Svart rökelse från byn Choa

BAC NINH - Belägen längs den pittoreska floden Cau är byn Choa (nu Lac Trung-byn, Yen Trung-kommunen, Bac Ninh-provinsen) känd för sin tillverkning av svart rökelse. Dessa enkla, subtilt doftande rökelsepinnar tjänar inte bara andliga behov utan förkroppsligar också byns minnen, flit, kreativitet och kulturella identitet hos dess folk.

Att bevara hantverket innebär att bevara hemlandets själ.

Enligt de äldre har hantverket att tillverka svart rökelse i byn Choa en historia på cirka 300 år. Herr Ngo Ba Dong (född 1949) sa: ”Förr i tiden visste nästan varje familj i byn hur man tillverkar rökelse. Barn så unga som 4 eller 5 år lärdes av sina föräldrar och mor- och farföräldrar att rulla rökelsepinnar; när de blev äldre klyvde de bambu, täljde bambu, malde träkolspulver och knådade deg... På 1980- och 1990-talen, varje december, sjudade hela byn av aktivitet för Tet (månnyåret). Förr i tiden tillverkade inte folket i byn rökelse året runt, utan bara under de två sista månaderna av året. På den tiden bar folk rökelseknippen till marknader i hela Ha Bac-provinsen (tidigare), Thai Nguyen, Hai Phong ... för att leverera till handlare. Kinh Bac Tet-rökelsen spred sig till alla regioner.”

Handgjord svart rökelse produceras hemma hos fru Nguyen Thi Tap.

Men under senare år, med tillströmningen av billig industriell rökelse på marknaden, har den svarta rökelsetillverkningsindustrin i byn Choa mött betydande svårigheter. Många hushåll har övergett hantverket och bytt till andra jobb, antalet hushåll som fortfarande är engagerade i yrket har minskat och omfattningen av rökelseproduktionen har gradvis krympt. För närvarande utövar endast 30 hushåll i byn fortfarande hantverket, och nästan 20 hushåll är involverade i rökelsebranschen. Även om antalet inte längre är stort, vårdar och bevarar byborna fortfarande det traditionella hantverket. Herr Nguyen Huu Tu och fru Nguyen Thi Tap, nu 65 år gamla, bevarar fortfarande flitigt hantverket. Herr Tu delade: "Trots att vi möter många svårigheter strävar min familj fortfarande efter att bevara hantverket. Det är inte bara ett sätt att försörja sig utan också ett sätt att bevara kulturen och själen i vårt hemland. Med varje rökelsepinne vi tillverkar uttrycker vi vår vördnad för våra förfäder och gudar, och samtidigt hoppas vi kunna sprida den traditionella smaken och kulturen till människor inom och utanför provinsen, särskilt den yngre generationen."

Svart rökelse tillverkas helt av naturliga ingredienser: harts från Terminalia catappa-trädet, träkol och bambu, utan några skadliga kemikalier. För att producera en vacker, högkvalitativ rökelsepinne krävs många utarbetade och noggranna steg. Duong Thi Hien, som har varit involverad i hantverket av svart rökelse i över 70 år, sa: ”I stegen för att skapa vanliga rökelsepinnar är ett noggrant och noggrant urval av material oerhört viktigt. Hartset från Terminalia catappa-trädet och träkolet som används får inte vara smutsigt eller blandat med föroreningar. Bambun blötläggs i en damm i 1 till 3 månader, sedan hackas den till pinnar och torkas i solen.”

Processen att rulla rökelsepinnar kräver noggrannhet och skicklighet för att säkerställa att rökelsepulvret är jämnt lindat runt bambupinnen. Ju tätare rökelsen rullas, desto tätare, glansigare och vackrare blir pinnen, och desto bättre bevaras den och brinner längre. En medelstor rökelsepinne (50 till 80 cm) kan brinna i 2 till 3 timmar. En lång rökelsepinne (100 till 120 cm) kan brinna i 8 till 12 timmar, tål tropiskt väder och har en livslängd på 2,5 till 3 år utan att påverka dess kvalitet.

Låt doften sprida sig vida omkring.

