แม่น้ำที่มีราคาแพงที่สุดในโลกอยู่ในประเทศจีน

แม่น้ำโฮตันมีชื่อเสียงในเรื่องแหล่งหยกธรรมชาติขนาดใหญ่ ซึ่งเป็นสาเหตุของการล่าและขุดหาหยกในประเทศจีนมานานหลายปี

แม่น้ำโฮตัน ตั้งอยู่ในทะเลทรายทาคลามากันอันแห้งแล้งของซินเจียง (ทางตะวันตกเฉียงเหนือของจีน) ถือเป็นหนึ่งในแม่น้ำที่มีค่าที่สุด ในโลก เนื่องจากก้นแม่น้ำเต็มไปด้วยหยก ซึ่งเป็นหินชนิดหนึ่งที่ได้รับการยกย่องในวัฒนธรรมของประเทศมานานหลายพันปี

บริเวณก้นแม่น้ำโฮตันมีอัญมณีธรรมชาติหลายชนิด (ภาพ: Baidu)

เขตปกครองตนเองซินเจียงอุยกูร์เป็นดินแดนที่มีลักษณะแตกต่างจากส่วนอื่นๆ ของจีน มัสยิด อักษรอาหรับ และภาษาอุยกูร์เป็นสิ่งที่พบเห็นได้ทั่วไปควบคู่ไปกับสถาปัตยกรรมแบบดั้งเดิมและอักษรจีน

พื้นที่อันกว้างใหญ่ไพศาลนี้มีขนาดใหญ่กว่าพื้นที่รวมของฝรั่งเศส เยอรมนี และสเปน มากกว่าหนึ่งในห้าของพื้นที่ทั้งหมดปกคลุมไปด้วยทะเลทรายทาคลามากัน ซึ่งเป็นทะเลทรายที่ใหญ่ที่สุดของจีน

ท่ามกลางภูมิประเทศที่แห้งแล้ง แม่น้ำหยกขาวและแม่น้ำหยกดำไหลผ่านและรวมกันเป็นแม่น้ำโฮตัน ชื่อของแม่น้ำทั้งสองมาจากอัญมณีหายากที่พบในก้นแม่น้ำ

ในวัฒนธรรมจีน หยกมีความสำคัญเป็นพิเศษ เกี่ยวข้องกับความสูงส่ง โชคลาภ และคุณธรรม “ชาวจีนเชื่อว่าหยกมีพลังในการขับไล่สิ่งชั่วร้ายและนำมาซึ่งความสงบสุข” จูเลียต ฮิบู ผู้เชี่ยวชาญด้านอัญมณีจากสมาคมอัญมณีแห่งสหราชอาณาจักรกล่าว

โบราณวัตถุหยกในประเทศจีนมีอายุย้อนไปถึงสหัสวรรษที่ 3 ก่อนคริสต์ศักราช ในยุคศักดินา หยกกลายเป็นสัญลักษณ์ของราชวงศ์และชนชั้นสูง ปัจจุบัน ตลาดหยกในประเทศจีนเพียงแห่งเดียวมีมูลค่าประมาณ 3 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ

แม่น้ำโฮตันมีชื่อเสียงในเรื่องความอุดมสมบูรณ์ของหยกธรรมชาติ ชาวบ้านสามารถเดินลุยน้ำไปตามก้นแม่น้ำเพื่อค้นหาอัญมณีล้ำค่าเหล่านี้ได้

"โดยปกติแล้วเราจะพบไข่มุกประมาณ 10 เม็ด แต่บางวันเราก็ไม่พบเลยสักเม็ด" เมห์เม็ต มิสราห์ นักล่าไข่มุกในเมืองโฮตัน กล่าวกับเดอะเทเลกราฟ

หินที่สวยที่สุดอาจมีราคาสูงถึงหนึ่งล้านหยวน (มากกว่า 3.8 พันล้านดองเวียดนาม) "ใครก็ตามที่พบหินเช่นนี้ มักจะลาออกจากงานและเดินทางไปแสวงบุญที่เมกกะ (เมืองศักดิ์สิทธิ์ที่สุดในศาสนาอิสลามในซาอุดีอาระเบีย)" เขากล่าว

หินหยกเจไดต์ถูกนำมาจัดแสดงเพื่อจำหน่ายที่ตลาดหยกโฮตันในซินเจียง ประเทศจีน (ภาพ: Getty Images)

