Ryssland utvecklar billig, supersnabb avlyssningsdrönare

Ett nytt drönaravlyssningssystem kallat "Arkhangel" testas i Rysslands gränsregion med Kursk, enligt ett uttalande från chefen för det frivilliga drönarinitiativ som är involverat i projektet.

Systemet introducerades som en motåtgärd mot ukrainska drönare som opererade både på fronten och i bakre områden inne i Ryssland.

Tillkännagivandet gjordes av Mikhail Filippov, chef för det landsomfattande initiativet "Arkhangel", som startade som ett nätverk av skolor för att utbilda drönarpiloter. Han sa att den ryska försvarstillverkaren Kalashnikov har påbörjat produktion av stridsversioner av sina drönare. Filippov sa att de nybildade avlyssningsbesättningarna och mobila radarteamen nu har sänts ut i Kurskregionen för operativa tester.

Filippov förklarade att Archangelsk-flygplanet är utformat för att fungera som en avlyssningsflygplan, som stödjer och utökar Rysslands luftförsvarsnätverk. Han sa att drönaren saknar motstycke i hastighet och räckvidd, och skapades för att förstärka befintliga försvar, inte ersätta dem.

Arkhangel-drönaren är monterad under vingen på ett Mig-29-stridsflygplan.

Han beskrev hotbilden ur Rysslands perspektiv. Enligt Filippov använder ukrainska styrkor spaningsdrönare för att leta efter luckor i Rysslands luftförsvar. Attackdrönare följer dessa spaningsflygningar och försöker attackera infrastruktur, logistikplatser eller militära positioner. Han sa att ukrainska drönare är billigare än de vapen som vanligtvis används för att skjuta ner dem.

Filippov sa att Ukrainas spaningsdrönare kostar motsvarande flera tusen amerikanska dollar, medan ryska styrkor ofta tvingas använda dyra missiler eller vänta med att attackera drönare på mycket nära håll med kulsprutor.

Han menar att denna strategi är ohållbar. Han påstår att avlyssningssystemet ”Arkhangel” är utformat för att åtgärda den ekonomiska obalansen genom att avlyssna drönare innan de når värdefulla mål.

Enligt Filippov kan avlyssningsflygplanet flyga med en hastighet på cirka 360 kilometer i timmen och ha en räckvidd på upp till 50 kilometer. Han sa att ukrainska spaningsdrönare vanligtvis flyger med ungefär hälften av den hastigheten.

Förmågan att snabbt nå ett mål är nyckeln till designen, tillade han, och tillade att mobila team utrustade med radar skulle kunna spåra inkommande drönare och vägleda avlyssnare att förfölja dem in i öppna områden, bort från infrastruktur och befolkade områden, där de skulle kunna förstöras utan ytterligare risk.

Denna avlyssningsdrönare kan lyfta med en hastighet av 360 km/h och har en räckvidd på 50 km.

Filippov betonade att konceptet syftar till att förhindra att senare attacker orsakar mer skada. Enligt honom innebär att stoppa rekognoseringsdrönaren tidigt att man förhindrar efterföljande attackuppdrag.

Han uttryckte också frågan i ekonomiska termer och menade att det skulle vara ett slöseri med resurser att använda dyra avlyssningsmissiler mot billiga drönare och att det inte kunde fortsätta i all oändlighet. Han menade att båda sidor i kriget hade kommit fram till samma slutsats, och att resultatet skulle bero på vilken sida som kunde använda ny anti-drönarteknik snabbare och i större antal.

Utvecklingen av Archangelsk-jaktplanet återspeglar ett bredare skifte inom krigföring, drivet av spridningen av drönare. Både Ukraina och Ryssland använder nu drönare för övervakning, målsökande och direkta attacker. Slagfältet definieras i allt högre grad av förmågan att upptäcka, förfölja och förstöra drönare innan de kan rapportera sin position eller släppa sprängämnen.