لا تدع وسائل التواصل الاجتماعي "تسرق" طفولة طفلك.

قد تبدأ "البصمة الرقمية" للطفل حتى قبل ولادته، من خلال صور الموجات فوق الصوتية المصحوبة برسائل محبة من الوالدين تُنشر على وسائل التواصل الاجتماعي. وقد انتشرت ظاهرة مشاركة صور الأطفال (المعروفة أيضاً باسم "مشاركة صور الوالدين") على نطاق واسع، لدرجة أن ربع أطفال العالم الغربي لديهم وجود على الإنترنت قبل ولادتهم.

عندما تُكشف طفولة المرء على الإنترنت

لا يقتصر الأمر على مجرد مشاركة الصور، بل يحوّل العديد من الآباء أطفالهم إلى "نجوم" على مواقع التواصل الاجتماعي (مؤثرين صغار). كل لحظة - من خطواتهم الأولى، مروراً بتسنينهم، وتدريبهم على استخدام المرحاض، وصولاً إلى نوبات غضبهم - يتم تسجيلها بالفيديو.

تلاحظ الصحفية فورتيسا لطيفي أن حتى "اللحظات الخاصة تُبث لملايين المشاهدين"، بدءًا من سن البلوغ وحتى الحيض. ومن الأمثلة البارزة على ذلك مدونة الفيديو أوبيري جونز، التي حوّلت أول دورة شهرية لابنتها المراهقة إلى محتوى دعائي لإحدى ماركات منتجات النظافة النسائية.

يُعدّ التسويق عبر المؤثرين الصغار صناعة مربحة. إذ يمكن لأفضل الحسابات أن تجني ما بين 8 إلى 10 ملايين دولار سنوياً، مع رسوم تصل إلى 200 ألف دولار لكل منشور دعائي.

على الرغم من أوجه التشابه بين هذا المجال والتمثيل أو عرض الأزياء للأطفال، إلا أنه يفتقر إلى الضمانات القانونية لحماية الأطفال. ففي الولايات المتحدة، لا توجد سوى خمس ولايات لديها قوانين تلزم الآباء بمشاركة الدخل مع أطفالهم. ولذلك، فإن جميع صلاحيات اتخاذ القرار - بدءًا من جداول التصوير والتحكم في المحتوى وصولًا إلى موافقة الطفل - تقع بالكامل في يد الوالدين.

بينما يستفيد بعض الأطفال من شهرتهم على وسائل التواصل الاجتماعي، مثل ريان كاجي - الذي من المتوقع أن يكسب 35 مليون دولار بحلول عام 2025 بفضل قناته على يوتيوب التي تضم أكثر من 40 مليون مشترك - فإن سلبيات تأثير الأطفال على الآخرين مثيرة للقلق للغاية.

لتحقيق أقصى قدر من الأرباح، ينجذب العديد من الآباء إلى خوارزميات وسائل التواصل الاجتماعي، محولين حتى أكثر جوانب عائلاتهم خصوصية إلى محتوى مصمم لجذب المشاهدات.

بالنسبة لجولي جيبسون، وهي أم تمتلك قناة عائلية على يوتيوب تعرض فيها أطفالها الثمانية، فإن مقاطع الفيديو الأكثر مشاهدة هي تلك التي تظهر أطفالها وهم يتعرضون للإصابة، أو يعانون من نزيف في الأنف، أو يحتاجون إلى رعاية طبية طارئة.

وبالمثل، نشرت عائلة جيمي أوتيس هينر مقطع فيديو لابنهم الصغير وهو يعاني من نوبة صرع بسبب ارتفاع درجة حرارته على صفحتهم على إنستغرام، التي يتابعها مليون شخص. يثير هذا الأمر تساؤلات حول غريزة الأبوة والأمومة: عندما يكون الطفل في خطر، هل سينقذونه أم سيلتقطون الكاميرا ويصورونه؟

والأمر الأكثر إثارة للقلق هو أن جاذبية المحتوى المتعلق بالأمهات والأطفال قد حوّلت الولادة إلى أداة تجارية. فقد كشفت مدونة سابقة أن العديد من الأشخاص يختارون إنجاب المزيد من الأطفال لمجرد الحصول على صفقات إعلانية مربحة مع ماركات عربات الأطفال أو الحفاضات أو اختبارات الحمل.