อะไรเป็นสาเหตุที่ทำให้ปลาในทะเลแบเรนตส์กว่า 10 ล้านตัว “หายไป” ภายในเวลาเพียงไม่กี่ชั่วโมง?

(แดน ตรี) – เหตุการณ์นี้ถือเป็นการล่าใต้น้ำครั้งใหญ่ที่สุดที่มีการบันทึกไว้ ไม่เพียงแต่เปิดเผยความโหดร้ายของธรรมชาติเท่านั้น แต่ยังส่งสัญญาณเตือนเกี่ยวกับระบบนิเวศทางทะเลที่กำลังเผชิญกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศอีกด้วย

ในทะเลแบเรนตส์ เกิดปรากฏการณ์ที่หาได้ยากและน่าตื่นตะลึง เมื่อปลาเฮอริงอาร์กติกหลายล้านตัวรวมตัวกันเพื่อวางไข่ ก่อตัวเป็นฝูงขนาดยักษ์ อย่างไรก็ตาม ความหนาแน่นที่หนาแน่นนี้กลับดึงดูดความสนใจของนักล่าชั้นยอด นั่นคือ ปลาค็อดแอตแลนติก

การโจมตีด้วยสายฟ้าทำให้ปลาเฮร์ริงนับล้านตัวถูกกลืนกิน ส่งผลให้พื้นที่ดังกล่าวกลายเป็นงานเลี้ยงฉลองนองเลือด นับเป็นครั้งแรกที่ นักวิทยาศาสตร์ สามารถสังเกตและบันทึกเหตุการณ์การล่าเหยื่อในระดับมหึมาเช่นนี้ได้

ภาพประกอบที่สร้างโดย AI (ภาพ: Midjourney)

นักวิจัยจากสถาบันเทคโนโลยีแมสซาชูเซตส์ (MIT) และประเทศนอร์เวย์ใช้เทคโนโลยีการถ่ายภาพเสียงขั้นสูงที่เรียกว่าระบบการสำรวจระยะไกลด้วยคลื่นเสียงมหาสมุทร (OAWRS) เพื่อบันทึกเหตุการณ์ทั้งหมด

เทคโนโลยีนี้ช่วยให้นักวิทยาศาสตร์สามารถตรวจจับการเคลื่อนไหวของปลาได้ในพื้นที่กว้าง ศาสตราจารย์นิโคลัส มาคริส หัวหน้าทีมวิจัย อธิบายว่า พวกเขาใช้คุณสมบัติการสั่นพ้องของกระเพาะลมในปลาเพื่อจำแนกชนิดพันธุ์ ได้แก่ เสียงร้องที่ทุ้มต่ำของปลาค็อด และเสียงแหลมสูงของปลาเฮร์ริง

เมื่อดวงอาทิตย์ขึ้นในวันที่ 27 กุมภาพันธ์ 2024 ปลาเฮอริงที่เคยกระจัดกระจายอยู่ทั่วชายฝั่งก็เริ่มรวมตัวกันเป็นฝูงใหญ่ กลยุทธ์นี้ช่วยให้พวกมันปกป้องกันและกัน แต่ก็ทำให้พวกมันกลายเป็นเป้าหมายที่น่าสนใจ ทันใดนั้น ฝูงปลาค็อดขนาดใหญ่ก็เปิดฉากโจมตีอย่างพร้อมเพรียงกัน

ในเวลาเพียงไม่กี่ชั่วโมง ปลาค็อดราว 2.5 ล้านตัวได้กินปลาเฮร์ริงไปแล้วกว่า 10 ล้านตัว ซึ่งคิดเป็นเกือบครึ่งหนึ่งของโรงเรียน “มันเป็นการต่อสู้เพื่อความอยู่รอดที่ดุเดือด” มากริสกล่าว ซึ่งเน้นย้ำถึงความโหดร้ายของกฎธรรมชาติ

ความหนาแน่นของประชากรปลาเฮอริงและปลาค็อดที่วัดโดยใช้การสำรวจระยะไกลด้วยเสียงมหาสมุทรแบบหลายสเปกตรัม (ภาพถ่าย: Nature Communications Biology)

แม้ว่าเหตุการณ์นี้จะไม่ส่งผลกระทบร้ายแรงต่อประชากรปลาเฮอริงโดยรวม แต่ก็มีนัยสำคัญต่อนิเวศวิทยาทางทะเล ปลาเฮอริงเป็นห่วงโซ่อาหารสำคัญ และมีบทบาทสำคัญในการรักษาประชากรปลาค็อดแอตแลนติก

อย่างไรก็ตาม การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศกำลังทำให้น้ำแข็งในทะเลอาร์กติกละลาย ส่งผลให้ปลาเฮอริงต้องอพยพไปยังแหล่งวางไข่มากขึ้น ซึ่งทำให้พวกมันเสี่ยงต่อการถูกล่าเป็นฝูงใหญ่มากขึ้น

การศึกษาครั้งนี้เป็นการเตือนถึงความสมดุลอันเปราะบางของระบบนิเวศทางทะเล

“ในการศึกษาของเรา เราพบว่าเหตุการณ์การล่าเหยื่ออันเลวร้ายจากธรรมชาติสามารถเปลี่ยนแปลงสมดุลระหว่างผู้ล่าและเหยื่อในพื้นที่ได้ภายในเวลาเพียงไม่กี่ชั่วโมง” Makris กล่าว

หากสภาพภูมิอากาศและแรงกดดันจากมนุษย์ทำให้จุดร้อนทางระบบนิเวศเหล่านี้ลดลง เหตุการณ์ดังกล่าวอาจส่งผลกระทบร้ายแรงต่อสายพันธุ์ที่ต้องพึ่งพาอาศัยกัน”

ด้วยความหวังที่จะเข้าใจปฏิสัมพันธ์ที่ซับซ้อนเหล่านี้ได้ดียิ่งขึ้น มาคริสและเพื่อนร่วมงานจึงวางแผนที่จะนำเทคโนโลยี OAWRS มาใช้ต่อไป เป้าหมายคือการติดตามพฤติกรรมของปลาชนิดอื่นและคาดการณ์ภัยคุกคามที่อาจเกิดขึ้นก่อนที่จะสายเกินไป

“เมื่อประชากรใกล้จะล่มสลาย เรามักจะเห็นฝูงปลาสุดท้ายเหลืออยู่” มากริสกล่าว “และเมื่อฝูงปลาขนาดใหญ่และหนาแน่นสุดท้ายหายไป การล่มสลายก็จะเกิดขึ้น”

ผลการวิจัยดังกล่าวได้รับการรายงานในวารสาร Communications Biology

ที่มา: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/dieu-gi-khien-hon-10-trieu-con-ca-tren-bien-barents-mat-tich-sau-vai-gio-20250927051522689.htm