ยูเครนยืนยันชะตากรรมของกลุ่มแพทริออต

พันเอกยูเครนให้ความมั่นใจกับประชาชนว่าขีปนาวุธ Kinzhal ของรัสเซียไม่สามารถทำลายระบบป้องกันภัยทางอากาศ Patriot ในเคียฟได้หมด

“ผมอยากจะบอกว่าอย่ากังวลเกี่ยวกับชะตากรรมของระบบป้องกันภัยทางอากาศแพทริออต” พันเอกยูริ อิห์นัต โฆษกกองทัพอากาศยูเครน กล่าวในแถลงการณ์ทางโทรทัศน์ถึงสาธารณชนเมื่อวันที่ 17 พฤษภาคม “เป็นไปไม่ได้ที่จะทำลายระบบแพทริออตทั้งหมดด้วยขีปนาวุธคินซาล สิ่งที่รัสเซียพูดเป็นเพียงการโฆษณาชวนเชื่อของพวกเขาเท่านั้น”

นายอิห์นัตกล่าวว่า กองกำลังแพทริออตของยูเครนประกอบด้วยหน่วยเรดาร์หนึ่งหน่วยและแท่นยิงแปดแท่นที่กระจายอยู่ในหลายจุด ทำให้ไม่สามารถทำลายพวกมันได้หมดสิ้นด้วยขีปนาวุธคินชัลเพียงลูกเดียว เขากล่าวว่าคำแถลงดังกล่าวของผู้นำ กองทัพ รัสเซียนั้น "เหลือเชื่อ"

อิห์นัตอ้างถึงแถลงการณ์ก่อนหน้านี้ของ กระทรวงกลาโหม รัสเซียเกี่ยวกับจำนวนเครื่องบินรบยูเครนที่ถูกกองกำลังรัสเซียทำลาย “หากยูเครนมีเครื่องบินมากเท่าที่รัสเซียอ้าง เราคงชนะไปนานแล้ว” เขากล่าว

คำพูดที่สร้างความมั่นใจของอิห์นัตเกิดขึ้นหลังจากกระทรวงกลาโหมรัสเซียระบุว่ามอสโกได้ใช้ขีปนาวุธความเร็วเหนือเสียง Kinzhal เพื่อทำลายฐานขีปนาวุธป้องกันภัยทางอากาศ Patriot ในกรุงเคียฟ ในการโจมตีเมื่อเช้าวันที่ 16 พฤษภาคม กองทัพรัสเซียไม่ได้ให้รายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับการโจมตีครั้งนี้

ระบบป้องกันภัยทางอากาศแพทริออตระหว่างการฝึกซ้อมที่สนามบินวอร์ซอ บาบิเซ ประเทศโปแลนด์ เมื่อวันที่ 7 กุมภาพันธ์ ภาพ: AFP — ระบบป้องกันภัยทางอากาศแพทริออตระหว่างการฝึกซ้อมที่สนามบินวอร์ซอ บาบิเซ ประเทศโปแลนด์ เมื่อวันที่ 7 กุมภาพันธ์ ภาพ: *AFP*

เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ ระบุว่าแบตเตอรี่แพทริออตในยูเครนอาจได้รับความเสียหาย แต่ยังไม่ถูกทำลายจนหมดสิ้น หลังจากการโจมตีด้วยขีปนาวุธของรัสเซีย สหรัฐฯ กำลังประเมินขอบเขตความเสียหายของแบตเตอรี่เพื่อตัดสินใจว่าจะซ่อมแซมภายในประเทศหรือส่งไปซ่อมแซมต่างประเทศ

ระบบแพทริออตประกอบด้วยส่วนประกอบหลัก 6 ส่วน ได้แก่ เรดาร์ แท่นยิง เสาอากาศ ศูนย์บัญชาการ สถานีพลังงาน และขีปนาวุธสกัดกั้น ซึ่งช่วยให้ยิงขีปนาวุธไปยังเป้าหมายได้อย่างแม่นยำ หากส่วนประกอบใดเสียหายอย่างรุนแรง ยูเครนจะถูกบังคับให้ถอนระบบและย้ายไปต่างประเทศ ซึ่งอาจรวมถึงโปแลนด์ เพื่อหาทางแก้ไข

เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ กล่าวว่า รัสเซียได้เปิดฉากโจมตีครั้งใหญ่โดยใช้ขีปนาวุธหลายประเภทในช่วงเช้าของวันที่ 16 พฤษภาคม ส่งผลให้ยูเครนต้องเปิดใช้งานระบบแพทริออตและยิงขีปนาวุธสกัดกั้นอย่างต่อเนื่อง

ความสามารถในการป้องกันภัยทางอากาศของระบบขีปนาวุธแพทริออตของสหรัฐฯ คลิกที่ภาพเพื่อดูรายละเอียด กราฟิก: Raytheon, RIA Novosti — ความสามารถในการป้องกันภัยทางอากาศของระบบขีปนาวุธแพทริออตของสหรัฐฯ คลิกที่ภาพเพื่อดูรายละเอียด กราฟิก: *Raytheon, RIA Novosti*

เมื่อเรดาร์แพทริออตถูกเปิดใช้งานเพื่อตรวจจับขีปนาวุธ รัสเซียก็จับสัญญาณที่ปล่อยออกมาได้ แล้วจึงใช้ขีปนาวุธความเร็วเหนือเสียงคินซัลโจมตี แตกต่างจากระบบป้องกันภัยทางอากาศระยะสั้นที่สหรัฐฯ มอบให้กับยูเครน แพทริออตมีความคล่องตัวน้อยกว่าและมีแบตเตอรี่ขนาดใหญ่กว่า ทำให้กองกำลังรัสเซียมีเวลาเล็งเป้าหมาย

จอห์น เคอร์บี้ โฆษกสภาความมั่นคงแห่งชาติทำเนียบขาว กล่าวว่า เขาไม่สามารถยืนยันได้ว่าระบบแพทริออตได้รับความเสียหายหรือไม่ แต่เสริมว่าอาวุธที่สหรัฐฯ จัดหาให้มักสูญหายหรือชำรุดระหว่างการสู้รบ

“หากระบบแพทริออตจำเป็นต้องได้รับการซ่อมแซมนอกยูเครน เราจะให้การสนับสนุนอย่างแน่นอน” นายเคอร์บี้กล่าวกับผู้สื่อข่าวเมื่อวันที่ 16 พฤษภาคม

นี่เป็นครั้งแรกที่รัสเซียประกาศการทำลายระบบแพทริออตที่สหรัฐฯ ส่งมอบให้ยูเครน หากได้รับการยืนยัน นี่จะเป็นความสูญเสียครั้งใหญ่สำหรับเครือข่ายป้องกันภัยทางอากาศของยูเครน เพราะครั้งหนึ่งเคยถูกคาดหวังว่าแพทริออตจะเป็นอาวุธที่สามารถเปลี่ยนแปลงสถานการณ์ทางอากาศของประเทศได้อย่างมีนัยสำคัญ

ยูเครนกำลังติดตั้งระบบแพทริออตสองระบบเพื่อปกป้องเป้าหมายสำคัญในเคียฟ ระบบหนึ่งส่งมอบโดยสหรัฐอเมริกา อีกระบบหนึ่งส่งมอบโดยเยอรมนีและเนเธอร์แลนด์