দায়িত্ব নেওয়ার পর শুরুতে সংশয়ের মুখে পড়লেও, ম্যানেজার অ্যাঞ্জ পোস্টেকোগলু ক্লাবের ইতিহাসে সেরা সূচনা করে টটেনহ্যামকে প্রিমিয়ার লিগ টেবিলের শীর্ষে নিয়ে গিয়ে সবাইকে অবাক করে দিয়েছেন।
২৪শে সেপ্টেম্বর প্রিমিয়ার লিগের চতুর্থ রাউন্ডে বার্নলির বিপক্ষে ৫-২ গোলে জয়ের পর কোচ পোস্তেকোগলু সন হিউং-মিনের সাথে উদযাপন করছেন। ছবি: রয়টার্স
"মাত্র আটটি প্রিমিয়ার লিগ ম্যাচে পোস্তেকোগলু তার সাম্প্রতিক তিন পূর্বসূরীর সম্মিলিত সৃষ্টির চেয়েও বেশি স্মৃতি ও মুহূর্ত তৈরি করেছেন, যা আগামী ২০ বা ৩০ বছর ধরে স্মরণীয় হয়ে থাকবে," মন্তব্য করেছে দ্য গার্ডিয়ান ।
মাত্র এক মাস আগেও পোস্তেকোগ্লুর নেতৃত্বে টটেনহ্যামকে নিয়ে সন্দেহ ছিল, কারণ তারা তখনও কোনো বড় দলকে হারাতে পারেনি। পঞ্চম রাউন্ড পর্যন্ত তাদের পরাজিত প্রতিপক্ষদের মধ্যে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড তখনও ধুঁকছিল, আর বার্নলি ও বোর্নমাউথ ছিল পুরোপুরি পরাস্ত। শেফিল্ড ইউনাইটেডের বিপক্ষে টটেনহ্যাম ইনজুরি টাইমে করা দুটি গোলের সুবাদে জিতেছিল। কিন্তু পরবর্তী ফলাফলগুলো দেখিয়ে দেয় যে পোস্তেকোগ্লুর দল উন্নতি করেছে। তারা তাদের চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী আর্সেনালকে এমিরেটসে পয়েন্ট ভাগাভাগি করতে বাধ্য করে এবং এরপর লিভারপুলকে হারায়। রেফারির সিদ্ধান্তের সুবিধা পাওয়া সত্ত্বেও – যেমন একটি বৈধ গোল বাতিল হওয়া এবং লিভারপুলের জন্য দুটি লাল কার্ড – টটেনহ্যামকে তাদের তথাকথিত শক্তিশালী প্রতিপক্ষের কাছে কখনোই পুরোপুরি পরাস্ত মনে হয়নি। যখন উভয় দলই মাঠে ১১ জন খেলোয়াড় নিয়ে খেলছিল, তখন টটেনহ্যামকে দেখে মনে হচ্ছিল যে তারা লিভারপুলের জন্য একটি সমানে সমান প্রতিপক্ষ।
তাদের সর্বশেষ অ্যাওয়ে ম্যাচে, লুটন টাউনের মাঠে, প্রথমার্ধের শেষদিকে ইভ বিসুমা দ্বিতীয় হলুদ কার্ড পাওয়ায় টটেনহ্যামকে সমস্যায় পড়তে হয়। তবে, দশজন খেলোয়াড় নিয়ে খেলতে নামা সত্ত্বেও, তারা দ্বিতীয়ার্ধে আধিপত্য বিস্তার করে এবং সেন্টার-ব্যাক ভ্যান ডি ভেনের ভলির সৌজন্যে ১-০ গোলে জয়লাভ করে। এই ফলাফল টটেনহ্যামকে মৌসুমের শুরু থেকে তাদের অপরাজিত ধারা বজায় রাখতে এবং আট রাউন্ড শেষে প্রিমিয়ার লিগের শীর্ষে উঠতে সাহায্য করে। বাকি ১৯টি দলের মধ্যে শুধুমাত্র আর্সেনালই পোস্টেকোগ্লুর দলের মতো অপরাজিত রেকর্ড বজায় রেখেছে।
২৬শে আগস্ট প্রিমিয়ার লিগের তৃতীয় রাউন্ডে টটেনহ্যামের ২-০ গোলে জয়ের ম্যাচে, বোর্নমাউথের একজন খেলোয়াড়ের চ্যালেঞ্জের মুখে বল ধরে আছেন ম্যাডিসন (১০ নম্বর জার্সি) — নতুন এই খেলোয়াড় আক্রমণে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন। ছবি: রয়টার্স
