เมื่อวันที่ 10 มีนาคม เครือข่ายโซเชียล X ของ Elon Musk ได้ถูกโจมตีทางไซเบอร์ครั้งใหญ่ ส่งผลให้ผู้ใช้ในเอเชีย ยุโรป และอเมริกาเหนือไม่สามารถเข้าถึงได้

ข้อมูลจาก Downdetector ระบุว่าในช่วงที่ระบบทำงานสูงสุด มีรายงานปัญหามากกว่า 40,000 รายการ อีลอน มัสก์ ระบุว่าการโจมตีครั้งนี้อาจดำเนินการโดยรัฐชาติหรือกลุ่มองค์กร ในการให้สัมภาษณ์กับ Fox Business เขาเปิดเผยว่าคอมพิวเตอร์ที่เกี่ยวข้องกับการโจมตีดูเหมือนจะมีที่อยู่ IP จากภูมิภาคยูเครน

ก่อนหน้านี้ หลังจากการโต้เถียงกันที่ทำเนียบขาวระหว่างประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์แห่งสหรัฐฯ กับประธานาธิบดีโวโลดิมีร์ เซเลนสกีแห่งยูเครน มีข่าวลือแพร่สะพัดว่ามัสก์อาจตัดบริการอินเทอร์เน็ตผ่านดาวเทียม Starlink ที่เขากำลังให้บริการแก่เคียฟ

fa3e80214721df379bf94d665bef15c2f32f79892f1f520d895780c7b568404a.jpg
อีลอน มัสก์ เจ้าของเครือข่ายสังคมออนไลน์ X เป็นที่ปรึกษาใกล้ชิดของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์แห่งสหรัฐอเมริกา ภาพ: TheStraitTime

บริษัทดาวเทียม Eutelsat จากฝรั่งเศส อาจเป็นผู้ให้บริการดาวเทียมรายใหม่มาแทนที่ Starlink ก็ได้ปรากฏตัวขึ้นแล้ว ราคาหุ้นของ Eutelsat พุ่งขึ้นเกือบ 390% ในสัปดาห์ที่ผ่านมาเพียงสัปดาห์เดียว สะท้อนให้เห็นถึงความคาดหวังของตลาดที่สูงต่อศักยภาพในการให้บริการอินเทอร์เน็ตผ่านดาวเทียมเพื่อทดแทน Elon Musk ในพื้นที่สงคราม

คู่แข่งเงียบ

Eutelsat ซึ่งเป็นผู้ให้บริการดาวเทียมรายใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งของโลก ได้สร้างผลงานที่โดดเด่นเมื่อควบรวมกิจการกับบริษัทดาวเทียมของอังกฤษ OneWeb ในปี 2023 ทำให้กลายเป็นผู้ให้บริการดาวเทียมรายใหญ่เป็นอันดับสามของโลกเมื่อพิจารณาจากรายได้

ด้วยเครือข่ายดาวเทียมวงโคจรค้างฟ้า (GEO) จำนวน 35 ดวงและดาวเทียมวงโคจรต่ำของโลก (LEO) มากกว่า 600 ดวง Eutelsat จึงมีโครงสร้างพื้นฐานที่แข็งแกร่งเพียงพอที่จะแข่งขันกับ Starlink ซึ่งเป็นบริการที่มีบทบาทสำคัญในการให้บริการการเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตแก่กองทัพยูเครนในช่วงความขัดแย้งกับรัสเซีย

ยูเทลแซทตกเป็นเป้าความสนใจในช่วงที่ผ่านมาท่ามกลางความวุ่นวายทางการเมือง ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ของสหรัฐฯ ได้ระงับความช่วยเหลือ ทางทหาร แก่ยูเครน หลังจากเกิดข้อพิพาทกับประธานาธิบดีโวโลดิมีร์ เซเลนสกี ส่งผลให้ความสัมพันธ์ระหว่างวอชิงตันและเคียฟเสื่อมถอยลงอย่างมาก

ยูเทลแซท.jpg
Eutelsat บริษัทสัญชาติยุโรป อาจเป็นทางเลือกใหม่แทนการเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตผ่านดาวเทียมของ Starlink ภาพ: CNBC

ที่น่าสังเกตคือ รายงานจากเดือนกุมภาพันธ์ระบุว่า สหรัฐฯ อาจปิดกั้นการเข้าถึง Starlink ของยูเครน หากทั้งสองฝ่ายไม่สามารถบรรลุข้อตกลงเกี่ยวกับสิทธิในการขุดแร่ธาตุหายาก ส่งผลให้ยุโรป และโดยเฉพาะอย่างยิ่งสหภาพยุโรป (EU) ต้องมองหาทางเลือกอื่นเพื่อให้แน่ใจว่ายูเครนจะมีการเชื่อมต่อผ่านดาวเทียม

