Staden Vovchansk "nästan utplånad" av Ryssland-Ukraina-konflikten

”Den upphörde nästan att existera”, sade Tamaz Gambarashvili, chef för Vovchansks civil- militära administration i östra Ukraina, och beskrev sin stad som förödd av konflikten med Ryssland.

Den ödelagda ukrainska staden Vovchansk på detta foto taget i september 2024. (Foto: Ukrainska armén)

I staden Vovtjansk i Charkivregionen, bara 5 km från den ryska gränsen, visade ukrainska militära drönarbilder i somras en scen med ruiner som sträckte sig kilometervis. Och det har bara blivit värre sedan dess.

”90 % av stadskärnan har jämnats med marken”, sade Tamaz Gambarashvili. ”Fienden fortsätter att beskjuta kraftigt.”

Förstörelsens hastighet i Vovtjansk översteg till och med den i staden Bakhmut i Donbassregionen, skådeplatsen för några av de blodigaste striderna i konflikten, enligt löjtnant Denys Jaroslavskij, en ukrainsk officer som stred på båda fronterna.

”Jag var i Bakhmut så jag vet hur striderna utvecklades. Det som hände på två eller tre månader i Bakhmut hände på två eller tre veckor i Vovchansk”, sa Jaroslavskij.

Före kriget hade Vovchansk en befolkning på cirka 20 000 invånare. Den befolkningen finns nu bara kvar i minnena hos de överlevande som lyckades evakuera.

Vovtjansk intogs snabbt av ryska trupper efter att Moskva inlett en militär specialoperation i februari 2022, men Kiev återtog staden i en blixtsnabba motoffensiv hösten samma år.

Trots frekventa ryska bombardemang förblev staden Vovchansk relativt fredlig fram till den 10 maj 2024.

Utmattade efter veckor av hårda strider vid en front 100 kilometer söderut, samlades den ukrainska 57:e brigaden nära Vovchansk när en spaningsenhet lade märke till något ovanligt.

”Vi såg två ryska pansartransportfordon som just korsade gränsen”, mindes löjtnant Jaroslavskij, enhetsbefälhavaren, som sa att de var förtruppen för tusentals ryska soldater som gick in i staden.

”Det fanns inga befästningar eller fällor som kunde bromsa deras framryckning”, sa Jaroslavskij och skyllde ”försummelse eller korruption” som orsaken.

”Omkring 17 000 människor har förlorat sina hem. Varför? För att vissa inte byggde befästningar”, sa den 42-årige officeren ilsket. ”Vi kontrollerar staden nu, men det vi kontrollerar är ruiner.”

Linh Ukraina springer framför ett brinnande hus i Vovchansk, maj 2024. (Foto: SCMP)

President Volodymyr Zelenskyj ställde in en utlandsresa för att skynda sig till huvudstaden Charkiv, en och en halv timmes bilresa från Vovtjansk. Han medgav att ryska trupper hade avancerat 5-10 km längre in i Ukraina.

Samtidigt gick invånarna i Vovchansk igenom en riktig mardröm. Galyna Zharova, som bodde på Stepova-gatan 16A, ett nu förstört hyreshus, mindes: ”Den ryska armén började bomba. Vi var mitt i frontlinjen. Ingen kunde komma och ta oss ut.”

Den 50-åriga kvinnan bor med sin familj i ett universitetsstudenthem i Charkiv. Hennes make, Viktor, 65, tillade: "Vi sprang ner till källaren. Alla byggnader stod i brand. Vi var inklämda i källaren i nästan fyra veckor, fram till den 3 juni."

Paret bestämde sig så småningom för att fly till fots. ”Drönare flög runt omkring oss som bin och myggor”, mindes Zharova. De gick flera kilometer innan de räddades av ukrainska volontärer.

”Trevlig stad, vänliga människor. Vi har allt”, suckade bibliotekarien Stryzhakova. ”Ingen kunde föreställa sig att vi nästan var utplånade från jordens yta.”

Det ryska försvarsministeriet svarade inte på frågor om vad som hände i den ukrainska staden Vovchansk.

Borgmästare Gambarashvili, som träffades i benet av granatsplitter när han övervakade evakueringen av Vovchansk, skakade på huvudet när han ombads uppskatta antalet offer. "Definitivt dussintals. Det kan vara fler", sa han.

Hua Yu (Källa: SCMP)

Källa: https://vtcnews.vn/thi-tran-vovchansk-gan-nhu-bi-xoa-so-boi-xung-dot-nga-ukraine-ar904365.html