Satürn'ün uydusunun altında potansiyel yaşam kaynağı

Dünya dışında yaşam belirtileri

Satürn'ün uydusunun altında potansiyel yaşam kaynağı - 1

Uzay aracı, Satürn'ün uydularından biri olan Enceladus'ta uzun vadeli yaşam potansiyeli buldu (İllüstrasyon: ESA).

Cassini uzay aracından elde edilen eski verilerden yola çıkılarak yapılan çığır açıcı bir çalışma, Satürn'ün uydularından Enceladus'un kuzey kutbundan sızan sıra dışı bir ısının keşfedildiğini duyurdu.

Bu keşif, Enceladus'un kalın buz tabakasının altındaki okyanusun milyarlarca yıldır enerji istikrarını korumuş olabileceğini göstererek, dünya dışı yaşam olasılığına yeni bir kapı açıyor.

Enceladus, özellikle Cassini misyonunun 2005 yılında güney kutbundan püsküren dev su buharı bulutlarını tespit etmesinden bu yana, uzun zamandır Güneş Sistemi'nde aktif bir okyanus dünyası olarak kabul ediliyordu.

Bu jetlerin enerji kaynağının, Satürn ile Enceladus arasındaki kütle çekim etkileşiminin bir sonucu olan gelgitsel ısınma olduğu ve bunun uydunun çekirdeğinin sürekli olarak sıkıştırılıp gerilmesine neden olarak ısı ürettiği ve onlarca kilometre kalınlığındaki buz tabakasının altında sıvı halde kalmasını sağladığı belirlendi.

Ancak asıl soru şu: Bu okyanus, yaşamın oluşması için yeterince uzun süre varlığını sürdürebilir mi? Cassini'nin Bileşik Kızılötesi Spektrometresi'nden (CIRS) 2005 kışı ile 2015 yazı arasındaki verileri karşılaştıran ekip, kuzey kutbundaki sıcaklıkların modellerin öngördüğünden yaklaşık 7°C daha yüksek olduğunu ve bunun içeriden kaçan aşırı bir ısı kaynağına işaret ettiğini buldu.

Bu ısı miktarının 46 miliwatt/m² olduğu tahmin ediliyor; bu da Dünya kıtalarında kaybedilen ısının üçte ikisine denk geliyor.

Bu, yeraltı okyanuslarının uzun jeolojik zamanlar boyunca stabil kalmasını sağlayan hassas bir enerji dengesinin varlığını ve yaşamın gelişmesi için önemli bir etken olduğunu gösteriyor.

Uzun ömürlülüğün anahtarı

Satürn'ün uydusunun altında potansiyel yaşam kaynağı - 2

Samanyolu'ndaki yıldızların yörüngesindeki gezegenlerin çizimi (İllüstrasyon: NASA).

Daha önce, Enceladus'un kuzey kutbunun önemli bir jeolojik aktivitenin olmadığı bir "ölü bölge" olduğu düşünülüyordu. Ancak yeni sonuçlar bunun aksini kanıtlıyor ve ısının küresel olarak yayıldığını göstererek, 20-28 km kalınlığındaki buz tabakasının altında kesintisiz ve bağlantılı bir okyanus olasılığını güçlendiriyor.

Oxford Üniversitesi ve Arizona Gezegen Bilimi Enstitüsü'nden araştırmacı Carly Howett, Enceladus'un küresel ısı dengesini anlamanın "uzun vadeli yaşama elverişliliğini belirlemenin anahtarı" olduğunu söylüyor.

Keşif, yaşanabilir bir dünya için umutları artırmanın yanı sıra, Cassini'nin görevi 2017'de sona ermesine rağmen, verilerinin yeni keşifler ortaya koymaya devam ettiğini de kanıtlıyor.

Miles, "Enceladus'un yüzeyindeki küçük sıcaklık değişimlerinin çözülmesinin" uzun vadeli uzay görevlerinin öneminin bir kanıtı olduğunu, çünkü "veriler toplandıktan on yıllar sonra ortaya çıkan sırların" bulunduğunu vurguladı.

Avrupa Uzay Ajansı (ESA), 2040'larda Enceladus'u keşfetmek için bir görev düşünüyor. Amaç, gezegenin yer altı okyanusu ve içindeki organik bileşikler hakkında daha fazla bilgi edinmek.

Fırlatılması halinde, Güneş Sistemi'nde Enceladus'un en umut verici aday olarak ortaya çıktığı, dünya dışı yaşam arayışının bir sonraki adımı olabilir.

Kaynak: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/nguon-song-tiem-an-ben-duoi-mat-trang-cua-sao-tho-20251109095229052.htm