«Американські університети часто мають різну політику вступу, багато з яких враховують фінансове становище сім'ї під час вибору кандидатів. Це для мене невигідно, тому що зарплати вчителя моїх батьків мені недостатньо для навчання», – сказав Нгуєн Хоанг Нгуєн, учень 12-го класу з англійської мови у середній школі для обдарованих дітей Нгуєн Зу (Даклак). Вирішивши рано, що навчатиметься за кордоном, Хоанг Нгуєн поставив перед собою чітку мету ще з 9-го класу. Першим кроком на цьому шляху було скласти вступний іспит до спеціалізованої школи. Учень з Даксонга, Дак Нонг, сказав: «Спеціалізована школа допоможе мені зустріти друзів, які поділяють мою мрію про навчання за кордоном». Але замість навчання в Дак Нонгу, Хоанг Нгуєн вирішив вступити до середньої школи для обдарованих дітей Нгуєн Зу в Дак Лаку – місці, що знаходиться понад 100 км від дому. «Мене вразила ентузіазм позакласних заходів та динамізм учнів тут. Крім того, у школі також є два клуби з дебатів та волонтерства – освіти, що мені дуже подобається. Тому я переконав батьків погодитися з цим рішенням». Батьки Нгуєна – вчителі літератури у старшій школі в Дак Нонгу. Хоча у них було багато занепокоєнь, вони все ж поважали вибір сина. Протягом 3 років навчання в цій школі для Хоанг Нгуєна відкрилося багато можливостей для позакласної та академічної діяльності.
Нгуєн Хоанг Нгуєн є учнем середньої школи Нгуєн Ду для обдарованих ( Дак Лак ).
Полюбивши дебати, Хоанг Нгуєн почав брати участь у шкільному клубі. В 11 класі Нгуєн став президентом дебатного клубу, а також засновником турніру «Відкриті дебати Центрального нагір'я». У перший рік турнір залучив 150 учнів з понад 15 різних провінцій та міст. Хоанг Нгуєн сказав, що хоча у В'єтнамі часто організовуються дебатні турніри, для початківців дуже мало майданчиків. Тому під час організації цього турніру він бажає орієнтуватися на саме цих людей. Нгуєн також запросив суддів, експертів, з якими він зустрічався на дебатних змаганнях, щоб оцінити якість питань та взяти участь у професійних тренінгах. Окрім дебатів, через свою любов до економіки , а також бажання продовжити навчання за цією спеціальністю в університеті, Нгуєн витратив багато часу на дослідження та навчання. Маючи багато труднощів з концепціями та принципами економіки, хоча цей предмет ще не з'являвся у в'єтнамській системі освіти, Нгуєн хоче мати змогу наблизити цей зміст до учнів зі схожими інтересами. На той час, будучи керівником професійного відділу Молодіжної економічної освітньої організації GlobEcom, Хоанг Нгуєн разом з багатьма молодими людьми створив кампанію WikiEcon – місце для публікації статей, що стосуються знань у галузі економіки. Протягом 2 місяців група переклала понад 300 статей Вікіпедії з англійської на в'єтнамську мову на тему економіки. Це також стало довідковим каналом для в'єтнамських студентів, які шукають базову інформацію з економіки.
