รถถัง T-55 จัดแสดงอยู่ที่พิพิธภัณฑ์ในเมืองดักซ์ฟอร์ด เมืองเคมบริดจ์ ประเทศอังกฤษ ภาพ: Vasco Cotovio/CNN
วิดีโอที่โพสต์เมื่อปลายเดือนมีนาคม แสดงให้เห็นรถถังยุคโซเวียตกำลังเคลื่อนผ่านดินแดนรัสเซีย มอสโกมีประวัติศาสตร์อันยาวนานในการเคลื่อนย้าย ยุทโธปกรณ์ เก่าจากโกดังไปยังสนามรบในยูเครน แต่กรณีนี้ค่อนข้างแตกต่างออกไป
นี่คือรถถัง T-55 ซึ่งเป็นรุ่นที่ได้รับการออกแบบและผลิตให้กับกองทัพแดงของโซเวียตในปี 1948 เพียงช่วงเวลาสั้นๆ หลังจากสงครามโลกครั้งที่ 2 สิ้นสุดลง
มีอายุค่อนข้างเก่าและสามารถพบได้ในพิพิธภัณฑ์
“นี่คือรถถังรบหลักคันแรกที่สหภาพโซเวียตใช้ในช่วงสงครามเย็น” จอห์น เดลาเนย์ นักประวัติศาสตร์และภัณฑารักษ์อาวุโสของพิพิธภัณฑ์สงครามจักรวรรดิ (IWM) ในดักซ์ฟอร์ด มหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ กล่าวกับ CNN
“ก่อนหน้านั้น ประเทศต่างๆ ใช้รถถังสามประเภทที่แตกต่างกัน คือ รถถังเบา รถถังกลาง และรถถังหนัก โดยแต่ละประเภทมีบทบาทเฉพาะในสนามรบ ตั้งแต่กลางทศวรรษ 1950 เป็นต้นมา พวกเขาเริ่มคิดค้นรถถังที่สามารถทำหน้าที่ได้หลากหลายบทบาท และนำไปสู่รถถังหลัก” จอห์น เดลานีย์ กล่าว
สำหรับกองทัพแดงโซเวียต รถถังรุ่นนั้นคือ T-55 ซึ่งมีหลากหลายรุ่นให้เลือกสรร ต่อมาได้กลายเป็นรถถังที่ผลิตมากที่สุดในโลก ด้วยจำนวนการผลิตมากกว่า 100,000 คัน ด้วยราคาถูก ทนทาน ใช้งานและบำรุงรักษาง่าย จึงเป็นตัวเลือกที่กองทัพต่างๆ เลือกใช้ ตั้งแต่อียิปต์ จีน ไปจนถึงซูดาน ซึ่งยังคงประจำการอยู่จนถึงปัจจุบัน
เครื่องบิน T-54/T-55 เรียงแถวหน้าอาคาร รัฐสภา ฮังการีเมื่อวันที่ 12 พฤศจิกายน พ.ศ. 2499 ภาพโดย: Jack Esten/Picture Post/Getty Images
ในยุโรปตะวันออก ยานพาหนะดังกล่าวถูกใช้เพื่อปราบปรามการลุกฮือในประเทศอดีตสนธิสัญญาวอร์ซอ โดยนำไปใช้บนท้องถนนในฮังการีในปีพ.ศ. 2499 และในปราก เมืองหลวงของเชโกสโลวาเกียในปีพ.ศ. 2511
อย่างไรก็ตาม ในทศวรรษต่อมา ระหว่างความขัดแย้งระหว่างซาอุดีอาระเบีย-อิสราเอล และสงครามอ่าวเปอร์เซีย รถถัง T-55 ก็ไม่สามารถเทียบชั้นกับรถถังที่ผลิตในตะวันตกได้
“ในช่วงสงครามอ่าวครั้งแรกเมื่อปีพ.ศ. 2534 รถถังของอังกฤษและอเมริกาสามารถยิงรถถัง T-55 ของอิรักได้สำเร็จจากระยะทาง 23 กิโลเมตร” นายเดลาเนย์กล่าว
รถถังรุ่นที่จัดแสดงอยู่ที่พิพิธภัณฑ์สงครามจักรวรรดิสร้างขึ้นในช่วงทศวรรษ 1960 และเป็นของกองทัพเยอรมันตะวันออก รถถังรุ่นนี้ถูกนำมาที่พิพิธภัณฑ์หลังจากการรวมประเทศเยอรมนี และเบอร์ลินได้เปลี่ยนมาใช้รถถังมาตรฐานของนาโต้ เช่น เลพเพิร์ด 1 และเลพเพิร์ด 2 และยุติการผลิตยุทโธปกรณ์ล้าสมัยของโซเวียต
