รัฐมนตรีออสตินนั่งข้างประธานาธิบดีไบเดน (ซ้าย) ในระหว่างการแถลงข่าว
เมื่อวันที่ 9 มกราคม สำนักข่าวรอยเตอร์อ้างคำพูดของแพทริก ไรเดอร์ โฆษกทำเนียบขาว ที่กล่าวว่า ลอยด์ ออสติน รัฐมนตรีกลาโหมสหรัฐฯ เข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลเมื่อวันที่ 22 ธันวาคม 2566 และไม่ได้แจ้งให้ทำเนียบขาวทราบ
รายงานระบุว่า นายออสติน (อายุ 71 ปี) เข้ารับการรักษาตัวในโรงพยาบาลเมื่อคืนนี้ ภายใต้กระบวนการ ทางการแพทย์ ที่ไม่เปิดเผย ซึ่งบังคับให้เขาต้องโอนอำนาจบางส่วนให้กับแคธลีน คิกส์ รองผู้อำนวยการของเขา นายไรเดอร์กล่าวว่าทำเนียบขาวไม่ได้รับแจ้งเกี่ยวกับการรักษาตัวในโรงพยาบาลครั้งนี้เช่นกัน
ข่าวนี้เกิดขึ้นท่ามกลางการคาดเดากันอย่างกว้างขวางว่าออสตินเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลเมื่อวันที่ 1 มกราคม โดยไม่ได้แจ้งให้ทำเนียบขาวทราบ
อย่างไรก็ตาม เจ้าหน้าที่ทำเนียบขาวรายหนึ่งกล่าวว่า ประธานาธิบดีโจ ไบเดนจะไม่พิจารณาปลดรัฐมนตรีออสตินออกจากตำแหน่ง เนื่องจากไม่ได้รายงานการเข้ารักษาตัวในโรงพยาบาล นอกจากนี้ เจ้าหน้าที่รายดังกล่าวยังระบุด้วยว่ายังไม่แน่ชัดว่านายออสตินหมดสติอยู่ในโรงพยาบาลหรือไม่ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา
รัฐบาลของประธานาธิบดีไบเดนกำลังพยายามสงบกระแสความโกรธแค้น ทางการเมือง ที่เกิดขึ้นจากรายงานที่ว่าเขาไม่ทราบว่ารัฐมนตรีกลาโหมเข้าโรงพยาบาลมาหลายวันแล้ว
รมว.กลาโหมสหรัฐฯ ถูกส่งตัวเข้าโรงพยาบาลเนื่องจากภาวะแทรกซ้อนหลังผ่าตัดเล็กน้อย
บทบาทของนายออสตินคือเขาต้องพร้อมให้ความช่วยเหลือทันทีในกรณีฉุกเฉินด้านความมั่นคงของชาติ
สมาชิกพรรครีพับลิกันที่มีชื่อเสียงหลายคน รวมถึงอดีตประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ เรียกร้องให้ปลดนายออสติน
อย่างไรก็ตาม กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ กล่าวว่า รัฐมนตรีออสตินไม่มีแผนที่จะลาออก และทำเนียบขาวกล่าวว่า ประธานาธิบดีไม่มีความตั้งใจที่จะไล่เขาออก
รัฐมนตรีออสตินยังคงอยู่ที่ศูนย์การแพทย์ทหารแห่งชาติวอลเตอร์ รีด ใกล้กับกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ซึ่งเขาถูกนำตัวด้วยรถพยาบาลในวันปีใหม่และเข้ารับการรักษาในห้องไอซียูด้วยเหตุผลที่ไม่ทราบแน่ชัด
กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ระบุว่า นายออสตินยังคงดำเนินธุรกิจต่อไปในขณะที่รักษาตัวอยู่ในโรงพยาบาล เขาได้โทรศัพท์หารือกับนายเจค ซัลลิแวน ที่ปรึกษาด้านความมั่นคงแห่งชาติ พลเอกเอริก คูริลลา ผู้บัญชาการกองกำลังทหารสหรัฐฯ ประจำตะวันออกกลาง และเจ้าหน้าที่อาวุโสด้านความมั่นคงแห่งชาติท่านอื่นๆ เมื่อวันที่ 8 มกราคม
“ไม่มีแผนอื่นใดนอกจากให้รัฐมนตรีออสตินอยู่ในตำแหน่งต่อไป” จอห์น เคอร์บี้ โฆษกคณะมนตรีความมั่นคงแห่งชาติกล่าว
‘ไม่อีกแล้ว’
อดีตประธานาธิบดีทรัมป์ ซึ่งอาจเป็นผู้ลงสมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีจากพรรครีพับลิกันในปี 2024 กล่าวว่า นายออสตินควรโดนไล่ออกเนื่องจาก "ประพฤติมิชอบในวิชาชีพและละเลยหน้าที่"
“เขาหายตัวไปเป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์แล้ว และไม่มีใครรวมทั้งเจ้านายของเขาด้วย รู้ว่าเขาอยู่ที่ไหน หรือเขาอาจจะอยู่ที่ไหน” ทรัมป์กล่าว
ตำแหน่งประธานาธิบดีของออสตินเป็นรองเพียงประธานาธิบดีในสายการบังคับบัญชาของกองทัพสหรัฐฯ หน้าที่ของเขากำหนดให้เขาต้องพร้อมรับมือกับวิกฤตความมั่นคงแห่งชาติทุกรูปแบบได้ทันที
กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ กล่าวว่า นายออสตินได้พูดคุยกับแจ็ค รีด วุฒิสมาชิกพรรคเดโมแครต ซึ่งเป็นประธานคณะกรรมาธิการกองทัพของวุฒิสภาสหรัฐฯ เมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา
ในแถลงการณ์ที่เผยแพร่เมื่อวันที่ 8 มกราคม นายรีดแสดงความกังวลและกล่าวว่า "การขาดความโปร่งใสเช่นนี้จะต้องไม่เกิดขึ้นซ้ำอีก" นายรีดกล่าวว่า "ผมกำลังติดตามสถานการณ์อย่างใกล้ชิด และ กระทรวงกลาโหม รับทราบถึงความสนใจของผมในข้อมูลที่เกี่ยวข้องทั้งหมด"
ลิงค์ที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)