Nguyen Anh Minh: 'Biraz şansım yaver gitti'

Minh, dünyanın en prestijli gençler golf turnuvalarından biri olan ABD Gençler Amatör Turnuvası'nda ikincilik ödülünü kazanmak hakkında ne düşünüyor?

Çok mutluydum ve aynı zamanda şaşırmıştım. Turnuvaya katılmadan önce bu kadar ileri gidebileceğimi düşünmemiştim. İlk turda 74 atış yaptıktan sonra " Tamam, bitti" diye düşündüm. Ama ancak ikinci turda, 66 atış yaptığımda daha ileri gidebileceğime inanmaya başladım. Böylesine büyük bir turnuvada finale kaldığımda ise büyük bir sürpriz yaşadım. Benim için bir rüyanın gerçekleşmesi gibiydi.

ABD Genç Amatör Şampiyonası'ndaki 8 turluk serüvenine geri dönüp baktığınızda, Minh'in en çok zorlandığı an ne zamandı?

Çeyrek finallerden itibaren baskıyı çok net hissettim. Bu turdan itibaren rakiplerim, Nicholas Gross ve Qiyou Wu gibi son derece güçlü ve cesurdu. Hepsi dünyanın en iyi genç golfçüleri arasındaydı.

Ben de kendimi yorgun hissetmeye başlamıştım, günlerce süren sürekli yarışmalardan sonra bacaklarım biraz ağrıyordu. Ancak aklımda tek bir düşünce vardı: "Durma, sadece ilerlemeye devam et." En zor zamanlarda bile dik durmamı sağlayan şey bu inançtı.

Final öncesinde Anh Minh, kazanması halinde dünyanın en prestijli dört büyük turnuvasından biri olan ABD Açık'a bilet alacağını bilmenin baskısını hissetti mi?

Dürüst olmak gerekirse, hayır. ABD Genç Amatör Şampiyonası'na asıl amacım öğrenmek, deneyimlemek ve en iyi golf atmosferinin tadını çıkarmaktı. 74'lük ilk turdan sonra ve elenme riskiyle karşı karşıya kalmama rağmen, hatta Hamilton Coleman ile oynayacağımız kritik final maçından önce bile çok rahattım, hiç endişeli değildim. Kendime "Sadece kendin ol, elinden gelenin en iyisini yapmaya çalış, çok ileriyi düşünme" dedim. Belki de final maçına ulaşmamı sağlayan bu rahat zihniyetti.

Finalde Anh Minh'in 5 Up'ın gerisinde kaldığı bir an vardı ama farkı kapattı. Minh nasıl bu kadar güçlü bir şekilde geri döndü?

Son rakibimin Hamilton Coleman olduğunu öğrendiğimde kazanma şansım olduğuna inandım. Mart ayında Sage Valley'deki Junior Invitational'da tanışmıştık ve onunla rekabet edebileceğimi biliyordum.

Finalde, ilk 12 deliğin ardından hâlâ sakindim. Biraz daha iyi vuruş yapsaydım, aradaki farkı kapatırdım. Ve neredeyse kapatıyordum. Sabah 18 deliğin sonunda fark sadece 3-Up'tı. Öğleden sonra Coleman 1-Up'la bile öndeydi; tam da durumun tersine dönebileceğini hissettiğim an. Daha iyi vuruş yapsaydım, sonuç farklı olabilirdi.

O gün, vuruşumun neden bu kadar kötü olduğunu bilmiyorum. Çizgiyi kendimden emin bir şekilde seçtim, hissiyatı iyiydi ama top girmedi. Bunun bir nedeni de yeşil hıza alışkın olmamamdı. Vietnam'da yeşil hız genellikle 8,5-9,5'tir, ancak bu turnuvada 13,5-14'tü, büyük bir fark.

Bu prestijli turnuvada ikinci olan Anh Minh, kendisi hakkında en çok neyden memnun?

En çok gurur duyduğum şey, kendimi ve duygularımı çok iyi kontrol edebilmem. En iyi turnuvalarda bu son derece önemli bir faktör. Birçok olumsuz durumla karşılaştığımda bile, soğukkanlılığımı kaybetmedim veya baskıya kapılmadım.

Elbette, bir şansım olmasına rağmen kazanamadığım için üzgünüm. Ancak, elimden gelenin en iyisini yaptığımı ve pes etmediğimi biliyorum.

Anh Minh'in finallere katılması, PGA Tour ve büyük bir turnuvaya katılma hayalinin Vietnam golfüne hiç bu kadar yakın olmadığını gösteriyor. Siz bu konuda ne düşünüyorsunuz?

Ayrıca gelecekte PGA Tour'da, özellikle de büyük turnuvalarda oynama fırsatım olacağını umuyorum. Son zamanlarda, ABD Gençler Amatör Şampiyonası'nı kazansaydım, ABD Açık'a katılmaya hak kazanırdım, değil mi? (gülüyor). Biraz pişmanım çünkü biraz şansım yaver gitmedi.

Ama finale ulaştığım için gururluyum ve bu başarının golfe yeni başlayan gençlere ilham vermesini umuyorum. Azim ve çabayla en büyük arenalara kesinlikle ulaşabileceklerine inanmalarını istiyorum. Ve kim bilir, bir gün, ben olmasam bile, büyük turnuvalarda veya dünya çapındaki büyük turlarda Vietnam bayrağını taşıyanlar onlar olur.