منذ بداية العام وحتى نهاية شهر يونيو، قامت شركة SpaceX التابعة للسيد ماسك بوضع أكثر من 6 قمر صناعي من نوع Starlink في مدار الأرض. وبهذا العدد، تمثل SpaceX أكثر من 1.000% من الأقمار الصناعية التي تم إطلاقها في جميع أنحاء العالم في النصف الأول من عام 60، وفقًا لبيانات عالم الفيزياء الفلكية جوناثان ماكدويل في مركز هارفارد سميثسونيان للفيزياء الفلكية (الولايات المتحدة الأمريكية)، وفقًا للصحيفة. نيكي آسيا.
تحدث السيد إيلون ماسك عبر الإنترنت في المؤتمر العالمي للهواتف المحمولة (MWC) في برشلونة (إسبانيا) حول Starlink
توسعت "الإمبراطورية".
تتيح مجموعات الأقمار الصناعية الموجودة في المدار الأرضي المنخفض اتصالات إنترنت أسرع من خدمات النطاق العريض الأرضية الثابتة، وقد استثمر السيد ماسك بكثافة في هذا السوق المتنامي.
ثيو نيكاي آسيا ، أطلقت SpaceX ما يقرب من 5.000 قمر صناعي من نوع Starlink إلى الفضاء منذ عام 2019 وتقدمت بطلب للحصول على تراخيص لتشغيل إجمالي 42.000 قمر صناعي. ولدى الشركة حاليا عدد قليل من المنافسين، وتخطط مجموعة أمازون، أحد منافسيها، لإطلاق نموذج أولي للأقمار الصناعية بحلول نهاية هذا العام.
ركزت Starlink حتى الآن بشكل أساسي على قطاع B2B (شركة لأعمال). وتعد مجموعة رويال كاريبيان، وهي شركة رحلات بحرية أمريكية، وزيبير طوكيو، وهي شركة طيران يابانية منخفضة التكلفة، من بين عملائها من الشركات. ولعبت ستارلينك أيضًا دورًا مهمًا في أوكرانيا، حيث تم تدمير العديد من مرافق الاتصالات الأرضية في الصراع مع روسيا.
وبعد لقائه مع رئيس الوزراء الهندي ناريندرا مودي في الولايات المتحدة يوم 20.6 يونيو، أعرب السيد ماسك عن رغبته في توفير خدمات الاتصالات عبر الأقمار الصناعية في الهند، قائلاً إن زيادة الوصول إلى الإنترنت "قد يكون مفيدًا للغاية" في القرى النائية. يبلغ عدد سكان الهند 1,4 مليار نسمة، لكن 2% فقط من الأسر لديها اتصالات إنترنت ثابتة عالية السرعة.
يمكن لأقمار ستارلينك الصناعية التابعة لشركة SpaceX توفير الوصول إلى الإنترنت عالي السرعة حيث أنها تدور على ارتفاع يتراوح بين 300 إلى 600 كيلومتر فقط فوق سطح الأرض، وهو أقل بكثير من أقمار الأرصاد الجوية والأقمار الصناعية التي تعمل بشكل غير عادي في مدار على ارتفاع حوالي 36.000 كيلومتر فوق الأرض. وفقًا لشركة Ookla، مزود خدمة اختبار سرعة الإنترنت في الولايات المتحدة، فإن سرعات Starlink قابلة للمقارنة على الأقل بالخدمات الأرضية، فهي أسرع بنسبة تصل إلى 40% من النطاق العريض العادي في المملكة المتحدة وأسرع مرتين في أستراليا.
الفرص والمخاطر
وبما أن أقمار البث الفضائية لا تحتاج إلى أنظمة كابلات، فإنها تتمتع بمزايا كبيرة في المناطق الريفية والنائية حيث البنية التحتية للاتصالات أقل تطوراً. ومن المتوقع أن يتضاعف عدد مستخدمي خدمات الاتصالات عبر الأقمار الصناعية في جميع أنحاء العالم، من 71 مليونًا في عام 2022 إلى 153 مليونًا في عام 2031، وفقًا لشركة يوروكونسلت، وهي شركة استشارات فضائية.
ويتوقع مورجان ستانلي أن ينمو سوق خدمات الاتصالات عبر الأقمار الصناعية العالمي 13 مرة في الفترة من 2020 إلى 2040، ليصل إلى 95 مليار دولار، وسيكون الطلب من المركبات ذاتية القيادة هو القوة الدافعة الرئيسية للسوق. تعد شبكة Starlink أداة قوية للسيارات ذاتية القيادة لأنها تستطيع تحديث البرامج بشكل مستمر في أي مكان. الملياردير موسك هو مالك شركة تيسلا، الشركة الرائدة في العالم في مجال تصنيع السيارات الكهربائية وذاتية القيادة.
ومع ذلك، تعتبر الاتصالات عبر الأقمار الصناعية مجالًا جديدًا نسبيًا ولا يخلو من المخاطر. انهارت شركة OneWeb، مشغل الأقمار الصناعية في المملكة المتحدة، في عام 2020 بعد أن واجهت صعوبات مالية وأنقذتها الحكومة.
حتى SpaceX ليس على أرض صلبة تمامًا. تحاول الشركة توسيع سوقها بينما تتلقى إعانات مالية كبيرة من الحكومة الأمريكية وطلبات المشاريع من وكالة الفضاء الأمريكية (ناسا). وقال رئيس SpaceX جوين شوتويل إن Starlink "ستجني الأموال" في عام 2023.