২০২৩ সালের গ্রীষ্মের শুরুতে যখন টটেনহ্যাম প্রধান কোচের পদের জন্য পোস্তেকোগলুকে—যিনি তখন স্কটিশ প্রিমিয়ারশিপে সেল্টিকের দায়িত্বে ছিলেন—লক্ষ্যবস্তু বানায়, তখন বড় লিগে পরিচালনার অভিজ্ঞতা এবং তার সফলতার সম্ভাবনা নিয়ে অনেক সন্দেহ ছিল। ইতিহাস দেখিয়েছে, অনেক কোচ অন্য জায়গায় সফল হলেও প্রিমিয়ার লিগে ভাগ্য পরীক্ষা করতে গিয়ে সেই সাফল্যের পুনরাবৃত্তি করতে ব্যর্থ হন, এমনকি নিজেদের সুনামও হারান। কিছু আমেরিকান কোচের উচ্চারণেও সমস্যা রয়েছে। তাহলে পোস্তেকোগলুর মতো গ্রিক বংশোদ্ভূত একজন অস্ট্রেলিয়ান কোচকে কী আলাদা করে? আর কোটিপতি খেলোয়াড়রা কি এমন একজন কোচের সাথে কথা বলতে অভ্যস্ত হতে পারবে, যিনি একজন সাধারণ মানুষের থেকে আলাদা নন—এমন একজন, যার সাথে তাদের দৈনন্দিন প্রশিক্ষণ জীবনে খুব কমই কথা হয়?
কিন্তু কিংবদন্তি হোসে মরিনহো থেকে শুরু করে পরীক্ষিত আন্তোনিও কন্তে, কিংবা কম বিখ্যাত কিন্তু অত্যন্ত সম্ভাবনাময় নুনো এসপিরিতো সান্তোর মতো গত তিনজন ম্যানেজারের অধীনে এত অস্থিরতার পর, মনে হচ্ছে টটেনহ্যামে পোস্তেকোগলুকে বেছে নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়ে আর কেউই প্রশ্ন তুলছে না। এবং এখন পর্যন্ত, সবকিছু ঠিকঠাকই আছে।
মৌসুমের প্রথম হোম ম্যাচে – ম্যান ইউ-এর বিপক্ষে – পরিবেশ ছিল উত্তেজনাপূর্ণ। পোস্তেকোগলুকে একটি বিশাল ব্যানার দিয়ে স্বাগত জানানো হয়েছিল, কিন্তু সংশয় থেকেই গিয়েছিল। দলের সর্বোচ্চ গোলদাতা হ্যারি কেইন বায়ার্নে চলে গিয়েছিলেন এবং মাউরিসিও পোচেত্তিনোর মেয়াদের শেষ পর্যায়ের ইতিবাচক আবহ উধাও হয়ে গিয়েছিল। স্টেডিয়ামের বাইরে সমর্থকেরা এমনকি টিকিটের দাম নিয়েও প্রতিবাদ করেছিল।
টিকিটের দাম নিয়ে প্রতিবাদ এখনও শেষ হয়নি, কিন্তু এখন আর সেগুলোকে পোস্তেকোগলু এবং দলের জন্য হুমকি বলে মনে হচ্ছে না। ঘরের মাঠে তিনটি ম্যাচেই জয় এসেছে, যার মধ্যে দুটি ছিল নাটকীয় শেষ মুহূর্তের জয়। আর এই সাফল্যের পেছনের মানুষটি হলেন পোস্তেকোগলু। টটেনহ্যামের সমর্থকরা ভাবতে শুরু করেছেন যে এই ম্যানেজার দলটিকে কতদূর নিয়ে যেতে পারবেন, বিশেষ করে যখন এখনও অনেক ক্ষেত্রে উন্নতির প্রয়োজন রয়েছে। সাত ম্যাচে দুটি ক্লিন শিট একটি উদ্বেগজনক পরিসংখ্যান। এই মৌসুমে টটেনহ্যাম চারবার পিছিয়ে পড়েছে, এবং যদিও পোস্তেকোগলু খেলোয়াড় পরিবর্তন ও সম্মিলিত দৃঢ়তার মাধ্যমে খেলার মোড় ঘুরিয়ে দিতে সাহায্য করেছেন, এটি কোনো ভালো অভ্যাস নয়।
১৯শে আগস্ট প্রিমিয়ার লিগের দ্বিতীয় রাউন্ডে ম্যান ইউ-এর বিপক্ষে টটেনহ্যামের ২-০ গোলে জয়ের ম্যাচে ব্রুনো ফার্নান্দেসকে চ্যালেঞ্জ করছেন বিসুমা (৮ নম্বর)। ছবি: রয়টার্স
ফুলহ্যামের কাছে লীগ কাপ থেকে তাড়াতাড়ি বাদ পড়াটা স্কোয়াডের গভীরতার সীমাবদ্ধতা তুলে ধরে। সন হিউং-মিন বা জেমস ম্যাডিসনের মতো গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়রা আহত হলে কী হবে? ইভ বিসুমা বা পাপে সারের রেখে যাওয়া শূন্যস্থান কি পিয়ের-এমিল হয়বিয়ার্গ বা অলিভার স্কিপ পূরণ করতে পারবেন?
