Verstappen: 'Las Vegas Grand Prix'si sadece eğlence amaçlı'

Geçtiğimiz haftaki şampiyon Max Verstappen, Las Vegas Grand Prix'sini geleneksel bir F1 yarışından çok, çok fazla eğlence etkinliğinin olduğu bir şova benzetti.

F1 yarışı, 40 yıl sonra ünlü Amerikan eğlence şehrine geri dönüyor ve F1 yarışının ticari telif hakkının sahibi Liberty Media Group'un bu sporu tanıtma kampanyasının bir parçası. Buna göre, Las Vegas Grand Prix'si, "Dünyanın Eğlence Başkenti" Las Vegas Strip eğlence bölgesindeki bir dizi ünlü otel, kumarhane ve gece kulübünün çevresinde düzenleniyor.

Liberty Media, Las Vegas'ı mevcut F1 takviminde ABD'deki üçüncü F1 yarışı yapmak için yıllardır çalışıyor, şehri ve Las Vegas eğlence sektörünü büyük bir sokak yarışına ev sahipliği yapmanın getireceği büyük aksaklıkları kabul etmeye ikna ediyor ve bunu gerçekleştirmek için yaklaşık 0,5 milyar dolar yatırım yapıyor.

Yarışın açılış günü olan 15 Kasım Çarşamba günü, Verstappen ve 19 diğer pilot, Kylie Minogue ve Journey gibi ünlü sanatçıların yer aldığı 30 dakikalık bir müzik şovunun final bölümüne katıldı. Bu, Las Vegas yarışının açılış töreni olarak kabul edilir. 10 F1 takımından 10 çift pilot, yarışın başlangıç ​​alanındaki kalabalığın önündeki bir yeraltı asansörüyle sahneye çıktı.

Red Bull pilotları Max Verstappen (solda) ve Sergio Perez, 15 Kasım 2023'te ABD'nin Las Vegas kentinde düzenlenen Grand Prix'nin açılış töreninde. Fotoğraf: AFP

Yarışları bitirip piste dönüp her zamanki gibi bir basın toplantısı düzenleyen Verstappen, pek memnun görünmüyordu. Red Bull pilotu, "Bu yarış %99 eğlence, sadece %1 spor. Orada dikilmek zorunda kalan sürücüler palyaço gibi görünüyor. Bence bu tür anlamsız şeyler azaltılmalı," dedi.

Birçok sürücü Las Vegas programlarında yapılan değişikliklerden memnun kalmadı. Bunlardan biri de yarış organizatörlerinin, Çarşamba akşamı saat 22:30'da yarışın kurucu ortaklarından biri olan Wynn Hotel'de düzenlenecek partiye katılmak için basın toplantısını ertelemeleri yönündeki son dakika talebiydi.

Verstappen ve birkaç pilot katılmayı reddetti. Aston Martin, Fernando Alonso ve Lance Stroll'ü evde bırakarak, takım sahibi milyarder Lawrence Stroll'ü onların yerine gönderdi. Verstappen, partiye "hiç ilgi duymadığını" söyledi. Partiye katılmak, birçok takımın normalde röportajlar için ayrılan bir günde medya programlarını değiştirmek zorunda kalması anlamına geliyordu. Bu durum, yarış hafta sonu için teknik hazırlıklar gibi diğer takım içi toplantılar için de başka sonuçlar doğurabilirdi.

Las Vegas F1 yarışı, ABD'de F1'in gelişiminin bir sembolü olarak görülüyor ve organizatörler için büyük bir ticari potansiyele sahip olduğu düşünülüyor. Verstappen, yarışla ilgili bir sorunu olmadığını, ancak yan gösteriler olmaması gerektiğini düşündüğünü söyledi. "Tamamen anlıyorum ve buna iki şekilde bakabilirsiniz - iş tarafı veya spor tarafı. Dolayısıyla organizatörlerin niyetlerini elbette anlıyorum. Sadece işin verimlilik tarafı hakkındaki fikrimi ifade ediyorum. İster beğeneyim ister beğenmeyeyim organizatörler yine de para kazanıyor. Bu benim elimde değil, ama yalan söylemeyeceğim. Sadece her zaman olumlu ve olumsuz yönleri hakkındaki fikrimi söylüyorum, ben buyum," dedi son şampiyon.

Bir diğer genç pilot Lando Norris, F1'in birkaç yıl öncesine göre daha gösterişli olduğuna inanıyor. McLaren pilotu şöyle diyor: "Bu gösterilerin çoğunun yarışın bir parçası olduğunu biliyorum ve buna karşı değilim. Las Vegas'taki gibi düzenlemek zorunda kaldığımız yan gösterilerin hiçbir zaman büyük bir hayranı olmadım. Yapmaktan keyif aldığım bir şey değil. Tek arzum buraya gelip yarışmak."

Verstappen ve Norris'in aksine, seyircilerle çok iyi anlaştığı düşünülen Daniel Ricciardo, Las Vegas'taki organizasyonu övdü. "Yanlış anlamayın, seyircilerin açık havada kalıp çadır kiralayabileceği, biraz izole olabileceği yarışları severim - ama ben bir Las Vegaslıyım. Bu yüzden burada yarışa katılabilmek harika," dedi Alpha Tauri pilotu.

"Organizatörlerin bunu bir araya getirmesine daha da şaşırdım. Dün gece pistte biraz dolaştık, çünkü sabah 2'de yürümek benim için çok geç. Bu muhtemelen şimdiye kadar katıldığım en heyecanlı yarış. Çok heyecanlıyım," diye ekledi Ricciardo.

Lewis Hamilton, F1'in ABD'de ve diğer ülkelerde varlığını genişletmesinin güçlü bir destekçisi. Ayrıca, bu hafta sonu Las Vegas yarışında çekilmesi planlanan bir F1 filminin ortak yapımcılığını da üstleniyor. İngiliz pilot, F1 CEO'su Stefano Domenicali'nin sporu Las Vegas gibi eğlence şehirlerine getirerek F1'in popülaritesini artırma stratejisini destekliyor.

Hamilton, "Burada olmak harika. Heyecan verici - harika bir pist, bol ışık, harika bir enerji, harika bir coşku. İkonik şehirlerden biri. Bu hafta sonu kesinlikle büyük bir gösteri. Gelenek ve sporun saflığı açısından Silverstone gibi olmayacak. Ama belki zamanla Las Vegas F1 topluluğu büyüyecek ve sporu sevecektir," dedi.

Fernando Alonso da organizatörlere başsağlığı diledi. Tecrübeli Aston Martin pilotu, "Yapılan büyük yatırımlarla bu tür yarışlar biraz özel muameleyi ve birkaç yan gösteriyi hak ediyor. Bu tür yan etkinliklere daha fazla katılmaya hazırım. Ama belki de organizatörler, sürücülerin programları için uygun bir denge bulmalı." dedi.

Charles Leclerc, yarışın çok fazla yan etkinlik içerdiğini kabul ediyor, ancak Las Vegas'ta yapılmazlarsa başka bir yerde yapılmasının zor olduğunu da kabul ediyor. Ferrari pilotu, "Daha fazla şov dünyası unsuru eklemek yeni hayranlar çekecektir. Ayrıca Las Vegas gibi ünlü bir şehirdeki yan etkinliklerden yararlanmalı ve yarışla ilgilenmeyen insanları çekebilecek bir şeyler yaratmalıyız. Bu, önümüzdeki yıllarda muhtemelen spora daha fazla hayran çekecektir. Benim için en önemli şey, sporun DNA'sının aynı kalması," dedi.

Minh Phuong

Kaynak bağlantısı