Förutom att bevara det traditionella hantverket har många familjer utforskat och lärt sig att tillverka olika typer av rökelsemaskiner, pulverblandare etc. för att minska arbetskraften, öka produktiviteten och ändå bibehålla den traditionella formeln. Som ett resultat har rökelseproduktionen ökat, kvaliteten är jämnare och den möter marknadens växande krav. Herr Dao Si Binhs familj var den första i byn som framgångsrikt tillverkade en automatisk pulverblandare och rökelsemaskin, vilket avsevärt förbättrade arbetsproduktiviteten år 2005. Enligt herr Binh har handgjord rökelse låg produktivitet och höga produktionskostnader, medan rökelse på marknaden är ganska billig. Utan förändring skulle hantverket säkerligen försvinna. "Jag lärde mig själv att tillverka rökelsemaskiner och pulverblandare ... lämpliga för specifik produktion av svart rökelse. Inledningsvis förbättrade vi bara enkla maskiner med hjälp av lättillgängliga material. Gradvis, genom trial and error, blev maskinerna mer och mer perfekta. Som ett resultat ökade produktiviteten nästan tiofaldigt jämfört med manuell rökelsetillverkning, medan kvaliteten förblev mer jämn. För närvarande producerar min familj över 30 000 rökelsepinnar dagligen i olika storlekar, från 30 cm till 120 cm", sa Binh.

Kunder besöker och väljer svarta rökelseprodukter från byn Chóa.

Förutom att använda maskiner i produktionen för att öka arbetsproduktiviteten fokuserar många hushåll på att utveckla försäljningskanaler på sociala medieplattformar. Nguyen Thi Tinh, ägare till en produktions- och företagsverksamhet för svart rökelse, berättade att den svarta rökelsen från hennes hemstad är en naturlig produkt som uppfyller konsumentsäkerhetsstandarder. Med detta i åtanke har Tinh byggt fansidor för onlineförsäljning på e-handelsplattformar som Shopee, Lazada, TikTok och Sendo, och marknadsfört varumärket för sin bys traditionella produkter på sociala medier. Dessutom fokuserar hon på att skapa attraktiva designer och förpackningar för att öka igenkänningen av Choa-byns svarta rökelseprodukter, vilket säkerställer att konsumenterna är helt säkra på deras ursprung. Tinh sa: "Jag har byggt min onlineförsäljningskanal i nästan tio år nu, och den har vunnit kundernas förtroende och höga beröm. Många kunder från hela provinser och städer, särskilt i söder, litar också på och använder den. Detta beror på att Choa-byns rökelse inte bara är säker och miljövänlig, utan också återupplivar doften av traditionell rökelse, vilket framkallar vår nations forntida kultur."

”Jag snubblade över rökelse från byn Chóa på sociala medier, beställde lite att prova och tyckte att doften var lätt, inte irriterande för ögonen, brändes jämnt och väldoftande, vilket skapade en varm och mysig känsla. Viktigt nog kände jag mig trygg med att veta att rökelsen var gjord av naturliga ingredienser. Många vänner som besökte mitt hem älskade denna traditionella doft och bad mig köpa lite till dem. Därför åker jag varje gång jag återvänder till min hemstad ner till byn Chóa för att köpa rökelse, inte bara för min familjs behov utan också som presenter till nära vänner”, sa Mr. Lê Văn Long, född i Kinh Bắc och för närvarande bosatt i Hanoi .

Förutom den lokala marknaden säljs Chóa-byns svarta rökelse i många provinser och städer som Hanoi, Hai Phong, Tuyen Quang, Yen Bai, Lang Son, Ho Chi Minh-staden... och exporteras även till flera länder som Kina, Laos och Kambodja. För att säkerställa en stabil och hållbar utveckling av hantverksbyn hoppas invånarna i Chóa-byn fortsätta att få uppmärksamhet och stöd från alla nivåer och sektorer, särskilt stöd för att marknadsföra produkter och bygga byns varumärke; vägledning och stöd för att registrera kollektiva varumärken, designa förpackningar och skapa spårbarhetsetiketter för att öka produktvärdet. Dessutom hoppas de på uppmärksamhet för att delta i mässor och handelsfrämjande program, koppla samman med hantverksbyturism ... så att Chóa-byns svarta rökelse kan nå en bredare marknad.

Text och foton: Mai Phuong

Källa: https://baobacninhtv.vn/bg2/dulichbg/huong-den-lang-choa-postid438883.bbg