ويتناول الاتفاق بين السيد بايدن ورئيس مجلس النواب الأميركي العديد من القضايا المهمة المتعلقة بالموازنة، وأهمها النص على منع الحكومة من التخلف عن سداد الديون.
قبل أيام قليلة فقط من سقوط الحكومة الأمريكية في حالة تخلف عن سداد الديون، أعلن الرئيس جو بايدن ورئيس مجلس النواب كيفن مكارثي مساء يوم 27 مايو/أيار أنهما توصلا إلى اتفاق بشأن سقف الدين العام والموازنة المضمونة للحكومة لمدة عامين المقبلين. سنة.
وأشاد الرئيس بايدن بهذا ووصفه بأنه "خطوة مهمة" تساعد في القضاء على خطر "التخلف عن السداد الكارثي" وحماية التعافي الاقتصادي الأمريكي. وسيتم النظر في الاتفاقية من قبل مجلسي النواب والشيوخ الأمريكيين على التوالي، مع عدد من المحتويات الرئيسية التي اتفق عليها البيت الأبيض والسيد مكارثي خلال مفاوضات مكثفة.
الرئيس الأمريكي جو بايدن (يمين) ورئيس مجلس النواب كيفن مكارثي في البيت الأبيض في 22 مايو. صورة: لواشنطن بوست
ضع جانبا مسألة سقف الديون
ومن شأن الاتفاق أن يعلق القيود على المبلغ الذي يمكن للحكومة الأمريكية أن تقترضه حتى الأول من يناير/كانون الثاني 1، مما يمنع احتمال التخلف عن السداد في الخامس من يونيو/حزيران إذا لم يتم رفع سقف الدين.
هذه هي دائمًا الأولوية القصوى للرئيس بايدن لأنه لا يريد أبدًا حدوث كارثة اقتصادية بسبب التخلف عن سداد الديون خلال فترة ولايته.
إن تمديد سقف الديون لمدة عامين آخرين يعني أن الكونجرس لن يضطر إلى التعامل مع هذه القضية إلا بعد الانتخابات الرئاسية عام 2024. وإذا أعيد انتخاب الرئيس بايدن واستعاد الديمقراطيون السيطرة على مجلس النواب بعد الانتخابات، وهو الوضع الذي ستواجه فيه الولايات المتحدة ومن غير المرجح أن يكون على حافة التخلف عن السداد، بحسب المراقبين.
حدد حدًا للإنفاق لمدة عامين
وتحدد الاتفاقية الحد الأقصى لمستوى الإنفاق الحكومي السنوي على مدى العامين المقبلين، مع ترك الإنفاق غير الدفاعي دون تغيير في عام 2024 وزيادته بنسبة 1٪ في عام 2025.
وهذا يعني أن ميزانية البرامج المحلية، إلى جانب الضمان الاجتماعي والرعاية الطبية، لن تتغير. وتهدف الاتفاقية أيضًا إلى زيادة المنح لتحسين الرعاية الطبية للمحاربين القدامى.
واعتبر هذا بمثابة تنازل من قبل الجمهوريين، الذين أرادوا في البداية وضع حد أقصى للإنفاق الحكومي السنوي على مدى السنوات العشر المقبلة.
زيادة المتطلبات مع برامج الفوائد
العائق الأخير قبل أن يتوصل الرئيس بايدن والرئيس مكارثي إلى اتفاق هو الخلاف حول زيادة متطلبات العمل للمستفيدين من برامج الرعاية الاجتماعية، وهو ما يريد الجمهوريون دفعه لكن البيت الأبيض اعترض.
وبموجب الاتفاق النهائي الذي توصل إليه الجانبان، تمت مراجعة برنامج المساعدة الغذائية التكميلية، مما يتطلب من البالغين الأصحاء الذين تبلغ أعمارهم 54 عامًا أو أقل وليس لديهم أطفال معالين الحصول على قسائم المساعدة الغذائية فقط خلال فترة معينة إذا لم يتمكنوا من تلبية بعض الوظائف المحددة متطلبات.
لكن الصفقة ستزيد أيضًا من المزايا الغذائية للمشردين والمحاربين القدامى، وهو بند يُنظر إليه على أنه فوز للبيت الأبيض.
وتفرض الاتفاقية متطلبات عمل إضافية لمتلقي المساعدة المؤقتة للعائلات المحتاجة، ولكنها لا تدخل أي تغييرات على برنامج Medicaid، وهو ما أصر عليه الرئيس بايدن. وأنا متأكد من أنه لن يدعمه.
خفض ميزانية دائرة الإيرادات الداخلية الأمريكية
وكان التنازل الآخر الذي توصل إليه الجمهوريون هو الاتفاق على استرداد 10 مليارات دولار من ميزانية 80 مليار دولار لخدمة الإيرادات الداخلية (IRS) التي تمت الموافقة عليها بموجب قانون خفض التضخم الذي أصدره الرئيس بايدن العام الماضي. تم سن هذا القانون لمساعدة مصلحة الضرائب على زيادة القدرة على التعامل مع التهرب الضريبي من قبل الأثرياء والشركات الكبيرة.
