นอร์เวย์มีแผนขุดแร่ใต้ท้องทะเล

คำบรรยายภาพ — หมู่เกาะสฟาลบาร์ด ภาพ: สปุตนิก

ตามรายงานของสปุตนิก (รัสเซีย) นายอามุนด์ วิก รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงปิโตรเลียมและพลังงานของนอร์เวย์ กล่าวว่า การทำเหมืองโลหะใต้ท้องทะเลลึกจะช่วยให้ยุโรปตอบสนองความต้องการแร่ธาตุและธาตุหายากอย่างเร่งด่วน ซึ่งจำเป็นต่อการเปลี่ยนผ่านสู่สีเขียว

ในอีกสองสัปดาห์ข้างหน้า กระทรวงพลังงานนอร์เวย์จะเสนอร่างแผนการสำรวจและใช้ประโยชน์จากแร่ธาตุในพื้นที่ทางทะเลขนาดเท่ากับประเทศเยอรมนีต่อ รัฐสภา คาดว่าจะมีการลงมติเกี่ยวกับโครงการเหมืองแร่ในฤดูใบไม้ร่วงหน้า

คาดว่าภูมิภาคนี้จะมีทองแดงมากถึง 38 ล้านตัน แหล่งโคบอลต์ขนาดใหญ่ และแร่ธาตุหายาก เช่น นีโอดิเมียมและดิสโพรเซียม ซึ่งใช้ในการผลิตรถยนต์ไฟฟ้าและกังหันลม หากแผนนี้สำเร็จ นอร์เวย์จะเป็นประเทศแรกที่มีศักยภาพในการขุดโลหะสำหรับแบตเตอรี่จากก้นทะเล

นอกจากการเปลี่ยนผ่านสู่สีเขียวแล้ว การทำเหมืองใต้น้ำลึกยังช่วยสนับสนุนความพยายามของสหภาพยุโรปในการลดการพึ่งพา เศรษฐกิจ จากจีน เนื่องจากจีนเป็นประเทศผู้ควบคุมอุปทานโลหะเหล่านี้ในปัจจุบันเป็นส่วนใหญ่ ปัจจุบัน ความต้องการแร่ธาตุหายากของยุโรป 98% ได้รับการตอบสนองด้วยการนำเข้าจากจีน

อุปสรรคที่อาจเกิดขึ้น

นอร์เวย์โต้แย้งว่าตนมีสิทธิ์ในการขุดแร่แต่เพียงผู้เดียวภายใต้สนธิสัญญาสฟาลบาร์ดปี 1920

สนธิสัญญานี้ให้ อำนาจอธิปไตย เหนือหมู่เกาะสฟาลบาร์แก่ออสโล แต่ให้สิทธิแก่ประเทศอื่นๆ ในการดำเนินกิจกรรมทางเศรษฐกิจบนบกและในน่านน้ำโดยรอบหมู่เกาะ ส่งผลให้รัสเซีย สหภาพยุโรป (EU) และสหราชอาณาจักรมีความขัดแย้งกับนอร์เวย์เกี่ยวกับขอบเขตของเขตทางทะเลที่กำหนดไว้ในสนธิสัญญา

นอกจากนี้ แผนพัฒนาเหมืองแร่ของนอร์เวย์ยังก่อให้เกิดกระแสต่อต้านจากทั้งชาวประมงและนักอนุรักษ์สิ่งแวดล้อม พวกเขากังวลว่าแผนพัฒนาเหมืองแร่นี้อาจก่อให้เกิดมลภาวะต่อระบบนิเวศทางทะเลในอนาคต โดยเฉพาะอย่างยิ่งความเป็นไปได้ที่จะปล่อยอนุภาคโลหะหนักที่เป็นพิษ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง สำนักงานสิ่งแวดล้อมนอร์เวย์ (Norwegian Environmental Agency) ได้คัดค้านแผนนี้อย่างหนักแน่น โดยระบุว่ารัฐบาลไม่ได้ให้ข้อมูลด้านความยั่งยืนที่เพียงพอ

ในการตอบสนอง ออสโลกล่าวว่าโอกาสที่จะเกิดความขัดแย้งทางผลประโยชน์มีน้อยมาก เนื่องมาจากกิจกรรมการประมงและการเดินเรือในหมู่เกาะสฟาลบาร์ดมีจำกัด และเน้นย้ำถึงความมุ่งมั่นอย่างยิ่งต่อการปกป้องสิ่งแวดล้อม

ธาตุหายาก

ธาตุหายาก (REE) เป็นคำทั่วไปสำหรับแร่ธาตุ 17 ชนิดที่ใช้ในเทคโนโลยีสมัยใหม่แทบทุกอย่าง เช่น เลเซอร์ เทคโนโลยีทางการแพทย์ การป้องกันประเทศ อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ อุปกรณ์สื่อสาร และฮาร์ดแวร์

สหภาพยุโรปประมาณการว่าความต้องการแร่ธาตุหายากเพื่อใช้ในแม่เหล็กถาวร ซึ่งจำเป็นต่อการผลิตรถยนต์ไฟฟ้าและกังหันลม จะเพิ่มขึ้นสิบเท่าภายในปี 2593 แต่การนำเข้าส่วนใหญ่ของสหภาพยุโรปในปัจจุบันมาจากจีน

ความต้องการแร่ธาตุหายากกำลังเติบโตอย่างรวดเร็ว คณะกรรมาธิการยุโรปคาดการณ์ว่าความต้องการจะเพิ่มขึ้นห้าเท่าภายในปี 2030 โดยได้รับแรงผลักดันหลักจากประเทศต่างๆ ที่ผลักดันการเปลี่ยนผ่านสู่พลังงานสีเขียว โดยมีกิจกรรมสำคัญๆ เช่น การเปลี่ยนผ่านสู่พลังงานไฟฟ้าในภาคขนส่ง อุตสาหกรรม และพลังงานลม

อย่างไรก็ตาม นอร์เวย์ไม่ใช่เสาหลักเดียวในการผลักดันแร่ธาตุหายากของสหภาพยุโรป บริษัทเหมืองแร่ LKAB ของสวีเดนก็ประกาศการค้นพบแหล่งแร่ธาตุหายากขนาดใหญ่ในเมืองคิรูนาเช่นกัน LKAB ระบุว่าแหล่งแร่ธาตุหายากดังกล่าวซึ่งตั้งอยู่ติดกับเหมืองแร่เหล็ก มีปริมาณสำรองมากกว่า 1 ล้านตัน อย่างไรก็ตาม ยังไม่มีการระบุขนาดที่แน่นอนของแหล่งแร่ธาตุดังกล่าว เจ้าหน้าที่กล่าวว่าสวีเดนจะไม่สามารถเริ่มทำเหมืองได้จนกว่าจะถึงปี 2030

แหล่งที่มา