โอกาสทอง

เมื่อวันที่ 4 มีนาคม Eutelsat ประกาศว่ากำลังเจรจากับสหภาพยุโรปเพื่อขยายบริการอินเทอร์เน็ตผ่านดาวเทียมไปยังยูเครน อีวา เบอร์เนเก ซีอีโอของ Eutelsat ให้สัมภาษณ์กับ Bloomberg ว่าบริษัทกำลังพิจารณาความเป็นไปได้ในการเปลี่ยนเทอร์มินัล Starlink จำนวนมากในยูเครน

“ผู้คนถามเราว่า ‘คุณสามารถแทนที่ Starlink ในยูเครนได้หรือไม่’ และเรากำลังประเมินเรื่องนี้อย่างจริงจัง” Berneke กล่าว

ราคาหุ้นของ Eutelsat พุ่งสูงขึ้นตั้งแต่วันที่ 3 มีนาคม ซึ่งเป็นช่วงก่อนที่จะมีการประกาศอย่างเป็นทางการ เมื่อมีข่าวลือแพร่สะพัดว่าบริษัทอาจรับหน้าที่แทน Starlink ในช่วงต้นสัปดาห์นี้ ราคาหุ้นของ Eutelsat พุ่งขึ้นมากกว่า 22% ในปารีส สะท้อนให้เห็นถึงความเชื่อมั่นอย่างแรงกล้าของนักลงทุนต่อศักยภาพของ Eutelsat ในสภาพแวดล้อมปัจจุบัน

ความท้าทาย

แม้จะมีโครงสร้างพื้นฐานที่สำคัญ แต่การแทนที่ระบบ Starlink ทั้งหมด ซึ่งเป็นระบบที่มีดาวเทียม LEO มากกว่า 7,000 ดวงและเทอร์มินัลนับหมื่นเครื่องในยูเครน ยังคงเป็นความท้าทายที่สำคัญ

ปัจจุบัน Eutelsat กำลังให้บริการด้านการสื่อสารแก่รัฐบาลและองค์กรต่างๆ ในยูเครน แต่เพื่อขยายขนาด บริษัทจำเป็นต้องได้รับการสนับสนุนทางการเงินและด้านโลจิสติกส์จากสหภาพยุโรปและพันธมิตรด้านการผลิตอุปกรณ์

ความตึงเครียดเพิ่มสูงขึ้นในช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา เมื่อเกิดการโต้เถียงกันบนเครือข่ายโซเชียล X ระหว่าง Elon Musk, Marco Rubio รัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐฯ และ Radoslaw Sikorski รัฐมนตรีต่างประเทศโปแลนด์

มัสก์อ้างว่า "แนวหน้าทั้งหมดของยูเครนจะพังทลาย" หากเขาหยุดให้บริการ Starlink ซิคอร์สกี้ตอบโต้โดยย้ำว่าโปแลนด์เป็นผู้จ่ายค่าบริการ และเตือนว่าเขาจะหาผู้ให้บริการรายอื่นหาก Starlink ไม่น่าเชื่อถือ ขณะเดียวกัน รูบิโอปฏิเสธแผนการที่จะตัด Starlink ใดๆ แต่การถกเถียงนี้ยิ่งตอกย้ำความมุ่งมั่นของยุโรปที่จะลดการพึ่งพาเทคโนโลยีของอเมริกา

แม้ว่าจะยังเร็วเกินไปที่จะบอกว่า Eutelsat จะสามารถแทนที่ Starlink ได้อย่างสมบูรณ์หรือไม่ แต่การเคลื่อนไหวครั้งนี้แสดงให้เห็นว่ายุโรปกำลังเข้าใกล้การสร้างระบบสื่อสารผ่านดาวเทียมอิสระที่จะมีบทบาทสำคัญในการรับรองการเชื่อมต่อสำหรับยูเครน

จะเป็นอย่างไรหากประธานาธิบดีสหรัฐฯ ขอให้อีลอน มัสก์ปิด Starlink ในยูเครน บริการอินเทอร์เน็ตผ่านดาวเทียม Starlink อาจกลายเป็นเครื่องมือยับยั้งการโจมตีเคียฟของวอชิงตัน เนื่องจากอีลอน มัสก์ ซีอีโอของ SpaceX เป็นหนึ่งในที่ปรึกษาคนสนิทของประธานาธิบดีทรัมป์