اكتشف العلماء مؤخراً أقدم فوهة نيزكية على وجه الأرض. تقع هذه الفوهة في غرب أستراليا، ويعود تاريخها إلى حوالي 3.5 مليار سنة، إلى زمن كانت فيه اصطدامات النيازك الكبيرة بالأرض شائعة نسبياً.
بحسب موقع "نيو أطلس"، تم هذا الاكتشاف على يد جيولوجيين من جامعة كورتين وهيئة المسح الجيولوجي لغرب أستراليا في منطقة بيلبارا بشمال غرب أستراليا. ورغم أن شكل الفوهة غير واضح تمامًا بسبب قدمها، إلا أن فريق البحث اكتشفها بفضل أدلة جيولوجية أخرى، وتحديدًا "المخاريط المتكسرة" - وهي ظواهر جيولوجية لا تتشكل إلا تحت ضغط هائل، مثل اصطدامات النيازك أو الانفجارات النووية تحت الأرض.
يُقدّر قطر هذه الفوهة الناتجة عن الاصطدام بما لا يقل عن 100 كيلومتر، مما يشير إلى أن النيزك اصطدم بالأرض بسرعة تجاوزت 36,000 كيلومتر في الساعة، متسبباً في كارثة عالمية. ويُعتقد أن هذا الاصطدام قد وقع قبل حوالي 3.47 مليار سنة.
صرح البروفيسور تيم جونسون، المؤلف المشارك الرئيسي للدراسة: "قبل أن نكتشف هذه الفوهة الناتجة عن اصطدام نيزكي، كانت أقدم فوهة معروفة تبلغ من العمر 2.2 مليار سنة فقط. لذا، فهذه هي أقدم فوهة ناتجة عن اصطدام نيزكي نعرفها على الأرض."
كانت يارابوبا، الواقعة على بعد حوالي 800 كيلومتر جنوب الفوهة المكتشفة حديثًا، صاحبة الرقم القياسي السابق لهذه الفوهة الناتجة عن اصطدام نيزكي. ومن المثير للاهتمام أن هذه الفوهة الأخيرة تعود إلى فترة مضطربة للغاية في تاريخ الأرض.
خلال الملياري سنة الأولى بعد تكوّن الأرض، تعرّض كوكبنا باستمرار لوابل من النيازك العملاقة، بما في ذلك اصطدام هائل بجسم بحجم المريخ أدّى إلى نشأة القمر قبل حوالي 4.5 مليار سنة. مع ذلك، لم يتبقَّ سوى عدد قليل جدًا من فوهات الاصطدام من تلك الفترة، إذ طمست الصفائح التكتونية والتعرية وغيرها من الظواهر آثارها.
وفي الوقت نفسه، لا يزال القمر يحمل العديد من الندوب من هذه الفترة لأن سطحه كان أقل اضطراباً.
"نعلم أن الاصطدامات الكبيرة كانت شائعة في النظام الشمسي المبكر، عندما كنا نراقب القمر. ومع ذلك، فإن قلة الفوهات القديمة على الأرض جعلت الجيولوجيين يغفلون عنها. يقدم هذا البحث جزءًا مهمًا من لغز تاريخ اصطدامات الأرض، وقد يتم اكتشاف المزيد من الفوهات القديمة في المستقبل"، كما قال جونسون.
ويشير الباحثون أيضاً إلى أن مثل هذه الاصطدامات القوية ربما كان لها تأثير عميق على الكوكب، مما أثر على تطور الأرض بطرق لا تزال آثارها محسوسة بوضوح حتى اليوم.
قال البروفيسور كريس كيركلاند، المؤلف المشارك الرئيسي للدراسة، إن الكمية الهائلة من الطاقة الناتجة عن هذه التصادمات ربما ساهمت في تشكيل القشرة الأرضية المبكرة، عن طريق دفع أجزاء من القشرة إلى الأسفل أو إجبار الصهارة من وشاح الأرض العميق إلى السطح.
وقال: "ربما لعب دورًا مهمًا في تكوين الكراتونات - وهي كتل أرضية كبيرة ومستقرة تشكل أساس القارات الحالية".
بحسب التقرير الإخباري
المصدر: https://doanhnghiepvn.vn/cong-nghe/phat-hien-ho-va-cham-thien-thach-lau-doi-nhat-trai-dat/20250310064846265
