SpaceX skjuter upp sin största och kraftfullaste Starship-raket någonsin.

Starship - Ảnh 1. — Starship-raketen är den största och kraftfullaste versionen som någonsin producerats av SpaceX - Foto: AP

Enligt Associated Press provskjutade SpaceX den 22 maj den största och kraftfullaste versionen av sin Starship-raket hittills – en uppgraderad modell som den amerikanska rymdmyndigheten NASA hoppas kunna använda för att skicka astronauter till månen.

Händelsen ägde rum bara två dagar efter att VD Elon Musk tillkännagav planer på att börsnotera företaget.

Raketen sköts upp från södra spetsen av Texas (USA) och bar 20 simulerade Starlink-satelliter. Den avfyrades mitt under flygningen under en flygning som varade i ungefär en timme och nådde halvvägs runt jorden.

Rymdfarkosten kraschade sedan i Indiska oceanen som planerat, trots att den upplevde vissa motorfel och fattade eld vid nedslaget.

Musk kallade det en episk flygning och gratulerade laget för att ha "gjort ett mål för mänskligheten".

Detta var den tolfte testflygningen för Starship-raketen – ett system som SpaceX hoppas ska ta människor till Mars i framtiden, initialt för att tjäna NASA:s Artemis-program på vägen tillbaka till månen.

NASA-administratören Jared Isaacman var också närvarande på platsen och noterade att Starship hade närmat sig sitt mål.

Den nya versionen sköts upp från en helt ny uppskjutningsplatta vid Starbase, nära den mexikanska gränsen, efter att uppskjutningsförsöket den 21 maj ställdes in på grund av tekniska problem.

Jämfört med tidigare testflygningar – som hade upplevt explosioner i luften – registrerade denna flygning inga explosioner förrän i det sista steget.

Trots en smidig lyftning krånglade vissa motorer när boostersteget återvände. Rymdfarkosten flög också med färre motorer än väntat, men nådde ändå en höjd av cirka 194 km och fortsatte sin resa österut.

Två uppgraderade Starlink-satelliter, utrustade med kameror, ger sällsynta bilder från flygningen.

Starship - Ảnh 2. — SpaceXs massiva Starship-raket genomför en testflygning från Starbase, Texas - Foto: AP

Med sina 124 meter är den nya generationens Starship-raket större och kraftfullare än sina föregångare. Boostersteget har förbättrats med större styrflänsar och ett mer hållbart bränsletillförselsystem för dess 33 huvudmotorer.

Rymdfarkosten i rostfritt stål fick också omfattande uppgraderingar av sina navigationssystem, datorer och anslutningsportar för framtida dockningsuppdrag.

Starship är designat för att vara helt återanvändbart, med gigantiska mekaniska armar vid uppskjutningsplattan som används för att återta raketstegen vid återkomst.

Ingen av komponenterna återfanns dock i det senaste testet. Boostersteget föll ner i Mexikanska golfen, och rymdfarkosten avslutade sin resa i Indiska oceanen.

NASA investerar för närvarande miljarder dollar i Musks SpaceX och Jeff Bezos Blue Origin för att utveckla månlandare för Artemis-programmet.

Medan Starship-raketen upprepade gånger har närmat sig rymdens utkant, har Blue Origins Blue Moon-landare ännu inte genomfört en testflygning, även om en prototyp förbereds för ett månuppdrag senare i år.