لطالما كانت زيادة التمويل لمصلحة الضرائب هدفاً لهجوم الجمهوريين في الكونجرس. لقد أعربوا دائمًا عن عدم رضاهم عن تعيين مصلحة الضرائب الأمريكية لـ 87.000 مدقق إضافي وموظف ضرائب، مما سيزيد من التحقيقات في التهرب الضريبي.
تهدف الميزانية البالغة 10 مليارات دولار التي تخطط إدارة الرئيس بايدن لتخصيصها لمصلحة الضرائب إلى تحديث وكالة تحصيل الضرائب التي تعاني من نقص الموارد البشرية، بهدف القضاء على الاحتيال الضريبي على الممتلكات.
وقد ارتفع العجز الضريبي في الولايات المتحدة بشكل كبير، من 441 مليار دولار سنويا بين عامي 2011 و 2013 إلى 584 مليار دولار في عام 2019. ومن المتوقع أن يصل هذا العجز على مدى العقد المقبل إلى 7 تريليون دولار.
استرداد أموال الإغاثة غير المستخدمة لـ Covid-19
واستجابة لدعوة أخرى من الجمهوريين، فإن الاتفاقية ستسترد مليارات الدولارات من أموال الإغاثة غير المصروفة بسبب فيروس كورونا.
وذكرت مذكرة تم تداولها بين القيادة الجمهورية في مجلس النواب أن الإجراءات التقييدية تشمل خفض 400 مليون دولار من صندوق الصحة العالمي التابع للمراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها.
أعرب معارضو هذا الحكم عن قلقهم من أن تخفيضات التمويل المذكورة أعلاه ستؤثر على جهود الاستعداد للوباء القادم وتؤثر على التدفق الحيوي للأموال من نظام الصحة العامة على أساس مستمر، بسبب نقص الميزانية. يقول الديمقراطيون في مجلس النواب إن الحكومة لا تزال بحاجة إلى الأموال للحفاظ على المخزون الوطني الاستراتيجي مليئًا بالإمدادات الطبية الأساسية.
وقال مصدر ديمقراطي مطلع على الأمر إن أولوية الرئيس بايدن لصندوق كوفيد-19 هي "حماية الأموال المخصصة للصحة العامة، وهو ما يمكننا القيام به".
الحفاظ على الحوافز الضريبية للأغنياء
ويأمل الرئيس بايدن في الحد من تخفيضات الإنفاق من خلال زيادة الإيرادات من خلال إلغاء الحوافز الضريبية التي منحها الرئيس السابق دونالد ترامب في عام 2017 لأغنى الأميركيين والشركات، وسد الثغرات الضريبية التي يستغلها الأثرياء.
لكن الاتفاق الذي تم التوصل إليه مع رئيس مجلس النواب مكارثي لا يذكر هذه القضية على الإطلاق، مما يعني أن الحوافز الضريبية المقدمة للأميركيين الأثرياء تظل سارية.
ويقول الخبراء إنه عندما لا يتأثر النظام الضريبي بعد، فمن المرجح أن يجعل الرئيس بايدن دعوته للأميركيين الأثرياء إلى "دفع الضرائب بشكل عادل" محور حملة إعادة انتخابه.
نجح البيت الأبيض أيضًا في جهوده للحفاظ على قانون مكافحة التضخم وبرنامج الرئيس لإعفاء القروض الطلابية، الأمر الذي قد يؤثر على ملايين الأمريكيين.
وكان الجمهوريون قد اقترحوا في السابق إلغاء كلا القانونين. سيكون التغيير الأكثر أهمية في قروض الطلاب هو مطالبة المقترضين، الذين توقفت دفعاتهم الشهرية مؤقتًا أثناء الوباء، بالبدء في سداد قروضهم الحكومية.
إلا أن مصير الاتفاق لا يزال غير مؤكد، إذ يجب أن يوافق عليه المجلسان. وقد عارض المحافظون هذه الصفقة، التي يقولون إنها لا تفعل ما يكفي لخفض الإنفاق الفيدرالي، في حين يشعر بعض الليبراليين بالقلق من أنها سوف تضحي بالتمويل من أجل الأولويات الفيدرالية الرئيسية.
أعلن الرئيس بايدن بعد الإعلان عن الاتفاق الذي عمل جاهداً للتوصل إليه مع رئيس مجلس النواب مكارثي: “أدعو المجلسين بجدية إلى تمرير هذا الاتفاق”.
فو هوانج (وفق واشنطن بوست، الولايات المتحدة الأمريكية اليوم)