รถถัง T-55 บนท้องถนนในกรุงปราก เมืองหลวงของเชโกสโลวาเกีย พ.ศ. 2511 ภาพโดย: Reg Lancaster/Hulton Archive/Getty Images
เมื่อถึงเวลาที่รัสเซียเริ่มปลดประจำการรถถัง T-55 ในช่วงทศวรรษ 1980 จำนวนรถถังดังกล่าวยังคงอยู่ที่ 28,000 คัน และรถถังเหล่านี้ถูกเก็บไว้เป็นสำรองแทนที่จะถูกถอดแยกชิ้นส่วน นายเดลาเนย์กล่าว
“สหภาพโซเวียตไม่เคยทิ้งอะไรไป รถถังเหล่านี้น่าจะยังมีอีกจำนวนมากที่จอดอยู่ในโกดัง รอการซ่อมแซม” เขาอธิบาย
ดูเหมือนว่ารัสเซียจะทำเช่นนั้น
จากโกดังสู่สนามรบ
ภาพถ่ายดาวเทียมแสดงให้เห็นว่ารัสเซียได้เคลื่อนย้ายรถถังจำนวนหนึ่งออกจากฐานทัพในอาร์เซเนียฟ ทางตะวันออกของรัสเซีย ภาพแสดงให้เห็นว่ารถถังที่เก็บไว้ที่ฐานทัพเป็นรุ่น T-55
“พวกมันนั่งอยู่ที่นี่มาเป็นสิบปีหรือมากกว่านั้นแล้ว” เดลานีย์กล่าว “พวกมันคงต้องใช้เวลาซ่อมอีกมากก่อนที่จะกลับมาใช้งานได้อีกครั้ง”
ภาพถ่ายดาวเทียมจาก Maxar Technologies แสดงให้เห็นคลังรถถังใน Arsenyev ก่อนที่รัสเซียจะเกิดสงครามในยูเครน เมื่อวันที่ 22 เมษายน 2021 ภาพ: Maxar Technologies
ภาพถ่ายดาวเทียมดวงที่สองของสถานที่เดียวกัน ถ่ายเมื่อวันที่ 21 เมษายน พ.ศ. 2566 ภาพ: Maxar Technologies
หลังจากวิดีโอขบวนรถถังปรากฏบนโซเชียลมีเดียในช่วงปลายเดือนมีนาคม Conflict Intelligence Team (CIT) ซึ่งเป็นกลุ่มอาสาสมัครที่ใช้ข่าวกรองโอเพนซอร์สในการสืบสวนความขัดแย้งในยูเครนและซีเรีย เป็นกลุ่มแรกที่รายงานว่ารถถัง T-54/55 กำลังถูกนำออกจากคลังในอาร์เซเนียฟ
ต่อมาในเดือนเมษายน เจ้าหน้าที่ฝ่ายตะวันตกได้แจ้งต่อ CNN ว่าพวกเขาเห็นรถถังรุ่นเก่าปรากฏขึ้นใกล้แนวหน้า
รัสเซียยังไม่ยืนยันการส่งรถถัง T-55 ไปยังแนวหน้า กระทรวงกลาโหมรัสเซียไม่ได้ตอบสนองต่อคำขอความคิดเห็นของ CNN อย่างไรก็ตาม ในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา บล็อกเกอร์ที่สนับสนุนรัสเซียได้เผยแพร่ภาพรถถังดังกล่าว ซึ่งถูกกล่าวหาว่าถ่ายในดินแดนที่รัสเซียควบคุมในยูเครน
โดยรวมแล้ว รัสเซียสูญเสียฮาร์ดแวร์ทางทหารไปมากจนทำให้ยากที่จะสร้างฮาร์ดแวร์ใหม่ได้” โรเบิร์ต ลี อดีตนาวิกโยธินสหรัฐฯ และนักวิจัยอาวุโสที่สถาบันวิจัยนโยบายต่างประเทศในสหรัฐฯ กล่าว
“พวกเขากำลังผลิตรถถังใหม่อยู่ และยังคงผลิตรถถัง T-90 อยู่ แต่ในสถานการณ์ปัจจุบัน รัสเซียต้องการอุปกรณ์มากกว่าที่ตัวเองจะผลิตได้ ดังนั้นมอสโกจึงยังคงต้องพึ่งพารถถังเก่าเพื่อชดเชย” โรเบิร์ต ลี กล่าว
