Bärnsten, ett honungsbrunt material, har formats under många år och är ett av de äldsta materialen som används i smycken och ett av de få ämnen som anses vara en halvädelsten som inte är av mineraliskt ursprung.

Bärnsten är i huvudsak fossiliserat trädkåda som har legat begravt i årtusenden genom en kemisk omvandlingsprocess. Processen gör att bärnstenen blir genomskinlig, vilket avslöjar naturliga föroreningar, inklusive luftbubblor och instängda forntida varelser, från växter till insekter och till och med små ryggradsdjur.

1c5faa91 38e5 4c54 a0ea d98a3552.jpg
Hemmerle örhängen tillverkade av bärnsten och safir.

De största bärnstensfyndigheterna idag finns i Dominikanska republiken, Mexiko och Myanmar, men särskilt på Bärnstenskusten – ett område nära Kaliningrad i Ryssland, som utgrävts sedan mitten av 1800-talet. Där uppskattas två gruvor – Palmnikenskoe och Primorskoe – innehålla 80 % av världens totala bärnstensmängd.

I Kina har bärnsten länge ansetts vara en lyckobringare och används som en bönepärla inom kinesisk buddhism.

Samtidigt trodde grekerna att bärnsten representerade solguden Apollos tårar, som föll i havet och spolades i land.

I Baltikum hade bärnsten stor betydelse och ansågs vara en gåva från gudarna, medan den i Litauen värderades för sina medicinska egenskaper.

5c460015 6d0b 4ac8 ac55 85b36497.jpg
Halsband tillverkat av bärnsten, citrin och diamanter.

Under medeltiden symboliserade bärnstenssmycken den europeiska adelns rikedom och makt, och användes för att dekorera kronor, spiror och andra kungliga skatter.

Numera används bärnsten allt oftare i processen för att skapa unika exklusiva smycken. En av de världsberömda juvelerarna Hemmerle använder aktivt bärnsten i sina produkter.

Varumärket Hemmerle grundades i München, Tyskland, och är känt för sin användning av okonventionella material. Hemmerles hantverkare snider bärnsten till pärlor och kombinerar dem sedan med safir, och anser att bärnstenens livfulla toner smälter perfekt in med antik korall, safir, trä och andra material.

Att använda forntida naturmaterial som bärnsten i moderna smyckeskreationer är otroligt spännande för dem.

6996e04e 41b8 405a b217 b77dba57.jpg
Fjärilsbrosch med bärnsten och diamanter.

Den välkände smyckesdesignern Glenn Spiro ägnar också stor uppmärksamhet åt bärnsten. I sin Materials of the Old World-kollektion, som lanserades på Art and Design Fair 2023 i London (Storbritannien), slipade Glenn Spiro forntida bärnsten till dekorativa rundlar och fäste citrin och vita diamanter på guldhalsband.

För Iryna Karpova, en ukrainsk arkitekt och juvelerare, ligger bärnstenens lockelse i dess historia. På den internationella smyckesutställningen GemGeneve 2024 visade Iryna Karpova upp sina unika smyckeskreationer. Varje smycke kombinerar ukrainsk bärnsten med diamanter, ebenholts och invecklade sniderier.

”Dess organiska ursprung, skönhet, charm och rika historia gör den till ett unikt medium för konstnärlig och vetenskaplig utforskning”, säger hon.

(Enligt SCMP)