คริส วิลเลียมส์ อดีตรองประธานฝ่ายทรัพยากรบุคคลของไมโครซอฟท์ อธิบายเรื่องนี้ เหตุผลแรกที่เขาให้คือการลดเงินเดือนผู้บริหารไม่ได้ส่งผลกระทบมากนัก

ยกตัวอย่างเช่น Google หรือ Microsoft ทั้งสองบริษัทมีพนักงานประมาณ 200,000 คน และมีการเลิกจ้างพนักงานประมาณ 10,000 คนในปีที่ผ่านมา ซีอีโอของบริษัทเหล่านี้ก็ได้รับเงินเดือนใกล้เคียงกัน คือประมาณ 2 ล้านดอลลาร์ต่อปี สำหรับบริษัทเหล่านี้ การลดพนักงาน 10,000 คนจะช่วยประหยัดต้นทุนได้ประมาณ 1 พันล้านดอลลาร์ต่อปี หากไม่จ่ายเงินเดือนให้ซีอีโอ พวกเขาจะประหยัดได้เพียง 0.2% เท่านั้น

qvc653c9.png
คนทำงานด้านเทคโนโลยีหลายแสนคนต้องตกงานในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา (ภาพ: Protocol)

ค่าตอบแทนที่แท้จริงของซีอีโอด้านเทคโนโลยีนั้นสูงกว่านี้มาก ยกตัวอย่างเช่น ซันดาร์ พิชัย ซีอีโอของ Google จะได้รับเงิน 200 ล้านดอลลาร์ในปี 2023 ขณะที่สัตยา นาเดลลา ซีอีโอของ Microsoft จะได้รับเงินเกือบ 50 ล้านดอลลาร์ในปี 2022 นั่นเป็นเพราะพวกเขาได้รับรางวัลหุ้นตามผลงานและผลประกอบการทางธุรกิจของบริษัท

แนวปฏิบัตินี้เป็นที่นิยมในโลกธุรกิจ เพราะไม่ได้ดึงเงินออกจากกระเป๋าบริษัทโดยตรง เวทมนตร์ทางบัญชีทำให้บริษัทมีต้นทุนต่ำมาก ที่สำคัญกว่านั้น คณะกรรมการมองว่าการ “ผูกมัด” ซีอีโอไว้กับหุ้นเป็นสิ่งที่ดี หากซีอีโอไม่สามารถแก้ไขปัญหาได้ ค่าตอบแทนของเขาหรือเธอจะได้รับผลกระทบอย่างรุนแรง หากเขาหรือเธอลงมือปฏิบัติเพื่อเพิ่มมูลค่าของบริษัท ทุกคนก็ได้รับประโยชน์

เช่นเดียวกับเงินเดือน เนื่องจากการมอบหุ้นไม่มีผลกระทบต่อรายได้ปัจจุบันของบริษัท ดังนั้นการตัดหุ้นจะไม่ช่วยให้บริษัทประหยัดต้นทุนเพิ่มเติมแต่อย่างใด

อีกเหตุผลหนึ่งที่ซีอีโอไม่ได้รับการลดเงินเดือนคือมีบุคลากรที่มีคุณสมบัติเหมาะสมไม่มากนัก มีผู้นำที่มีประสบการณ์น้อยมากที่นำพาบริษัทมูลค่าล้านล้านดอลลาร์ที่มีพนักงานหลายแสนคนและมีการดำเนินงานทั่วโลก วิลเลียมส์กล่าวว่าการแข่งขันนั้นรุนแรงและทุกคนรู้คุณค่าของตัวเอง ดังนั้น หากพวกเขาลดเงินเดือนและเสนอค่าตอบแทนน้อยกว่าผู้เล่นรายอื่นในอุตสาหกรรม พวกเขาก็เสี่ยงที่จะสูญเสียผู้นำไป

ในขณะนี้ ท่ามกลางภาวะ เศรษฐกิจ ที่ยากลำบาก ซีอีโอบางคนได้ออกมาประกาศเจตนารมณ์ที่จะแบ่งปันผลประโยชน์ให้กับพนักงาน ยกตัวอย่างเช่น ซีอีโอของ Google ได้อาสาลดเงินเดือนเมื่อปีที่แล้ว ขณะที่ซีอีโอของ Apple ได้ยื่นคำร้องต่อสาธารณะให้ลดจำนวนหุ้นที่เขาได้รับลงครึ่งหนึ่ง อย่างไรก็ตาม เงินเดือนพื้นฐานของ Tim Cook ยังคงไม่เปลี่ยนแปลง (3 ล้านดอลลาร์)

แต่คนส่วนใหญ่ไม่ได้ทำแบบนั้น พวกเขาใช้ข้ออ้างข้างต้นเพื่อสร้างความพึงพอใจให้กับตัวเอง คณะกรรมการ และผู้ถือหุ้น จากนั้นพวกเขาก็กลับไปที่บริษัทและพูดจาด้วยอารมณ์ความรู้สึกว่าทุกอย่างมันยากลำบากแค่ไหน น่าเศร้าใจที่เห็นคนตกงาน และหวังว่าจะมีทางเลือกอื่น ที่สำคัญที่สุด พวกเขาพูดถึงการทำงานร่วมกันและการสร้างบริษัทที่แข็งแกร่งขึ้นในอนาคต

(ตามข้อมูลจากวงใน)