কিন্তু এখন পর্যন্ত, সেই নেতিবাচক ফলাফল ঘটেনি। একটি হতাশাজনক মৌসুমের পর সন ধীরে ধীরে জ্বলে উঠছেন এবং ছয়টি গোল করেছেন। ক্যারিয়ারের শেষ প্রান্তে থাকা হুগো লরিসের তুলনায়, গোলরক্ষক হিসেবে গুগলিয়েলমো ভিকারিও নিঃসন্দেহে উন্নত। ডেসটিনি উডোগি একজন চমৎকার ফুল-ব্যাক, এবং রিচার্লিসনও প্রত্যাবর্তনের লক্ষণ দেখাচ্ছেন। বিসুমা ব্রাইটনে থাকাকালীন তার ফর্ম ধীরে ধীরে ফিরে পাচ্ছেন।
প্রশ্ন হলো, এই ইতিবাচক ফর্ম আর কতদিন টিকবে? এমন একটা সময় আসবে যখন ভাগ্য বা রেফারির সিদ্ধান্ত টটেনহ্যামের বিপক্ষে যাবে। তারা এ থেকেও কিছুটা সুবিধা পাচ্ছে যে তাদের সমকক্ষ প্রতিপক্ষরাও সবাই নিজেদের সমস্যায় জর্জরিত। ম্যান ইউ এবং চেলসির শুরুটা হয়েছে বিপর্যয়কর, নিউক্যাসল গত মৌসুমের ফর্ম ফিরে পায়নি, অন্যদিকে ব্রাইটন এবং অ্যাস্টন ভিলার মতো চমকপ্রদ দলগুলোর মধ্যে ধারাবাহিকতার অভাব রয়েছে। পোস্টেকোগ্লুর দলের জন্য চ্যাম্পিয়ন্স লিগের একটি স্থান নাগালের মধ্যেই মনে হচ্ছে, এমন একটি বিষয় যা মাত্র দুই মাস আগেও টটেনহ্যামের কথা বলতে গেলে খুব কম লোকই উল্লেখ করার সাহস করত।
শীর্ষস্থানীয় দলগুলোরও নিজস্ব সমস্যা রয়েছে। আর্সেনাল এখনও তাদের নতুন খেলোয়াড়দের সাথে মানিয়ে নিচ্ছে এবং ছন্দে ফিরতে তাদের সময় প্রয়োজন। লিভারপুলের ক্লিন শিটের সংখ্যা টটেনহ্যামের চেয়েও কম। এমনকি ম্যান সিটিও, তুলনামূলকভাবে সহজ সূচি থাকা সত্ত্বেও, তাদের শেষ দুই রাউন্ডে টানা দুটি পরাজয়ের মাধ্যমে নিখুঁত খেলার পরিচয় দিতে পারেনি। টটেনহ্যামের জন্য শীর্ষ চারে থাকাটা একটি উল্লেখযোগ্য অর্জন হবে, এবং যদি তাদের সমর্থকরা অসাধারণ কিছুর স্বপ্ন দেখতে শুরু করে, তবে তার কারণ হলেন পোস্টেকোগলু।
টটেনহ্যামে স্বপ্ন দেখার সাহস কেউ করে না, অনেক দিন হয়ে গেছে।
থিন জোয়ি (দ্য গার্ডিয়ান অনুসারে)
[বিজ্ঞাপন_২]
উৎস লিঙ্ক
মন্তব্য (0)