Подивіться на чарівну красу двох нових глибоководних коралових рифів, виявлених біля Галапагоських островів

Ngắm nhìn vẻ đẹp kỳ diệu của 2 rạn san hô biển sâu mới được tìm thấy ngoài khơi quần đảo Galapagos

Два коралові рифи розташовані у глибоких водах Галапагоських островів. На фото: Дистанційно керований апарат ROV SuBastian зробив знімки морської зірки, що обвивається навколо корала, що росте на вертикальній скельній стіні у глибоких водах на захід від острова Фернандіна. (Джерело: Schmidt Ocean Institute/AFP)

Нещодавно вчені досліджували підводну екосистему скель у морському заповіднику Галапагоських островів за допомогою дистанційного керування SuBastian. 30-денну експедицію, яка розпочалася 18 вересня, очолювала доктор Кетлін Роберт з Інституту рибальства та морського господарства Меморіального університету Ньюфаундленду і Лабрадору.

До складу експедиції входили 24 вчені, які представляли 13 організацій та університетів, включаючи Дирекцію національного парку Галапагос (GNPD), Фонд Чарльза Дарвіна (CDF), Еквадорський військово-морський антарктичний та океанографічний інститут (INOCAR), Національне географічне товариство, Науково-дослідний інститут акваріума затоки Монтерей (MBARI), Брістольський університет, Океанографічний інститут Вудс-Хоул (WHOI), Університет Коста-Рики, Національний океанографічний центр Великої Британії, Інститут морських наук у Барселоні, Іспанія, та Університет Східної Англії, Велика Британія.

Вчені виявили два незаймані коралові рифи у водах, що оточують Галапагоські острови. Ці нещодавно виявлені холодноводні рифи розташовані на глибині від 370 до 420 метрів. Це відкриття «переосмислює» наше розуміння глибоких коралових рифів у морському заповіднику Галапагоських островів.

Одна з цілей експедиції — використовувати технологію лазерного сканування для створення карт цих рифів з надвисокою роздільною здатністю. Лазерні сканери створюють карти з роздільною здатністю 2 мм, які дозволяють ідентифікувати тварин, що живуть на морському дні.

З двох нещодавно відкритих рифів більший має довжину понад 800 м, що еквівалентно восьми футбольним полям. Другий, менший риф, має довжину 250 м. Ці дві ділянки демонструють багате різноманіття кам'янистих коралів. Ознаки свідчать про те, що ця територія могла формуватися та підтримувати морське біорізноманіття протягом тисячоліть.

Окрім дослідження рифів, вчені також виявили дві раніше недосліджені підводні гори та нанесли їх на карту з високою роздільною здатністю. Існування підводних гір було виявлено за допомогою супутникових даних і тепер підтверджено.

Це відкриття є результатом першого глибокого дослідження коралових рифів у морському заповіднику Галапагоських островів, проведеного вченими з Океанографічного інституту Вудс-Хоул, яке було виявлено під час дослідження на підводному апараті HOV Alvin у квітні 2023 року.

Окрім дослідження біорізноманіття коралів на Галапагоських островах, вчені також досліджували території Національного морського парку Ісла-дель-Коко, заповідника, яким керує Коста-Рика.

Команда досліджувала підводні гори на південний захід від Ісла-дель-Коко та простежила зв'язки між кораловими рифами на Галапагоських та Коста-Рицьких підводних горах. Під час занурення з дистанційним керуванням дослідники спостерігали кілька глибоководних коралів, наповнених ікрою. Дослідження надає дані для інформування управління Східним тропічним тихоокеанським морським коридором – мережею взаємопов'язаних морських заповідників, якими керують уряди Еквадору, Коста-Рики, Панами та Колумбії.

Чотири десятиліття тому явище Ель-Ніньйо, яке спричинило підвищення температури моря, призвело до майже повної знищення коралів навколо Галапагоських островів. Більшість рифів так і не відновилися.

Оскільки коралові рифи по всьому світу стикаються з ризиком «знищення» через зміну клімату, відкриття процвітаючих коралових рифів у глибоких водах морського заповідника Галапагоських островів вважається позитивним знаком у збереженні морського середовища.

Деякі зображення експедиції були опубліковані Океанічним інститутом Шмідта:

Дослідницька група подорожувала на дослідницькому судні «Фалкор» до Галапагоських островів, району вулканічних островів, розташованих по обидва боки екватора в Тихому океані. Галапагоські острови – це назва архіпелагу та першого національного парку Еквадору, заснованого в 1959 році та розпочавшего свою діяльність у 1968 році. Архіпелаг складається з 13 основних островів, 6 острівців та 107 скельних утворень, розташованих у західній частині Еквадору, в Тихому океані. (Джерело: Schmidt Ocean Institute/AFP)

Дистанційно керований дослідницький робот SuBastian піднімається на поверхню після «дослідження» океанського дна. (Джерело: Schmidt Ocean Institute/AFP)

В рамках дослідження дистанційно керований дослідницький робот SuBastian, оснащений двома картографічними датчиками, включаючи сканер Laser Micro Insight, пірнув до Качо-де-Корал, нещодавно відкритого незайманого коралового рифу. (Джерело: Schmidt Ocean Institute/AFP)

Вчені керують апаратом SuBastian під час його 600-го занурення поблизу острова Ісла-дель-Коко, біля узбережжя Коста-Рики. (Джерело: Океанський інститут Шмідта/AFP)

Ці істоти живуть у нещодавно відкритому кораловому рифі на захід від острова Фернандіна, наймолодшого та третього за величиною острова Галапагоського архіпелагу. (Джерело: Schmidt Ocean Institute/AFP)

Біорізноманіття включає корали, ракоподібних, актиній… у Качо-де-Корал, незайманому кораловому рифі, нещодавно відкритому на Галапагоських островах. Вчені знайшли в цьому районі два недосліджені коралові рифи та дві підводні гори. (Джерело: AFP)

Блискуче зображення місця на півночі острова Ісабела, найбільшого острова Галапагоського архіпелагу площею 4640 квадратних кілометрів. (Джерело: Schmidt Ocean Institute/AFP)

Висувні білі поліпи стирчать з гілок рідкісного коралуму на морському дні на північ від острова Ісабела, названого на честь королеви Ізабелли Іспанської. (Джерело: Schmidt Ocean Institute/AFP)