'Beyaz altın' madeni 375 milyon elektrikli araca güç sağlayabilir

Kaliforniya'daki Salton Denizi'nin altında, ABD'ye önümüzdeki on yıllar boyunca yetecek kadar rezerve sahip 18 milyon ton lityum yatağı bulunmaktadır.

Yukarıdan Salton Denizi. Fotoğraf: Wikipedia — Yukarıdan Salton Denizi. Fotoğraf: *Wikipedia*

Güney Kaliforniya'daki Salton Denizi, güney ucunun altından akan kaynar tuzlu suda çözünmüş lityumu ucuza çıkarmak isteyen irili ufaklı şirketlerin ilgisini çekiyor. Ancak ABD Enerji Bakanlığı (DOE) tarafından finanse edilen yeni bir araştırma, havzanın daha önce düşünülenden çok daha fazla lityum barındırdığını ortaya koydu. Mail'in 4 Aralık tarihli haberine göre, çalışma Salton Denizi'nden 18 milyon tona kadar lityum çıkarılabileceğini ve bunun ABD'nin onlarca yıllık talebini karşılamaya yeteceğini ortaya koydu. Bu da Salton Denizi'ni, Şili'nin 9 milyon tonluk lityum rezervini geride bırakarak dünyanın en büyük lityum rezervi haline getiriyor.

Lityumun tonu şu anda 29.000 dolara mal oluyor ve bu da Salton Denizi'ndeki arzın 540 milyon dolardan fazla değere sahip olduğu anlamına geliyor. Enerji Bakanlığı, oradaki lityumun 374 milyondan fazla elektrikli aracın pillerini çalıştırabileceğini belirtiyor. Beyaz altın olarak da bilinen lityum, akıllı telefonlardan elektrikli arabalara ve güneş panellerine kadar her şeyde kullanılan pillerde kullanılan önemli bir metaldir. Çin, onlarca yıldır pazara hakim durumda ve dünya lityum arzının %90'ını karşılıyor.

Salton Denizi, Kaliforniya'nın Riverside ve Imperial ilçelerinde yer alan 56 kilometre uzunluğunda, 24 kilometre genişliğinde ve 16 metre genişliğindedir. Üç şirket şu anda beyaz altını çıkaran ilk şirket olmayı hedefliyor. Bunlardan biri olan Berkshire Hathaway Energy (BHE), pilleri daha verimli ve dayanıklı hale getiren özel bir metal bileşiği olan lityum hidroksit üretmek için Salton Denizi'ndeki lityumu nasıl kullanacağını incelemek üzere 2021'de DOE'den 14,9 milyon dolar fon aldı. Şirket, Salton Denizi'ndeki 11 jeotermal enerji santralinden 10'unun sahibidir. Lityum hidroksit, normal lityumun aksine, pil oluşturmak için nikel ile kolayca karıştırılabilir. Nikel eklemek, pilin enerji yoğunluğunu artırır.

BHE'ye ek olarak, EnergySource gölde bir madencilik platformunun gelişimini hızlandırmak için de fon aldı. Controlled Thermal Resources, Ocak ayında jeotermal akışkanlardan lityum elde ettiğini ve bölgede büyük ölçekli bir tesis kurmayı planladığını duyurdu. Gölün altındaki potansiyel rezervleri analiz edip belirlemeleri için 22'den fazla bilim insanına akışkan numunesi sağladılar. Ekibin analizi, sondaj yapılan jeotermal göl bölümüne göre en az 4 milyon ton lityum olduğunu gösterdi. Daha fazla jeotermal enerji üretmek için gölün tamamı delinirse lityum miktarının 18 milyon tona çıkabileceği tahmin ediliyor.

ABD'deki diğer lityum madenlerinin aksine, Salton Denizi, bu nadir metalden büyük miktarlarda içeren jeotermal olarak aktif bir bölgedir ve bu da şirketlerin, Dünya'nın derinliklerinden basınç altında sıcak su çekip buhara dönüştürerek elektrik üreten türbinleri çalıştırmalarını sağlayan hiperbarik buhar kullanmalarına olanak tanır. Günümüzde lityumun çoğu, katı kayalardan veya yeraltı tuzlu su rezervuarlarından çıkarılmaktadır. Lityum madenciliği ve işlenmesinde kullanılan enerjinin büyük bir kısmı, CO2 salan fosil yakıtlardan gelmektedir. Enerji Bakanlığı'na (DOE) göre, hiperbarik buhar, büyük miktarda su ve arazi gerektiren diğer madencilik yöntemlerinden daha çevre dostudur.

İlk tahminler, lityum çıkarma işleminin bölgenin mevcut su kaynağının yaklaşık %3'ünü gerektirdiğini gösteriyor. İşlem, Salton Denizi tabanının binlerce metre altına sondaj yapılmasını ve ardından sıcak tuzlu suyun yüzeye pompalanmasını içeriyor. Lityumun yanı sıra demir, magnezyum, kalsiyum ve sodyum gibi diğer metaller de çıkarılıp ayrıştırılıyor.

An Khang ( Mail'e göre)

[reklam_2]
Kaynak bağlantısı