Utmaningar väntar Kipchoge vid Tokyo Marathon 2024

Tokyo Marathon – det första evenemanget i årets sex stora turneringar – som äger rum den 3 mars – lovar att bli spännande då den näst snabbaste maratonlöparen i historien, Eliud Kipchoge, kommer att tävla mot en rad starka landsmän.

Vid 39 års ålder är Kipchoge fortfarande favorit att vinna herrarnas titel vid Tokyo Marathon 2024. Kenyanen har haft stora framgångar i den japanska huvudstaden och vann OS-guldmedaljen 2020 på tiden 2 timmar, 8 minuter och 38 sekunder. Han satte också ett tävlingsrekord på 2 timmar, 2 minuter och 40 sekunder trots att han tog en fel sväng i sitt enda tidigare deltagande i Tokyo Marathon 2021.

Tokyo Marathon är också ett av fyra stora lopp som Kipchoge har vunnit, tillsammans med fyra gånger i London (2015, 2016, 2018, 2019), fyra gånger i Berlin (2015, 2017, 2018, 2022, 2023) och en gång i Chicago (2014). Han har bara misslyckats med att vinna Boston och New York – två lopp med brantare rutter i de sex mest prestigefyllda World Marathon Majors-systemet.

Kipchoge vann Tokyo Marathon 2021. Foto: AFP

I år, istället för att åka till London – där han har fyra titlar, eller Boston – där han misslyckades med att komma sexa 2023, valde Kipchoge Tokyo att starta. Detta val ger den kenyanske löparen tid att förbereda sig för sitt mål att bli den första atleten att vinna tre maratonguldmedaljer i tre raka OS i Paris 2024.

Inför OS i Tokyo 2020 vann Kipchoge OS i Rio 2016 med tiden 2 timmar, 8 minuter och 44 sekunder. Han är den tredje löparen att vinna herrarnas maratonlopp i två raka OS, efter etiopiern Abebe Bikila (1960 och 1964) och östtysken Waldemar Cierpinski (1976 och 1980).

Enligt Canadian Running Magazine är det tidpunkten och tävlingen som gör Tokyo Marathon till det perfekta förberedelseloppet för Kipchoge. Tokyo 2024 äger rum den 3 mars, vilket ger den kenyanske löparen nästan 23 veckor att vila, återhämta sig och förbereda sig inför OS i Paris. Tokyo är också ett stort lopp, vilket innebär att han kommer att möta hård konkurrens, liknande Paris 2024.

Tokyo Marathon och OS i Paris har dock få likheter. Tokyo är relativt platt men har många kurvor, medan Paris är motsatsen, med en rutt som förutspås bli exempellöst svår, med en slingrande resa genom bergen som leder till slottet i Versailles, med en total höjdökning på mer än 400 meter över en sträcka på 42,195 km.

Kipchoge anlände till Tokyo den 27 februari för att förbereda sig inför den första stora turneringen där 2024. Foto: NN Running

Kipchoges regeringstid som "kung" och hans ambition att erövra Tokyo för andra gången kan hotas av formidabla motståndare. Kipchoge kommer att möta utmaningar från sina kenyanska landsmän Vincent Kipkemoi - som slutade tvåa i Berlin 2023 med tiden 2 timmar 3 minuter 21 sekunder och Timothy Kiplagat - som slutade tvåa i Rotterdam 2023 med tiden 2 timmar 3 minuter 50 sekunder.

Benson Kipruto, som aldrig har sprungit under 2:03 i sin karriär, är kanske det största hotet sett till erfarenhet. Kenyanen vann Pragmaraton 2021 på 2:10:16, Boston Marathon 2021 på 2:9:51 och Chicago Marathon 2022 på 2:4:24.

Det är också en hård kamp om den tredje och sista platsen i det japanska friidrottslaget inför OS i Paris 2024. Naoki Koyama och Akira Akasaki säkrade de två första platserna genom att sluta etta respektive tvåa vid Grand Championship i Tokyo i oktober 2023. Suguru Osako, som klockade tiden 2 timmar 6 minuter 13 sekunder vid Tokyo 2023, tar den återstående platsen inför Paris 2024 om ingen japansk atlet klarar 2 timmar 5 minuter 50 sekunder – standarden som satts av Japans friidrottsförbund – vid Tokyo Marathon den 3 mars.

Ichitaka Yamashita och Kenya Sonota sprang på tiden 2:05:51 respektive 2:05:59 vid Tokyo Marathon 2023, och båda återvänder till loppet i år. Andra utmanare inkluderar Kengo Suzuki, som sprang ett personbästa (PB) på 2:04:56, medan Kyohei Hosoya och Kazuya Nishiyama båda hade personbästa inom 20 och 30 sekunder från Osakos tid.

"Kipchoges och hans medlöpare under 2:03-tiden innebär att första raden i Tokyo Marathon 2024 kommer att bli blixtsnabb, och det kan ge hemmaatleterna som drömmer om att kvalificera sig till OS något speciellt", kommenterade World Marathon Majors webbplats. "Som alltid, under ett OS-år, kommer de små detaljerna att göra detta till ett lopp man inte kan slita blicken från."

Kipchoge (orange keps, vänster) under ett träningspass med lagkamrater i Kenya i slutet av januari 2024. Foto: NN Running

Tokyo Marathon, som lanserades 2007, är det första loppet under World Marathon Majors-säsongen 2024. Nästa lopp kommer att vara i Boston den 15 april, London den 21 april, Berlin den 29 september, Chicago den 13 oktober och New York City den 3 november.

Herrarnas rekord i Tokyo Marathon ligger kvar hos Kipchoge på 2 timmar, 2 minuter och 40 sekunder år 2021, medan Kenyas Brigid Kosgei satte damernas rekord på 2 timmar, 16 minuter och 2 sekunder år 2021.

Hong Duy

Källänk: https://vnexpress.net/thach-thuc-cho-kipchoge-o-tokyo-marathon-2024-4716072.html