Vilka djur skulle kunna vara på månen och Mars först?

[annons_1]

Fisk, räkor och vattenbjörnar kan vara de första djuren som lever på månen och Mars tillsammans med människor, säger forskare.

Simulering av en bosättning på Mars. Foto: e71lena — Simulering av en bosättning på Mars. Foto: *e71lena*

NASA planerar att bygga en permanent bosättning på månen i slutet av århundradet, följt av mänsklig utforskning av Mars. Men när vi etablerar baser bortom jorden kommer människor att behöva ta med sig ett ekosystem, inklusive djur. Djur kan trots allt hjälpa till att utföra viktiga uppgifter, som att pollinera insekter, mata fisk och räkor i små gropar, eller hjälpa tardigrader att lista ut hur de ska hantera strålning. Forskarna är dock oeniga om vilka djur som skulle kunna leva på månen och bortom, på Mars, enligt Live Science .

Komplexa utomjordiska ekosystem är fortfarande en avlägsen framtid och mer science fiction än faktisk vetenskaplig forskning, säger David Catling, astrobiolog vid University of Washington i Seattle. Gravitationen skulle uppenbarligen kunna vara ett stort hinder.

”Det viktigaste problemet är minskad gravitation”, säger Christopher McKay, planetforskare vid NASA:s Ames Research Center. Månen och Mars har ungefär en sjättedel respektive en tredjedel av jordens gravitation. Habitat skulle kunna byggas för att efterlikna jordens temperatur, tryck och atmosfär, men det finns inget sätt att ändra gravitationen.

Det bästa tänkbara scenariot är att djur skulle utvecklas på Mars och månen precis som de gör på jorden, men det finns inga data ännu. Den förändrade gravitationen kan påverka muskel- och benutvecklingen, vilket gör det omöjligt för djur på Mars att stå eller gå normalt. Under dessa förhållanden är små djur som möss och vattenlevande djur sannolikt det bästa alternativet. Med tanke på rymdens utmaningar kan enklare djur som insekter eller kräftdjur vara mer motståndskraftiga, säger McKay.

Rymdbosättningar kräver också resurseffektivitet och hög effektivitet. Eftersom fiskar och andra vattenlevande djur är flytande, skulle förändringar i gravitationen ha liten inverkan på deras tillväxt, spekulerar McKay. Fiskar skulle kunna bli bra husdjur eftersom de är mer effektiva näringsätare och producerar mindre avfall än landdjur, enligt en artikel från 2021 i tidskriften Frontiers in Astronomy and Space Sciences . Sedan 2019 har Lunar Hatch-programmet undersökt möjligheten att transportera fiskrom ut i rymden för kläckning. Om de kan överleva uppskjutningar och rymdfärder skulle fisk kunna vara en mer effektiv proteinkälla än boskap.

Insekter är också livskraftiga rymddjur, enligt en rapport från 2020 från University of South Australia och International Space University i Frankrike. Insekter som gräshoppor ( Acheta domesticus ) är de mest livskraftiga och billigaste, eftersom de tillhandahåller en proteinkälla av hög kvalitet samtidigt som de använder mindre utrymme och vatten än traditionella proteinkällor. I ett slutet livsuppehållande system, som en artificiell livsmiljö för människor och djur att överleva på Mars, skulle insekter kunna utföra viktiga uppgifter som pollinering, plöjning och röjning av skräp, och som en reservkälla för näring vid missväxt, enligt Catling.

Precis som insekter kan kräftdjur odlas i små utrymmen som en effektiv födokälla. Räkor kan hållas i små tankar i hydroponiska system som hjälper till att odla växter.

För att kolonisera månen riktar forskare sin uppmärksamhet mot tardigrader. Dessa små, härdiga varelser har visat förmåga att motstå extrema förhållanden, inklusive extrem värme och kyla, strålning och rymdens vakuum. Tidigare uppdrag har visat att de överlevde 12 dagar i rymdens vakuum och kan reproducera sig utan negativa effekter under rymdfärder. Även om de inte är direkt involverade i det mänskliga ekosystemet, skulle studier av tardigrader i rymden kunna avslöja hur de tolererar extrema förhållanden som strålning, och potentiellt härma den egenskapen hos andra levande organismer.

Kommentar (0)