В 11-му класі Хоанг Нгуєн вирішив спробувати свої сили, вступивши до GHIS – міжнародної школи-інтернату в Ізраїлі. Нгуєн вважав це «розминкою» перед вступом до американського університету. «Оскільки GHIS викладає за програмою IB, якби я склав іспит, мої шанси потрапити до США були б ширшими, адже американські школи високо цінують цю програму. Я дослідив етапи та підготував свою заявку, і несподівано мене прийняли», – сказав Нгуєн. Того року учень Дак Нонга виграв стипендію вартістю 42 000 доларів США та навчався в Ізраїлі протягом 2 років. Однак через сімейні обставини Нгуєну довелося призупинити отримання цієї стипендії та продовжити навчання у середній школі у В’єтнамі. «Якщо фінанси обмежені, потрібно мати чітку стратегію». Після цього Нгуєн продовжив брати участь у змаганнях, щоб підсилити свою заявку на навчання за кордоном. На В’єтнамській олімпіаді з економіки Нгуєн перевершив 3000 інших учасників, ставши одним із п’яти членів в’єтнамської команди, яка брала участь у Міжнародній олімпіаді з економіки. Пізніше студент чоловічої статі здобув бронзову медаль. Крім того, Нгуєн також посів друге місце на Всесвітній математичній олімпіаді в Пангеї (PMW), вигравши багато медалей з англійської мови. У 2022 році Нгуєн запропонував модель підтримки навчання за кордоном, яка допомагає оптимізувати витрати, для участі в бізнес-виклику Young Tycoons, а потім увійшов до 0,25% найкращих у світі. Маючи великий профіль досягнень, Хоанг Нгуєн вирішив подати документи до низки університетів у США, Сінгапурі та Іспанії. Урізноманітнити свої можливості, подавши документи до більшої кількості країн, окрім США, пояснив Нгуєн: «Мої батьки – вчителі. Тому сума грошей, яку моя сім'я може внести, якщо я навчатимуся за кордоном у США, досить скромна. Без стипендії моє навчання за кордоном абсолютно неможливе. Навіть якщо я отримаю лише часткову стипендію, решта суми все одно буде величезним тягарем для моєї родини». Однак, Нгуєн також зазначила, що хоча «подання заявок» до шкіл за межами США матиме більше можливостей, отримати повну стипендію часто досить складно, оскільки країни переважно підтримують іноземних студентів, покриваючи близько 30-50% плати за навчання. «Шукаючи школи в США, я часто досить ретельно досліджую фінансовий фактор. Школи часто застосовують низку різних правил прийому, найпоширенішими з яких є «сліпа потреба» (не враховуючи можливості заявника робити внесок) та «усвідомлення потреби» (враховуючи як якість заявки, так і фінансовий стан заявника). Для шкіл, які «усвідомлюють потреби», фінансовий внесок менше 15 000 доларів США є тривожним та невигідним для іноземних студентів».
Отримуючи листи з відмовами або потрапляючи до списку очікування на результати від американських шкіл, Хоанг Нгуєн був розчарований і поступово втрачав надію. Однак останній навчальний заклад, який оголосив результати – Університет Дьюка (входить до 25 найкращих у світі) – прийняв заявку Нгуєна та був готовий надати йому повну стипендію, включаючи витрати на проживання, авіаквитки... Цього року Університет Дьюка отримав майже 50 000 заявок, але відібрав лише понад 2000 кандидатів для вступу до цього навчального закладу. «Цей результат дуже дивує. До цього я також знав когось, кому відмовили 18 шкіл, і його прийняли лише до 2, але одним з них був Принстонський університет, один з найкращих навчальних закладів США». Подавати документи до американських університетів сьогодні, за словами Нгуєна, досить «щасливо». «Приймальна комісія оцінює кандидата не лише на основі здібностей, але й вирішує з урахуванням багатьох факторів, які кандидат не може контролювати, наприклад: чи навчалися ваші батьки в цьому навчальному закладі? Чи були ви спортсменом? Чи можуть ваші батьки фінансово підтримувати навчальний заклад?... Багато вчителів у приймальній комісії навіть казали, що багато разів вони відхиляють заявку не тому, що вона слабка, а тому, що вона перетинається з попередньою заявкою». Тому Хоанг Нгуєн вважає, що під час подання заявки до США найважливіше, щоб кандидат мав впевненість у собі. «Ви часто втрачаєте впевненість у своїх здібностях, якщо зазнаєте невдачі. Я сам колись був таким. Я ставив собі багато запитань: чи достатньо я хороший? Чого мені бракує?... Але насправді дуже важко повністю оцінити людину лише за есе, кількома позакласними заняттями чи академічними досягненнями. Тому найважливіше — бути морально готовим до цього, ніколи не втрачати впевненості в собі», — сказав Хоанг Нгуєн.