انخفض الناتج المحلي الإجمالي للمملكة المتحدة لربعين متتاليين في النصف الثاني من عام 2023، مما دفع الاقتصاد إلى الركود، وفقًا لمكتب الإحصاءات الوطنية (ONS).
بحسب بيانات مكتب الإحصاءات الوطنية الصادرة في 15 فبراير، انخفض الناتج المحلي الإجمالي للمملكة المتحدة في الربع الأخير من عام 2023 بنسبة 0.3% مقارنةً بالربع السابق. وفي الربع الثالث من عام 2023، انكمش الاقتصاد بنسبة 0.1%. نظرياً، دخلت المملكة المتحدة في حالة ركود، بعد أن شهدت ربعين متتاليين من النمو السلبي.
أفاد مكتب الإحصاءات الوطنية بأن هذا الانخفاض كان أشدّ من المتوقع، وهو الأكبر منذ بداية عام 2021. وبشكل عام، نما الناتج المحلي الإجمالي للمملكة المتحدة بنسبة 0.1% في عام 2023 مقارنةً بعام 2022.
تراجعت جميع القطاعات الرئيسية الثلاثة للاقتصاد في الربع الأخير من العام الماضي، حيث انخفضت الخدمات بنسبة 0.2%؛ وانخفض قطاعا التصنيع والبناء بنسبة 1% و1.3% على التوالي.
يشهد الاقتصاد البريطاني ركوداً منذ عامين تقريباً. ورغم تباطؤ التضخم في المملكة المتحدة تدريجياً، إلا أنه لا يزال أعلى من معدلات التضخم في اقتصادات أخرى، ويتجاوز هدف بنك إنجلترا البالغ 2%. وقد أدى ذلك إلى تضييق الخناق على ميزانيات الأسر. وارتفع مؤشر أسعار المستهلك في الشهر الأول من عام 2024 بنسبة 4% مقارنة بالفترة نفسها من العام الماضي.
حافلات ومشاة في أحد شوارع لندن، إنجلترا، في 8 فبراير. صورة: رويترز
عقب صدور بيانات الناتج المحلي الإجمالي، انخفض الجنيه الإسترليني انخفاضًا طفيفًا مقابل الدولار الأمريكي واليورو. وقال أليكس فيتش، مدير السياسات والبحوث في غرفة التجارة والصناعة البريطانية: "لم تعد الشركات تجهل الصعوبات التي تواجهها. وستكون هذه الأخبار بمثابة جرس إنذار للحكومة". وأشار إلى أنه سيتعين على رئيس الوزراء البريطاني ريشي سوناك، خلال الأسابيع المقبلة، تقديم استراتيجية واضحة لمساعدة الاقتصاد والشركات على استعادة النمو.
مع ذلك، يتوقع بنك إنجلترا تحسن الوضع ابتداءً من هذا العام. وصرح وزير المالية جيريمي هانت في الخامس عشر من فبراير قائلاً: "هناك العديد من المؤشرات على أن بريطانيا تقترب من نقطة تحول". وأكد أن المسؤولين ملتزمون باستراتيجية خفض الضرائب لبناء اقتصاد أقوى.
تشير التقارير الإعلامية البريطانية إلى أن هانت يسعى إلى خفض مليارات الجنيهات من الإنفاق العام لتعويض التخفيضات الضريبية المقترحة في خطة الميزانية التي سيتم الإعلان عنها الشهر المقبل.
يعتقد ماركوس بروكس، كبير مسؤولي الاستثمار في شركة كيلتر إنفستورز، أن الركود الاقتصادي في المملكة المتحدة سيكون "محدوداً وغير مطول". وأضاف: "انكمش الناتج المحلي الإجمالي للمملكة المتحدة في الربع الأخير من عام 2023 بشكل أساسي بسبب استمرار ارتفاع التضخم، وضعف سوق العمل، وانخفاض نمو الإنتاجية. ومع ذلك، لعبت الظروف المناخية دوراً أيضاً".
يعتقد بروكس أن هذه العوائق مؤقتة فقط وتتلاشى تدريجياً. وأضاف: "في الأشهر القليلة المقبلة، سينخفض التضخم، مما سيخفف الضغط على الأسر البريطانية ويعزز الإنفاق الاستهلاكي".
ها ثو (بحسب رويترز وسي إن بي سي)
رابط المصدر
