لكي يصبح الطهاة طهاة لأقوى زعيم في أمريكا، لا يحتاجون فقط إلى إظهار مهارات طهي رفيعة المستوى، بل يجب عليهم أيضاً اجتياز فحص خلفية صارم للغاية.
نقلت مجلة "بيبول " عن الشيف مارتن مونجيلو، الذي خدم ستة رؤساء أمريكيين في البيت الأبيض وكامب ديفيد، قوله: "استغرقت تلك العملية 14 شهرًا قبل أن أبدأ العمل". وروت كريستيتا كومرفورد، التي عملت في عهد الرئيس بيل كلينتون حتى الآن، كيف تنافست مع مئات المرشحين لتصبح مساعدة رئيس الطهاة والتر شيب عام 1995. وفي عام 2005، عندما غادر شيب البيت الأبيض، تنافست كومرفورد مجددًا مع ما يقرب من 500 شخص آخر على منصب رئيس الطهاة في سباق استمر ستة أشهر. وفي النهاية، اختارتها السيدة الأولى لورا بوش (زوجة الرئيس آنذاك جورج دبليو بوش) بعد تحضيرها لعشاء الدولة الذي استضافه البيت الأبيض لرئيس الوزراء الهندي.
تقوم الشيف كريستيتا كومرفورد بإعداد الطعام قبل حفل استقبال في البيت الأبيض عام 2012.
يتولى رئيس الطهاة التنفيذي في البيت الأبيض المسؤولية الرئيسية عن إعداد قوائم الطعام والمكونات والنكهات التي تعكس شخصية الرئيس الأمريكي وذوقه وأسلوب حياته. مع ذلك، فإن السيدة كومرفورد ليست أمريكية المولد، فقد وُلدت في الفلبين، وهاجرت إلى الولايات المتحدة في سن الثالثة والعشرين، وتزوجت لاحقًا من طاهٍ. كانت أول امرأة وأول أمريكية من أصل آسيوي تشغل منصب رئيس الطهاة التنفيذي منذ أن استحدثت إدارة كينيدي هذا المنصب في ستينيات القرن الماضي. خلال فترة عملها في مطبخ البيت الأبيض، ابتكرت السيدة كومرفورد قوائم طعام للعديد من المناسبات، بدءًا من حفلات العشاء الخاصة وصولًا إلى الولائم التي حضرها آلاف الضيوف.
يتطلب إعداد الطعام لرئيس الولايات المتحدة من الطاهي أن يكون مرنًا وقادرًا على تحمل الضغوط، حرفيًا ومجازيًا. في إحدى المرات، تلقى السيد مونجيلو مكالمة غير متوقعة بطلب خاص: "سيستضيف السيد والسيدة كلينتون عائلة غور (نائب الرئيس آنذاك آل غور) على العشاء، والسيدة تيبر (السيدة الثانية) تتبع حمية غذائية." مع أيام قليلة فقط للتحضير، قرر السيد مونجيلو إعداد الطبق الرئيسي: دجاج مشوي محشو بالخبز والدخن. لسوء الحظ، كان هذا الطبق يتطلب الدخن، وهو مكون غير شائع بحث عنه أربعة من أعضاء الفريق في أكثر من اثني عشر متجرًا لمدة يومين دون جدوى. "أخيرًا، وجدناه في متجر بقالة، في كيس مكتوب عليه 'طعام طيور'. غسلته، وأضفته إلى الدجاج، ولم يلاحظ أحد ذلك،" كما روى السيد مونجيلو.
الشيف الضيف إدوارد لي (يسار) والشيف الرئيسية كريستيتا كومرفورد يستعدان قبل مأدبة الدولة التي ستقام على شرف رئيس كوريا الجنوبية في أبريل 2023.
بحسب طهاة ومساعدي البيت الأبيض، يميل الأزواج إلى التساهل في اختيار الطعام، بينما غالباً ما تكون الزوجات صارمات ويرغبن في خيارات صحية. ويشير موقع أكسيوس إلى وجود "خلاف حاد " في البيت الأبيض بين الرئيس جو بايدن وزوجته جيل، حيث يفضل أحدهما السندويشات والبيتزا والمعكرونة، بينما ترغب الأخرى في أن يتناول زوجها المزيد من الأسماك والخضراوات، رغم أنه لا يحب هذه الأطباق. وخلال عشاء في البيت الأبيض عام ٢٠٢١، شهدت فاليري، شقيقة بايدن، شكوى أخيها من سمك السلمون والخضراوات قائلة: "إنها تجبرني على تناول هذه الأطعمة الصحية طوال الوقت". وبعد مغادرة زوجته، تناول بايدن سريعاً بعض كعكات الليمون الإسفنجية، ثم أنهى العشاء بعلبة من آيس كريم رقائق الشوكولاتة.
خلال فترة رئاسته، لم يكن الرئيس باراك أوباما استثناءً. حتى أن زوجته ميشيل زرعت حديقة خضراوات كاملة لاستخدامهما الشخصي. صرّح الشيف أندريه راش، الذي عمل لدى أربعة رؤساء، لصحيفة نيويورك بوست أن أوباما كان يتناول أحيانًا البيتزا سرًا مع صلصة الفلفل الحار التي كان يزيد من حدّتها. في الوقت نفسه، كان الرئيسان دونالد ترامب وبيل كلينتون، خلال فترة رئاستهما، مولعين بالهامبرغر، حتى أن أحدهما أرسل مساعديه لاستكشاف مطاعم الوجبات السريعة في المناطق التي كانا على وشك زيارتها. وكشف راش أن الرئيس كان "يتناول الطعام أثناء تنقله من مكان إلى آخر".
يدفع الرئيس ثمن مشتريات البقالة بنفسه.
تُجرى عمليات شراء الطعام بسرية تامة، حيث يتسوق الموظفون يوميًا لضمان توفر المكونات باستمرار. يقول الشيف أندريه راش: "عليك أن تتوقع احتياجات العائلة. إذا أرادت السيدة الأولى أو الرئيس أو الأطفال شيئًا ما، فعادةً ما يكون موجودًا في المنزل، وليس شيئًا عليك التسرع لشرائه من المتجر". مع ذلك، تدفع العائلة الرئاسية ثمن الطعام الذي تشتريه، كما كشفت السيدة الأولى ميشيل أوباما. وروت السيدة أوباما قائلة: "لا أحد يخبرك بهذا، وإذا قلت إنك تريد فاكهة غريبة معينة، سيقولون: 'نعم سيدتي، سنشتريها على الفور'. ثم تتلقى فاتورة بقيمة 500 دولار مقابل خوخة واحدة".
رابط المصدر
تعليق (0)