“ใช้งานง่ายกว่า” สำหรับทหารเกณฑ์
โรเบิร์ต ลี ซึ่งติดตามสงครามในยูเครนมาตั้งแต่ต้นและเยี่ยมชมแนวหน้าในยูเครนตะวันออก กล่าวว่าการใช้งาน T-55 จะมีขอบเขตที่จำกัด
“ในช่วงแรก รถถัง T-55 น่าจะถูกใช้ในพื้นที่หลังแนวหน้า พวกมันอาจจะไม่ได้นำรถถังเข้าใกล้แนวหน้าโดยตรง แต่จะยิงกระสุนระยะไกล” โรเบิร์ต ลี กล่าว
นายเดลาเนย์กล่าวว่าหากนั่นคือเป้าหมายของรัสเซีย T-55 ก็ยังคงมีประโยชน์
“หากพวกเขาต้องการหลีกเลี่ยงการเผชิญหน้าโดยตรงระหว่างรถถัง ทางเลือกหนึ่งที่พวกเขาสามารถทำได้คือการรวมกำลังป้องกันของพวกเขา วางไว้ในหลุมรถถังเพื่อให้ศัตรูมองเห็นเพียงป้อมปืนเท่านั้น จากนั้นพวกเขาก็สามารถใช้ป้อมปืนป้องกันแนวหน้าจากการโต้กลับได้ พวกเขาจะมีประสิทธิภาพในตำแหน่งป้องกันแบบคงที่” โรเบิร์ต ลี กล่าว
ภาพถ่ายบนโซเชียลมีเดียแสดงให้เห็นรถถัง T-55 ในภูมิภาค Zaporizhzhia ของยูเครน
ขณะที่กองกำลังรัสเซียเตรียมรับมือกับการโจมตีตอบโต้ของยูเครน มอสโกจะต้องพึ่งการเกณฑ์ทหาร
สำหรับทหารที่ไม่ได้รับการฝึกฝน T-55 ก็มีสิ่งที่รถถังสมัยใหม่ไม่มี นั่นก็คือ ความสะดวกในการใช้งาน
“ในกองทัพที่มีทหารใหม่จำนวนมาก เช่นในกรณีของกองทัพรัสเซีย รถถังนี้จะใช้งานง่ายกว่าและฝึกฝนได้เร็วกว่ารถถังหลักสมัยใหม่” เดลาเนย์กล่าว
“กองกำลังทหารที่มีทหารใหม่จำนวนมากสามารถดูแลรักษาได้ง่ายมาก ซึ่งนั่นคือสิ่งที่พวกเขาต้องการ พวกเขาต้องการรถถังที่สามารถใช้งานได้ง่าย”
ยูเครนยังมีรุ่น T-55 หรือ M-55 ซึ่งประกอบด้วยรถรุ่นปรับปรุงใหม่ 28 คันที่จัดหาโดยสโลวีเนีย
ขณะที่ยูเครนกำลังเตรียมการรุก รัสเซียได้รุกคืบและเสริมกำลังป้องกันตำแหน่งต่างๆ ภาพจากดาวเทียมแสดงให้เห็นแนวป้องกันขนาดใหญ่ที่มอสโกกำลังสร้างอยู่ทั่วดินแดนที่ตนควบคุม
นายโรเบิร์ต ลี กล่าวว่าการรณรงค์ตอบโต้ที่ประสบความสำเร็จนั้นขึ้นอยู่กับการที่หน่วยข่าวกรองของยูเครนสามารถค้นพบจุดอ่อนของรัสเซียเพื่อแทรกซึมเข้าไปได้
“มันไม่ใช่เรื่องเป็นไปไม่ได้ แต่ยูเครนต้องหาจุดอ่อนที่สุดในแนวป้องกันเพื่อที่จะสามารถเจาะเข้าไปได้” เขากล่าว
และนั่นคือจุดที่รถถังของ NATO ซึ่งทันสมัยกว่า ก้าวหน้ากว่า มีเกราะป้องกันที่ดีกว่า มีพิสัยการยิงที่ไกลกว่า และมีความคล่องตัวมากกว่า สามารถโดดเด่นได้ โดยเฉพาะเมื่อต้องเผชิญหน้ากับอุปกรณ์รุ่นเก่าของโซเวียต
เหงียน กวาง มินห์ (อ้างอิงจาก CNN)
แหล่งที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)