สิ่งมีชีวิตลูกผสมเกิดมาเพื่อเป็น "ผู้ช่วยชีวิต" ให้กับสัตว์ใกล้สูญพันธุ์

(แดน ตรี) - ในปีพ.ศ. 2520 แรดลูกผสมชื่อนาซีได้ถือกำเนิดขึ้นในสวนสัตว์ ซึ่งถือเป็นเหตุการณ์ทางวิทยาศาสตร์ที่หายาก

ใน โลกของ สัตว์ป่า การเกิดของแรดลูกผสมถือเป็นเรื่องน่าประหลาดใจเสมอ แต่สำหรับนาซี แรดที่เกิดในปี พ.ศ. 2520 ที่สวนสัตว์ดวูร์คราโลเว (สาธารณรัฐเช็ก) เหตุการณ์นี้กลับมีความสำคัญยิ่งกว่า

นาซีเป็นลูกของแรดขาวเหนือตัวเมียและแรดขาวใต้ตัวผู้ ทำให้นาซีเป็นลูกผสมเพียงชนิดเดียวที่รู้จักระหว่างแรดสองสายพันธุ์ย่อยนี้

การดำรงอยู่ของนาซีได้มอบแสงแห่งความหวังอันล้ำค่าให้กับ นักวิทยาศาสตร์ ที่กำลังพยายามปกป้องแรดขาวเหนือจากการสูญพันธุ์ โดยเหลือแรดตัวเมียเพียง 2 ตัวเท่านั้น

ภาพประกอบแรดในสวนสัตว์ (ภาพ: Mistvan CC BY-SA 4.0)

การปฏิสนธิในหลอดแก้วและขั้นตอนแรก

ความพยายามที่บุกเบิกที่สุดอย่างหนึ่งในการช่วยเหลือแรดขาวเหนือคือโครงการ BioRescue ซึ่งเป็นโครงการทางวิทยาศาสตร์ที่ใช้เทคโนโลยีการปฏิสนธิในหลอดแก้ว (IVF)

ในปี พ.ศ. 2566 นักวิทยาศาสตร์ประสบความสำเร็จในการถ่ายโอนตัวอ่อนแรดที่สร้างในห้องแล็ปเข้าสู่แม่อุ้มบุญเป็นครั้งแรกของโลก

แม้ว่าเคอร์รา แรดตัวแทน จะเสียชีวิตอย่างน่าเศร้า แต่ผลการชันสูตรพลิกศพกลับพบว่าทารกในครรภ์อายุ 70 ​​วันเจริญเติบโตได้อย่างสมบูรณ์ ความสำเร็จนี้แม้จะน่าเสียใจ แต่ก็พิสูจน์ให้เห็นถึงความเป็นไปได้ของกระบวนการ IVF

ขณะนี้ เป้าหมายต่อไปของ BioRescue คือการทำซ้ำขั้นตอนดังกล่าว โดยใช้ไข่จาก Fatu ซึ่งเป็นหนึ่งในแรดขาวเหนือสองตัวสุดท้ายที่ได้รับการผสมพันธุ์

ฟาตูเป็นบุคคลเดียวที่มีสุขภาพแข็งแรงเพียงพอที่จะเข้ารับการผ่าตัดเก็บไข่ และนักวิทยาศาสตร์หวังที่จะใช้ตัวอ่อนเหล่านี้เพื่อสร้างแรดขาวเหนือรุ่นต่อไป

อย่างไรก็ตาม คำถามสำคัญข้อหนึ่งยังคงอยู่: แรดขาวใต้สามารถตั้งครรภ์และให้กำเนิดแรดขาวเหนือได้สำเร็จหรือไม่?

นักวิทยาศาสตร์เก็บไข่จากฟาตู หนึ่งในแรดขาวเหนือสองตัวสุดท้าย (ภาพ: Misharmartin)

นาซีและบทเรียนอันล้ำค่าแห่งการเอาชีวิตรอด

นี่คือจุดที่เรื่องราวของนาซีมีคุณค่ามากยิ่งขึ้น การเกิดของนาซีทำให้นักวิทยาศาสตร์มีความมั่นใจว่าแรดขาวใต้สามารถตั้งท้องแรดขาวเหนือได้

“เราไม่รู้ว่ามีอุปสรรคใดๆ หรือไม่ แต่สิ่งที่เรารู้คือมีลูกผสมระหว่างแรดขาวใต้และแรดขาวเหนือ ซึ่งทำให้มีความหวังว่าแรดขาวใต้จะเป็นแม่อุ้มบุญที่เหมาะสม” แจน สเตจสกัล ผู้ประสานงานโครงการไบโอเรสคิวกล่าว

แม้ว่านาซีจะมีสุขภาพไม่ดีนักและไม่สามารถสืบพันธุ์ได้ แต่การที่มันรอดชีวิตมาจนโตก็เป็นหลักฐานที่น่าเชื่อถือว่ากระบวนการสืบพันธุ์นี้สามารถดำรงอยู่ได้

เพื่อให้แน่ใจว่าพันธุกรรมจะอยู่รอดสำหรับคนรุ่นต่อไป BioRescue ได้ร่วมมือกับ Colossal Biosciences

Matt James ผู้อำนวยการฝ่ายสัตว์ของ Colossal อธิบายว่าพวกเขากำลังใช้เทคโนโลยีล้ำสมัยในการวิเคราะห์ประวัติทางพันธุกรรมของแรดขาวเหนือ โดยเปรียบเทียบข้อมูลดังกล่าวกับแรดตัวที่มีชีวิตและตัวอย่างเซลล์ที่เก็บรักษาไว้

ด้วยวิธีนี้ พวกเขาสามารถระบุยีนสำคัญที่สูญหายไปตามกาลเวลา และฟื้นฟูยีนเหล่านั้นด้วยการตัดแต่งยีน ซึ่งจะช่วยเพิ่มความหลากหลายทางพันธุกรรมของประชากรใหม่ เพื่อให้แน่ใจว่าพวกเขาไม่เพียงแต่อยู่รอด แต่ยังมีสุขภาพดีและปรับตัวได้มากที่สุด

จากลูกผสมอันเป็นเอกลักษณ์ซึ่งเกิดจากความบังเอิญ สู่แนวทางหลายแง่มุมในการช่วยเหลือสิ่งมีชีวิตที่เป็นสัญลักษณ์ของแอฟริกากลางชนิดหนึ่ง เรื่องราวของนาซีเป็นเครื่องพิสูจน์ที่ทรงพลังถึงความพากเพียรและความก้าวหน้าของวิทยาศาสตร์ในการอนุรักษ์

หวังว่าด้วยความพยายามเหล่านี้ เราจะได้ยินเสียงฝีเท้าของลูกแรดขาวเหนือในเร็วๆ นี้ ซึ่งนำมาซึ่งความหวังในการฟื้นคืนสายพันธุ์ที่ใกล้สูญพันธุ์

ที่มา: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/sinh-vat-lai-ra-doi-tro-thanh-cuu-tinh-cho-loai-dong-vat-sap-tuyet-chung-20250917004753811.htm