Nytt autoimmunt syndrom kopplat till covid-19 orsakar dödlig lungsjukdom

En ökning av sällsynta fall av autoimmuna sjukdomar under covid-19-utbrottet i Storbritannien har lett till upptäckten av ett nytt autoimmunt syndrom. Det är ett nytt autoimmunt syndrom kopplat till covid-19 som kan orsaka livshotande lungsjukdom.

Syndromet – som forskare kallar ”MDA5 Autoimmun Interstitiell Pneumonit Samtidig med COVID-19”, eller MIP-C förkortat – är ett sällsynt, allvarligt tillstånd där immunförsvaret av misstag attackerar kroppen. I värsta fall blir lungorna så ärrade och stela att det enda sättet att rädda dem är med en hel lungtransplantation.

Forskare säger att de har upptäckt ett autoimmunt syndrom som kan vara kopplat till covid-19. (Foto: Christoph Burgstedt/ Science Photo Library)

Emellertid involverar endast en liten del av fallen lungorna. ”Två tredjedelar av de fall vi studerade hade ingen lungsjukdom”, säger Dr. Dennis McGonagle, reumatolog vid University of Leeds i Storbritannien, som först började studera modeller av den nya sjukdomen. ”Men vi fann att åtta fall utvecklades snabbt och dog trots alla högteknologiska behandlingar vi kunde ge dem.”

Totalt har McGonagle och hans kollegor hittills identifierat 60 fall av syndromet. De publicerade sin forskning i majnumret av tidskriften eBioMedicine.

McGonagle säger att sjukdomen liknar ett känt tillstånd som kallas dermatomyosit MDA5, vilket främst drabbar kvinnor av asiatisk härkomst. Patienterna har ledvärk, muskelinflammation och hudutslag, och i två tredjedelar av fallen livshotande ärrbildning i lungorna. MDA5-dermatomyosit uppstår när immunförsvaret attackerar ett av sina egna proteiner: ett protein som kallas MDA5 som normalt hjälper till att upptäcka RNA-virus. Dessa virus inkluderar de som orsakar influensa, ebola och covid-19.

McGonagle sa att ny forskning tyder på att exponering för coronavirus-RNA, ett Covid-19-vaccin eller båda ibland kan utlösa produktionen av anti-MDA5-antikroppar.

Normalt aktiveras MDA5 när det känner av viralt RNA i en cell och får kroppen att producera antikroppar för att bekämpa viruset. Men hos personer med MIP-C går detta immunsvar snett. McGonagle menar att antingen misstar kroppen MDA5-proteinet som främmande och attackerar det, eller så utlöser RNA ett så starkt immunsvar att kroppens egna proteiner, inklusive MDA5, blir måltavlor för immunattacker.

Forskarna fann att IFIH1-aktivering åtföljdes av höga nivåer av ett inflammatoriskt protein som kallas interleukin-15 (IL-15). IL-15 aktiverar en klass av immunceller som normalt dödar infekterade celler men ibland kan attackera kroppens egna celler.

Källa