Yarı iletkenler değil, şu anda en sıcak küresel yarış bu

Dünya, kritik mineraller konusunda dünya lideri olan Çin ile arasındaki farkı kapatmak için yarışıyor. Avustralya, nadir toprak elementleri bolluğu sayesinde bir adım önde, ancak Canberra Pekin'i yakalayabilecek mi?

Không phải chất bán dẫn, đây mới là cuộc đua toàn cầu nóng nhất hiện nay

Dünyada nadir toprak elementlerine ve diğer kritik minerallere olan talebin artması, ülkeler arasında bu mineralleri sömürmek için bir yarış yaratıyor. (Kaynak: AFP)

Yarış her geçen gün kızışıyor

Endonezya Devlet Başkanı Joko Widodo, Çin Devlet Başkanı Xi Jinping ve Avustralya'nın en zengin maden milyarderi Andrew Forrest'ın son hamlelerinde ortak bir nokta var. Tüm bu hamleler, karbon nötrlüğünün ve diğer ileri teknolojilerin geleceğini belirleyecek kritik minerallere erişim için küresel çaptaki amansız yarışı hızlandırmayı amaçlıyor.

Başkan Widodo, nikel kaynaklarını desteklemek için Avustralya'nın lityum kaynaklarına erişim istiyor, Endonezya'yı büyük bir elektrikli araç aküsü üreticisi haline getirmeyi ve potansiyel olarak yeni bir otomotiv endüstrisi geliştirmeyi umuyor.

Bu arada Çin hükümetinin galyum ve germanyum ihracatını 1 Ağustos'tan itibaren kısıtlayacağına dair sürpriz duyurusu, Pekin'in stratejik amaçlar için kritik mineralleri tedarik etme konusundaki gücünü kullanmaya istekli olduğunun bir başka açık göstergesi.

Milyarder Forrest, şirketinin Mincor Resources'u başarıyla devralmasıyla, madencilik sektöründe büyük bir yeni fırsatı, yani demir cevheri yerine nikeli yakalama kararlılığını bir kez daha gösterdi. Mincor'un nikel sülfür madenlerini geliştirmek istiyor ve hızla büyüyen elektrikli araç pazarına hizmet etmek için Avustralya'da daha fazla rafineri kurmayı planlıyor.

Avustralya'nın yolu, hükümetin söylemlerine ve büyük madencilik ve mineral işleme projelerine (çoğunlukla yabancı ortaklarla işbirliği içinde) yapılan artan yatırımlara rağmen daha az açık.

Avustralya halihazırda dünyanın en büyük lityum üreticisi, üçüncü büyük kobalt üreticisi ve dördüncü büyük nadir toprak elementi üreticisi konumunda. Canberra'nın "rüyası" çok daha büyük ve kapsamlı olmalı.

Çin - "oyuna hakim olan" ülke

Kritik mineraller için ülkeler arasındaki yarış hızlanıyor. Avustralya, kritik mineraller açısından zengin rezervlere sahip olsa da, bu durum İşçi Partisi hükümetinin veya halefinin büyük ölçekte yeni endüstriler geliştirebileceğinin garantisi değil.

Kaynaklar Bakanı Madeleine King'in geçen ay yayınladığı kritik mineraller stratejisi, pratik adımları ayrıntılı olarak anlatmaktan ziyade potansiyeli anlatıyordu.

Buna karşılık, Çin'de hükümet otuz yılı aşkın süredir stratejiye odaklanmıştır. 1990'larda Çin, büyüme avantajı elde etmeye ve o dönemde düşük değerli bir sektör olan madencilikten işleme ve üretime kadar kritik minerallerin arzını artırmaya odaklanması gerektiğini fark etti.

Dünyanın gecikmeli de olsa farkına vardığı üzere, Çin'in bu "tek fikirli" yaklaşımı, onu geleceğin endüstrilerinin temelini oluşturan kritik mineral kaynakları, metaller ve mıknatıs malzemelerinin baskın sahibi haline getirmiştir.

Lityum geleceğin "beyaz altını" olarak kabul ediliyor. (Kaynak: Getty)

Çin, dünyadaki nadir toprak elementlerinin (ayrılmış elementler) %80'inden fazlasını üretiyor. Avustralya, 2022'de küresel lityum üretiminin %53'ünü karşıladı ve bunun %96'sını dünyanın ikinci büyük ekonomisine ihraç etti.

