เมื่อวันที่ 1 ธันวาคม พ.ศ. 2565 ไนจีเรียได้ทำการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญในระบบ การศึกษา ด้วยการนำนโยบายภาษาประจำชาติใหม่มาใช้ ตามรายงานของ Al Jazeera

นโยบายดังกล่าวซึ่งประกาศโดยรัฐมนตรีว่าการกระทรวงศึกษาธิการ Adamu Adamu ในขณะนั้น และได้รับการอนุมัติจากสภากรรมการบริหารกลางแห่งสหพันธรัฐ (FEC) ถือเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในวิธีการใช้ภาษาต่างๆ ในโรงเรียนของประเทศในทวีปแอฟริกา

เนื่องจากภาษาถิ่นถูกกำหนดให้เป็นสื่อหลักในการเรียนการสอนในระดับประถมศึกษาแทนภาษาอังกฤษเหมือนเช่นที่เคยเป็นมาเป็นเวลากว่าหกทศวรรษ ไนจีเรียจึงกำลังปรับเปลี่ยนแนวทางการใช้ภาษาและการศึกษา

มรดกจากประวัติศาสตร์

โดยทั่วไปแล้วชาวไนจีเรียมีความสามารถทางภาษาอังกฤษสูง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเขตเมืองและประชากรที่มีการศึกษา จากดัชนีความสามารถทางภาษาอังกฤษ EF ปี 2023 (EF EPI) ไนจีเรียอยู่ในอันดับที่ 27 จาก 113 ประเทศและดินแดน สูงกว่าฝรั่งเศส สเปน อิตาลี และอีกหลายประเทศในยุโรป และถูกจัดให้อยู่ในอันดับที่ “มีความสามารถสูง”

ในช่วงการปกครองอาณานิคมของอังกฤษ (ตั้งแต่ปลายศตวรรษที่ 19 จนกระทั่งไนจีเรียได้รับเอกราชในปี พ.ศ. 2503) ภาษาอังกฤษได้รับการสถาปนาให้เป็นภาษาราชการในไนจีเรีย ชาวอังกฤษได้นำภาษาอังกฤษมาใช้เป็นภาษาในการบริหาร การจัดการ การศึกษา และกฎหมาย

การบังคับใช้ภาษาอังกฤษดังกล่าวช่วยสร้างภาษาที่เป็นหนึ่งเดียวสำหรับการสื่อสารระหว่างกลุ่มชาติพันธุ์ต่างๆ ในประเทศไนจีเรีย

ไนจีเรีย-อังกฤษ.png
ความสามารถภาษาอังกฤษของชาวไนจีเรียได้รับการประเมินสูง

รัฐบาลอาณานิคมได้จัดตั้งระบบการศึกษาโดยใช้ภาษาอังกฤษเป็นสื่อการสอน

โรงเรียนที่ดำเนินการโดยรัฐบาลอังกฤษหรือมิชชันนารีใช้ภาษาอังกฤษในการสอนวิชาต่างๆ และดำเนินงานด้านธุรการ มรดกนี้ยังคงอยู่แม้หลังการประกาศเอกราชของไนจีเรีย โดยระบบการศึกษาของประเทศในแอฟริกาแห่งนี้ยังคงใช้ภาษาอังกฤษอย่างต่อเนื่อง

นโยบายการศึกษาแห่งชาติ (NPE) ได้รับการรับรองครั้งแรกในปี พ.ศ. 2520 โดยกำหนดให้บทบาทของภาษาอังกฤษเป็นสื่อการเรียนการสอนในโรงเรียนต่างๆ ของไนจีเรียอย่างเป็นทางการ นโยบายนี้กำหนดให้ใช้ภาษาอังกฤษตั้งแต่ระดับประถมศึกษาจนถึงระดับอุดมศึกษา โดยกำหนดให้ภาษาอังกฤษเป็นสื่อการเรียนการสอนสำหรับทุกวิชา โดยมีการสอนภาษาท้องถิ่นเป็นรายวิชาแยกต่างหาก

นโยบายนี้สะท้อนให้เห็นถึงบทบาทสำคัญของภาษาอังกฤษในการรักษาความสามัคคีของชาติและการปรับปรุงประสิทธิภาพการบริหารจัดการ

คาดว่าประชากรไนจีเรียจะเพิ่มขึ้นถึง 218 ล้านคนภายในปี 2565 โดยมีกลุ่มชาติพันธุ์มากกว่า 250 กลุ่ม การเลือกภาษาอังกฤษเป็นภาษาทางการทางการศึกษาถือเป็นการตัดสินใจเชิงกลยุทธ์เพื่อรวมกลุ่มชาติพันธุ์ต่างๆ ของประเทศ ซึ่งแต่ละกลุ่มมีภาษาและสำเนียงของตนเอง

