Liverpool gjorde inget fel med Salah

Salah är i nedgång.

Salah var i nedgång, Liverpool vacklade och folk började tvivla på beslutet att förlänga kontraktet med nummer 11. Men om man ser till den tidens logik kan man inte säga att Liverpool gjorde fel val. De gjorde helt enkelt vad de var tvungna att göra.

Salahs karriär i Liverpool har fått ett naturligt slut. Om det inte händer något större kommer han att lämna Anfield nästa sommar för Saudiarabien, som har väntat på honom i åratal. Världens mest berömda muslimska stjärna avslutar sin resa i ett fotbollsbesatt muslimskt land, i en liga byggd kring spelare som Ronaldo.

Saudi Pro League ser Salah som den perfekta efterträdaren. Hans globala inflytande, matchvinnande förmåga och ikoniska status i Gulfen gör honom till det enda valet.

För två år sedan lade Al-Ittihad 150 miljoner pund på bordet. När Liverpool övervägde att låta Salah lämna gratis inledde saudierna omedelbart förhandlingar. Salah själv erkände: om han inte hade förlängt kontraktet skulle han ha lämnat samma sommar.

Så när flytten till Saudiarabien sker, troligen i slutet av den här säsongen, är det ensidigt att argumentera för att Liverpool gjorde fel i att förlänga kontraktet. De "köpte" helt enkelt mer tid och behöll sin ikon på ett tvåårskontrakt. Det var ett klokt beslut då.

Dagens Salah-kontrovers ses genom prismat av en Liverpool-återuppbyggnad, men den är ännu inte helt integrerad. Ingen förutsåg nedgången på bara några månader. Åldersproblem uppstår först säsongen 2027/28, inte i augusti.

Låt oss gå tillbaka i tiden: Liverpool lät Salah gå direkt efter att ha vunnit Premier League och fick… ingenting i gengäld. Han åkte till Saudiarabien, gjorde lika regelbundet som Ronaldo, 110 mål på 123 matcher för Al-Nassr, medan Liverpool kämpade för att hitta målen. Vid den tiden attackerade den allmänna opinionen Liverpool för att de förlorade en "topp"-Salah, inte ifrågasatte hans formsvacka.

Om Salah flyttar till Saudiarabien nästa sommar kommer det inte att vara ett bevis på att Liverpool har fel.

Några av de faktorer som har saktat ner Salah saknas också i Saudiarabien: ett långsammare speltempo, en mindre obskyr defensiv roll, ett system som kretsar kring en stor stjärna. Han kommer att vara "kungen", precis som han var förra säsongen i Liverpool. Alla bollar kommer att styras mot Salah.

Det större problemet är Liverpool. Trent Alexander-Arnold är skadad, och Arne Slots nya anfallssystem placerar fler spelare i samma områden som Salah tidigare höll till i. Den förändringen påverkar direkt hans yta och hans spelvanor.

Liverpool vet hur stort tomrummet Salah lämnar. Beviset är de nästan 350 miljoner pund som spenderats på anfallare sedan förra sommaren. De förbereder sig för livet efter Salah, men de kan inte beröva sig hans bästa säsong sedan 2017/18, 34 mål och 23 assist, bara för att de är oroliga.

Liverpool gjorde misstag i somras: de värvade två anfallare med liknande stil och missade Marc Guehi. Men att förlänga Salah är inte ett av dem. Ett kallt farväl efter titeln skulle vara ännu mer skadligt. Ingen storklubb skulle ge upp sin bästa spelare efter en säsong med fantastiska prestationer.

Om Salah flyttar till Saudiarabien nästa sommar är det inte ett bevis på att Liverpool har fel. Det blir helt enkelt det naturliga slutet på en relation som har tagit slut.

Kommentar (0)