ชาวอุยกูร์พื้นเมืองไม่ได้ให้คุณค่ากับหยกมากเท่ากับชาวฮั่นจีน "หยกไม่ได้มีความสำคัญมากนักในวัฒนธรรมของเรา แต่เรารู้สึกขอบคุณที่ชาวจีนหลงใหลในหยกมาก" ยาเซน อาห์มัต พ่อค้าในตลาดโฮตัน กล่าวกับ นิวยอร์กไทมส์

เมื่อประมาณ 40 ปีที่แล้ว ไข่มุกที่อยู่ก้นแม่น้ำโฮตันถูกมองว่าเป็นเพียงก้อนหินธรรมดา แต่เมื่อพ่อค้าจากทางตะวันออกของจีนหลั่งไหลเข้ามาในพื้นที่นี้ ไม่นานนักที่นี่ก็กลายเป็นแหล่ง "ความคลั่งไคล้ไข่มุก"

ราคาหยกพุ่งสูงขึ้น บางครั้งสูงกว่าราคาทองคำเมื่อเทียบตามน้ำหนัก กิจกรรมการขุดค้นขยายวงกว้างขึ้นเรื่อยๆ ตั้งแต่การค้นหาด้วยมือไปจนถึงการใช้เครื่องจักรหนักในการขุดค้นตามลำน้ำและเนินเขาโดยรอบพื้นที่

เดิมทีโฮตันเป็นโอเอซิสในทะเลทรายทาคลามากัน และครั้งหนึ่งเคยมีความสำคัญบนเส้นทางสายไหมโบราณที่เชื่อมระหว่างยุโรปและเอเชีย ด้วยทรัพยากรน้ำและเทือกเขาที่อุดมด้วยแร่ธาตุโดยรอบ ทำให้โฮตันกลายเป็นศูนย์กลางการค้ามานานหลายศตวรรษ

กลุ่มคนกำลังขุดหยกอยู่ริมฝั่งแม่น้ำโฮตัน ใกล้สะพานทางหลวง G315 ในซินเจียง ประเทศจีน (ภาพ: โยชิ คาโนปัส/วิกิพีเดีย)

หยกที่พบในโฮตันส่วนใหญ่เป็นหยกเจไดต์ ซึ่งเป็นหยกที่มีโครงสร้างหนาแน่นและทนทาน ชาวจีนใช้หยกชนิดนี้มานานหลายพันปีก่อนที่หยกเจไดต์จากเมียนมาร์จะเข้ามาในประเทศจีนในศตวรรษที่ 18

อย่างไรก็ตาม การทำเหมืองอย่างบ้าคลั่งที่กินเวลานานหลายปีได้ค่อยๆ ทำให้ทรัพยากรหยกธรรมชาติหมดไป ก้อนหยกขนาดใหญ่หายไปก่อน ตามด้วยชิ้นเล็กๆ ทีมทำเหมืองขนาดใหญ่หลายทีมก็กลับไปมือเปล่าเช่นกัน

ในปี 2007 ทางการซินเจียงได้เพิกถอนใบอนุญาตการทำเหมืองทั้งหมดและห้ามการทำเหมืองหยกเชิงพาณิชย์ตามแนวแม่น้ำโฮตัน เพื่อปกป้องสิ่งแวดล้อมและทรัพยากรธรรมชาติ

เจ้าหน้าที่ท้องถิ่นกล่าวว่า การทำเหมืองจะสามารถกลับมาดำเนินการได้อีกครั้งก็ต่อเมื่อสภาพแวดล้อมฟื้นตัว และต้องดำเนินการในลักษณะที่ "ถูกกฎหมายและเป็นระเบียบเรียบร้อย" มากขึ้น

ศาสตราจารย์หวัง ซื่อฉี นักธรณีวิทยาจากมหาวิทยาลัยปักกิ่ง เตือนว่า "หยกแม่น้ำโฮตันไม่เหมือนถ่านหินหรือน้ำมัน มันเป็นทรัพยากรที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวซึ่งอยู่คู่กับวัฒนธรรมจีนมาหลายพันปีแล้ว หากเรายังคงใช้ประโยชน์จากมันอย่างไม่จำกัด เราอาจก่อให้เกิดความเสียหายที่แก้ไขไม่ได้ต่อวัฒนธรรมจีน"

Hoa Vu (ตาม Iflscience)

ที่มา: https://vtcnews.vn/dong-song-dat-gia-nhat-the-gioi-o-trung-quoc-ar1019234.html