TPO - У найближчі тижні NASA запустить довгоочікувану нову місію до Європи, четвертого за величиною супутника Юпітера. Космічний апарат Europa Clipper проведе детальне дослідження Місяця, шукаючи потенційні місця, де на Європі може бути позаземне життя. Запуск був запланований на 10 жовтня, але його тимчасово відклали через наближення урагану Мілтон.
 |
Зображення художника, що зображує космічний апарат над крижаною поверхнею Європи. (Зображення: NASA/JPL-Caltech) |
«Європа Кліпер» – найбільший космічний апарат для дослідження планет, який коли-небудь створювало NASA: завширшки з баскетбольний майданчик, коли його сонячне вітрило розгорнуте. Його маса близько 6000 кг, що приблизно дорівнює вазі великого африканського слона.
У пошуках життя за межами Землі
Пошуки життя за межами Землі часто зосереджувалися на нашому сусідньому Марсі, планеті, яка технічно знаходиться в «зоні життя» Сонячної системи. Але Марс не є привабливим місцем для життя через відсутність атмосфери та високий рівень радіації. Однак його близькість до Землі дозволяє відносно легко відправляти місії для його дослідження .
Але в Сонячній системі є й інші місця, які можуть підтримувати життя — деякі супутники Юпітера та Сатурна, оскільки Юпітер і Сатурн, газові гіганти, мають величезне гравітаційне тяжіння до своїх супутників.
Супутники Сатурна, Титан та Енцелад, розтягуються та стискаються під дією сили тяжіння, обертаючись навколо своєї планети. Цей рух створює величезні підземні океани твердого льоду, зі шлейфами водяної пари, що вивергаються на висоту 9600 км над поверхнею.
Хоча ми багато знаємо про Європу після більш ніж чотирьох століть спостережень, у нас досі немає підтвердження того, що під її льодом є рідкий океан, як у Титана та Енцелада. Але всі підказки вказують на це.
Європа має гладку поверхню, незважаючи на те, що вона всіяна метеоритами, що свідчить про її молоду та нещодавно оновлену поверхню. Вона також має магнітне поле, що говорить про те, що, як і Земля, Європа має рідку середину (на Землі ця рідина — розплавлена порода).
Що робитиме Europa Clipper?
На поверхні Європа бомбардується високим рівнем космічної радіації, сконцентрованої Юпітером. Але глибше під поверхнею товстий шар льоду може захистити життя в рідкому океані.
Це означає, що нам буде важко знайти конкретні докази існування життя без буріння. Але де шукати? Пролітаючи повз крижаний супутник, Europa Clipper шукатиме області, де під крижаною корою може існувати життя.
Для досягнення цієї мети Europa Clipper має дев'ять наукових інструментів. Серед них ширококутна камера для вивчення геологічної активності та тепловізійна система для вимірювання текстури поверхні та виявлення тепліших ділянок на поверхні.
Також буде спектрометр для вивчення хімічного складу газів та поверхні Європи, а також для пошуку будь-яких водяних шлейфів з поверхні. Місія також матиме інструменти для картографування поверхні Місяця. Інші інструменти вимірюватимуть глибину та солоність океану Місяця та товщину його крижаної кори, а також те, як Європа вигинається під дією сильної гравітації Юпітера…
Europa Clipper досягне Юпітера понад п'ять років. І місія має на меті лише пошук потенційного життя, а не самого життя. Якщо ми знайдемо докази, які можуть вказувати на існування життя, нам знадобляться майбутні місії, щоб повернутися та детально дослідити Європу. Це захоплива можливість для людства наблизитися до пошуку позаземного життя.
Згідно з Live Science
Джерело: https://tienphong.vn/tai-sao-nasa-lai-gui-europa-clipper-tim-kiem-nguoi-ngoai-hanh-tinh-gan-sao-moc-post1680799.tpo
Коментар (0)