ภูเขาไฟและไฟป่าเป็นสาเหตุของ 'การตายครั้งใหญ่' เมื่อ 250 ล้านปีก่อน

เหตุการณ์ครั้งใหญ่ที่เกิดขึ้นในช่วงปลายยุคเพอร์เมียนนานก่อนที่ไดโนเสาร์จะถือกำเนิดขึ้น ได้กวาดล้างสิ่งมีชีวิตในทะเลและบนบกไปเกือบ 90 เปอร์เซ็นต์ในกระบวนการที่มักเรียกกันว่า "การตายครั้งใหญ่"

การวิจัยเกี่ยวกับภูเขาไฟและดินถล่มที่ทำให้เกิดการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่เมื่อ 250 ล้านปีก่อน รูปที่ 1 — ภาพประกอบ: Shutterstock

แม้ว่าสาเหตุโดยตรงของการทำลายล้างจะมีการถกเถียงกันอย่างกว้างขวาง แต่ก็มีหลักฐานเพิ่มมากขึ้นว่าภาวะโลกร้อนที่รุนแรงและความแห้งแล้งที่เกิดจากการระเบิดของภูเขาไฟเป็นปัจจัยผลักดันหลัก

กิจกรรมของภูเขาไฟอย่างรุนแรงในช่วงเวลาดังกล่าวส่งผลให้มีการปล่อยก๊าซเรือนกระจกและก๊าซพิษอื่นๆ ออกมาในปริมาณมหาศาล ส่งผลให้เกิดภาวะโลกร้อน ไฟป่าที่เกิดขึ้นบ่อยครั้ง และ "ภาวะแห้งแล้ง" ซึ่งเป็นกระบวนการที่ทำให้พื้นที่ต่างๆ แห้งแล้งมากขึ้นเรื่อยๆ นักวิจัยชาวจีนกล่าวในผลการศึกษาที่ตีพิมพ์เมื่อเร็วๆ นี้

การศึกษาก่อนหน้านี้ส่วนใหญ่เกี่ยวกับการสูญพันธุ์มุ่งเน้นไปที่บันทึกในมหาสมุทรในช่วงปลายยุคเพอร์เมียน แต่ในทศวรรษที่ผ่านมา นักวิทยาศาสตร์ ก็เริ่มศึกษาบันทึกบนบกเช่นกัน ตามที่ Jiao Shenglin หัวหน้าผู้เขียนการศึกษาที่เผยแพร่เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว กล่าว

“ความแปลกใหม่ของการศึกษาครั้งนี้คือ เราใช้แนวทางทางเลือกในการสาธิตผลกระทบของเหตุการณ์ไฟป่าอุณหภูมิสูงต่อระบบนิเวศบนบก” เจียวจากสถาบันธรณีวิทยาหนานจิงแห่งสถาบันวิทยาศาสตร์แห่งชาติจีนกล่าว

เหตุการณ์สูญพันธุ์ยุคเพอร์เมียนตอนปลาย (EPME) ทำให้เกิดการปลดปล่อยของภูเขาไฟและไฟป่า นำไปสู่ภาวะโลกร้อนที่นำไปสู่ไฟป่าที่รุนแรงขึ้น ก่อให้เกิดวงจรอุบาทว์ นักวิทยาศาสตร์ได้วิเคราะห์สารประกอบในตัวอย่าง 40 ตัวอย่างที่เก็บรวบรวมในเขตเหลิงชิงโกว มณฑลกุ้ยโจว ประเทศจีน

จากการศึกษาพบว่าพื้นที่ Lengqinggou เป็นพื้นที่เปลี่ยนผ่านระหว่างแผ่นดินและทะเล โดยมีตะกอนจากทั้งสองฝั่ง และถือเป็นจุดอ้างอิงสำคัญสำหรับการศึกษาการวิวัฒนาการของระบบนิเวศในจีนตะวันตกเฉียงใต้ในช่วงการเปลี่ยนผ่านระหว่างยุคเพอร์เมียนและไทรแอสซิก

การศึกษาวิจัยในปี 2021 โดยทีมเดียวกันพบถ่านไม้จำนวนมากในเขตซินเจียงทางตะวันตกของจีน รวมถึงกุ้ยโจว ซึ่งยังสนับสนุนทฤษฎีเกี่ยวกับเหตุการณ์ไฟป่าที่เกิดขึ้นบ่อยครั้งและการเปลี่ยนแปลงของพืชพรรณอีกด้วย

ไม อันห์ (ตาม SCMP)

แหล่งที่มา