Bu arada Kuzeydoğu Asya ülkesi, antimon, bizmut ve tungsten gibi diğer önemli minerallerin işlenmesi ve üretiminde de yüzde 70'in üzerinde pazar payına sahip.

Batı için Pekin'in giderek artan uzmanlığını ve hakimiyetini kabul etme isteği ticari açıdan mantıklı görünüyor.

Avustralyalı lityum madencileri, ihracatın 2022 yılına kadar 19 milyar Avustralya dolarına (12,6 milyar ABD doları) yükselmesiyle, 2021 rakamının dört katına çıkarak, bundan faydalananlardan sadece birkaçı. Ancak Batılı ülkelerin genel stratejisi, ekonomik ve daha geniş jeostratejik açıdan giderek daha riskli görünüyor.

İşte bu nedenle, Avustralya da dahil olmak üzere Batılı ülkeler, Çin'in yerini alacak insan, beceri ve teknolojik kaynakları geliştirmek için acele ediyorlar, ancak hâlâ çok gerideler. Bu ülkeler, Çin'in rekabeti engellemek için pazarlarına geçici olarak baskı uygulayabileceği Pekin veya diğer ikame ülkelerden gelebilecek herhangi bir arz kesintisine karşı savunmasız kalmaya devam ediyor.

Büyük endişe

Pekin'in yakın zamanda iki önemli mineral ve metale yönelik (çok az kişinin duyduğu) ani ihracat kısıtlamaları açıklaması büyük endişelere yol açtı ve bu endişeler küresel çapta yayılıyor.

Ne galyum ne de germanyum ve bunların yan ürünleri büyük miktarlarda ticarete konu olmuyor, ancak savunma, radyo haberleşme ekipmanları ve elektrikli araçlar gibi alanlarda potansiyel uygulamalara sahip yüksek hızlı yarı iletken çiplerin üretiminde önemli bir rol oynuyorlar.

Çin'in bu hamlesi, Washington'un ekonomik büyüme ve ulusal güvenlik açısından hayati önem taşıyan gelişmiş çip üretim ekipmanlarına Pekin'in erişimini kısıtlamaya çalıştığı bir dönemde ABD'ye yönelik bir başka uyarı işareti olarak görülüyor.

Biden yönetimi, Çin'e elektronik mikroçip tedarikine yönelik daha fazla kısıtlama getirmeyi düşünüyor ve müttefiklerini de benzer bir yaklaşım benimsemeye çağırıyor.

Bu hamlenin tesadüf olmadığı, zira Pekin'in açıklamasının ABD Hazine Bakanı Janet Yellen'ın Çin ziyaretinden hemen önce gelmesi dikkat çekiyor.

Avustralya hükümetinin, kritik mineral işleme ve nadir toprak rafinerisi için hammadde tedarikini çeşitlendirmek de dahil olmak üzere yenilenebilir enerjiye daha fazla yerli yatırım yapılmasını teşvik etmek için Biden yönetiminin milyarlarca dolarlık yatırım planıyla rekabet etme niyeti kesinlikle yok.

Canberra'nın Kuzey Avustralya Altyapı Fonu aracılığıyla 500 milyon dolarlık kredi taahhüdü, Washington'ın büyük ölçekli yeni projeleri üzerinde çok az etki yarattı.

Avustralya İşçi Partisi hükümeti ise, AUKUS üçlü ittifakı tarafından desteklenen ABD ile yakın bağlarının, Canberra'nın söz verildiği gibi ABD iç pazarına tedarikçi olarak önceliklendirilmesini sağlayacağını ve bunun da Washington'ın Okyanusya ülkesindeki projelere daha fazla yatırım yapmasını tetikleyeceğini umuyor.

Avustralya federal hükümeti, kritik mineraller sektöründeki Çin yatırımlarına yeni kısıtlamalar getirip getirmeyeceği konusunda "belirsiz" davranıyor, ancak Canberra, Asya ülkesinden şirketlerin sektöre yatırım yapmasını engellemek için önlemler aldı.

Ancak, doğal kaynaklar açısından zengin bir eyalet olan Batı Avustralya hükümeti, önemli minerallerin işlenmesi ve üretiminde yeni bir dalganın başlayacağından emin. Eyalet, Çin'in yatırım faaliyetlerini ve bu ülkeyle yeni bir patlama yaratmak için iş birliğini hâlâ memnuniyetle karşılıyor.

[reklam_2]
Kaynak