rapporten lyfte särskilt fram effekterna av byggandet av vattenkraftsdammen i Luang Prabang 25 km uppströms, utförd av ett laotisk-thailändskt samriskföretag, och en andra damm i området, vilket snart kommer att påverka värdet av Laos antika huvudstad. Minja Yang, tidigare biträdande direktör för UNESCO:s världsarvscenter, befarar att detta kan förvandla flodstaden till en sjöstad.

”Om den andra dammen byggs kommer det att vara den främsta anledningen till att Luang Prabang kommer att tas bort från världsarvslistan”, sa Yang.

Koloniala tegelbyggnader i Luang Prabang. Foto: Discovery Laos

En lokal myndighetstjänsteman sa att han var orolig att staden skulle förlora sin världsarvslista. ”Unesco har gett oss många regler att följa, men nu gör vi tvärtom”, sa han till Nikkei Asia.

Luang Prabang är uppkallad efter Phra Bang, en gyllene Buddha-staty som gavs till kung Fa Ngum på 1300-talet, och är en av de äldsta städerna i Laos, med anor från tusentals år tillbaka. Den var den kungliga huvudstaden och centrum för buddhismen i Laos under en stor del av sin historia.

Efter att Laos blev självständigt från Frankrike 1953 flyttades huvudstaden till Vientiane. Luang Prabang föll i glömska och mycket av dess antika arkitektur bevarades.

Idag har den antika staden mer än 600 byggnader och 183 våtmarker som är skyddade enligt ett UNESCO-avtal. Levnadsstandarden har höjts och staden föryngras gradvis i takt med att unga människor som arbetar inom turistsektorn strömmar hit. Antalet turister till staden har tiodubblats under de senaste två decennierna, med nästan 800 000 utländska besökare under de tre första kvartalen 2023.

Med stigande fastighetspriser har många lokalbor valt att sälja eller hyra ut sina hem och flytta ut ur staden. Lokalbefolkningen har minskat och klostren har varit tvungna att minska sin omfattning. Traditionella lokala erbjudanden är nu främst för turister. Vid en nyligen genomförd ceremoni deltog ett stort antal utlänningar i offergåvan. Vissa lokala restauranger har varit kända för att lura turister.

Det finns också stora farhågor kring den potentiella påverkan av Luang Prabang-dammen, med tanke på skadorna som orsakades av ett dammhaveri i södra Laos 2018, samt effekterna på Mekongflodens stränder.

Wat Xieng Thong, Luang Prabang. Foto: Discovery Laos

Turismen i denna stad ökar och blir en attraktion för många kinesiska investerare. Lokalbefolkningen säger att allt från små butiker till stora hotell i Luang Prabang byggdes av kinesiska investerare. Järnvägen Laos-Kina togs också i bruk förra året och förbinder Kunming med Vientiane på bara några timmar. Detta bidrog också till att öka turistmarknaden i Luang Prabang. Vissa lokalbefolkningar är oroliga för att för mycket turismutveckling kommer att leda till att Luang Prabang växer till stora byggnader som i Vientiane och de vill inte att staden ska förlora sin forntida skönhet.

UNESCO:s världsarvskommitté kommer att fatta ett beslut om Luang Prabang i juli. Experter förutspår att staden troligtvis kan få statusen "hotad".

Den tidigare biträdande direktören för UNESCO:s världsarvscenter sa att utan världsarvstiteln skulle felaktiga projekt med köpcentra och kasinon snabbt dyka upp i Luang Prabang.

"Alla ansträngningar för att förhindra dessa aktiviteter under de senaste 20 åren kan vara förgäves, och stadens framtid är osäker", sade Minja Yang.

Bich Phuong

Enligt Nikkei Asia

Källänk: https://vnexpress.net/co-do-luang-prabang-nguy-co-mat-danh-hieu-unesco-4701161.html