นโยบายนี้ยังช่วยเสริมสร้างทักษะที่จำเป็นสำหรับการศึกษาและการทำงานในสภาพแวดล้อมทางวิชาชีพให้แก่นักศึกษา อย่างไรก็ตาม การบังคับใช้นโยบายนี้แตกต่างกันไปในแต่ละภูมิภาค เนื่องจากความแตกต่างในการเข้าถึงทรัพยากรและโครงสร้างพื้นฐานทางการศึกษา

การเคลื่อนไหวที่แข็งแกร่ง

นโยบายภาษาแห่งชาติ (NLP) ฉบับใหม่ที่ประกาศใช้ในปี พ.ศ. 2565 นำมาซึ่งการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญต่อการเรียนการสอนภาษาอังกฤษในประเทศแถบแอฟริกาตะวันตก นโยบายนี้กำหนดว่าตั้งแต่เริ่มต้นการศึกษาระดับประถมศึกษา การสอนจะต้องดำเนินการด้วยภาษาท้องถิ่นที่พูดกันในชุมชนของนักเรียน

เนื่องจากมีการพูดภาษาต่างๆ ประมาณ 625 ภาษาทั่วประเทศไนจีเรีย นโยบายนี้จึงมุ่งหวังที่จะบูรณาการภาษาเหล่านี้เข้าในระบบการศึกษา โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วง 6 ปีแรกของการศึกษาระดับประถมศึกษา

เป้าหมายของนโยบายใหม่คือเพื่อ "ส่งเสริมและเสริมสร้างการพัฒนาและการใช้ภาษาไนจีเรียทั้งหมด" Adamu Adamu รัฐมนตรีว่าการกระทรวงศึกษาธิการของไนจีเรียในขณะนั้นกล่าว

หลังจากระยะเวลาหกปีนี้ ภาษาอังกฤษจะถูกนำมาประยุกต์ใช้ควบคู่ไปกับภาษาท้องถิ่นในระดับมัธยมศึกษา การเปลี่ยนแปลงเชิงกลยุทธ์นี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อให้มั่นใจว่าในขณะที่ภาษาท้องถิ่นได้รับการอนุรักษ์และส่งเสริม นักเรียนจะได้พัฒนาทักษะภาษาอังกฤษไปด้วย

การนำภาษาท้องถิ่นเข้ามาสู่การศึกษาระดับประถมศึกษามีนัยสำคัญหลายประการ นโยบายนี้มุ่งฟื้นฟูและอนุรักษ์มรดกทางภาษาอันล้ำค่าของไนจีเรีย การนำภาษาท้องถิ่นเข้ามาสู่การศึกษา ช่วยให้มั่นใจได้ว่าภาษาเหล่านี้จะยังคงเจริญรุ่งเรืองและเป็นส่วนหนึ่งของวัฒนธรรมไนจีเรียต่อไป

ในขณะเดียวกัน การศึกษาตั้งแต่เนิ่นๆ ในภาษาแม่ของนักเรียนสามารถนำไปสู่ปฏิสัมพันธ์และความเข้าใจที่ดีขึ้นได้ งานวิจัยหลายชิ้นแสดงให้เห็นว่านักเรียนเรียนรู้ได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้นเมื่อได้รับการสอนในภาษาที่คุ้นเคย ซึ่งอาจนำไปสู่ผลการเรียนที่ดีขึ้น

การนำภาษาอังกฤษมาใช้อย่างค่อยเป็นค่อยไปช่วยให้มั่นใจว่านักศึกษามีความพร้อมสำหรับความต้องการของการศึกษาระดับอุดมศึกษาและตลาดงาน แนวทางนี้ช่วยรักษาขีดความสามารถในการแข่งขันของไนจีเรียไว้ได้อย่างต่อเนื่องในโลก ที่เชื่อมโยงถึงกันและมีการแข่งขันกันมากขึ้น

ประเทศเนเธอร์แลนด์ได้รับการจัดอันดับให้เป็นประเทศที่มีความสามารถทางภาษาอังกฤษสูงสุดมายาวนาน เนเธอร์แลนด์เป็นที่รู้จักในฐานะประเทศที่มีความสามารถทางภาษาอังกฤษสูงสุดในบรรดาประเทศที่ไม่ได้ใช้ภาษาอังกฤษเป็นภาษาแม่ ไม่เพียงแต่เป็นผลมาจากการศึกษาขั้นสูงเท่านั้น แต่ยังมาจากปัจจัยทางวัฒนธรรม เศรษฐกิจ และสังคมอีกมากมาย