এখন পর্যন্ত তারা কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে চলছে।
ফিফা যদি বিশ্বকাপ ৩২ থেকে বাড়িয়ে ৪৮টি দলও করত, তাহলেও আফ্রিকা আজ যে পরিমাণ পক্ষপাতিত্ব পায়, তা কল্পনা করা কঠিন হতো। আফ্রিকান ফুটবল প্রতিনিধির সংখ্যা দ্বিগুণ হয়েছে: ৫টি থেকে বেড়ে ১০টি দল হয়েছে। প্রায় একইভাবে, এশিয়ারও ৯টি প্রতিনিধি রয়েছে, যার ফলে একটি ‘অদ্ভুত’ কাঠামো তৈরি হয়েছে: এই বিশ্বকাপে এশীয় ও আফ্রিকান দলের মোট সংখ্যা প্রায় ইউরোপীয় ও দক্ষিণ আমেরিকান দলের মোট সংখ্যার (যথাক্রমে ১৯ এবং ২২টি) সমান।

জাপান জাতীয় দল বর্তমানে ২০২৬ বিশ্বকাপে এশিয়ার প্রতিনিধিত্ব করছে এবং চিত্তাকর্ষক পারফরম্যান্স দেখাচ্ছে।
ছবি: রয়টার্স
এটাও উল্লেখ করা প্রয়োজন যে, এখন পর্যন্ত অনুষ্ঠিত ২২টি বিশ্বকাপে মাত্র একবারই কোনো এশীয় দল সেমিফাইনালে পৌঁছেছে। একইভাবে, মাত্র একবারই কোনো আফ্রিকান দল এতদূর অগ্রসর হয়েছে। আর এই দুটি "সাফল্যের" ক্ষেত্রেই দলগুলো সার্বিকভাবে চতুর্থ স্থান অর্জন করেছিল। একদিকে, এশীয় ও আফ্রিকান ফুটবলের জন্য এটাই প্রমাণ করার সময় যে, তারা বর্তমানে প্রাপ্ত বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের অসংখ্য স্থানের যোগ্য। অন্যদিকে, ২০২৬ বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্ব যখন তার চূড়ান্ত ম্যাচে প্রবেশ করছে, তখন একটি অত্যন্ত উল্লেখযোগ্য প্রতিযোগিতা চলছে: এশিয়া-আফ্রিকা প্রতিযোগিতা – বিশ্বকাপের মঞ্চে প্রায়শই "দুর্বল দল" হিসেবে বিবেচিত এই দুটি অঞ্চলের মধ্যে কোন পক্ষটি শ্রেষ্ঠ?
ঐতিহাসিকভাবে, এশীয় এবং আফ্রিকান দলগুলো খুব বেশি একে অপরের মুখোমুখি হয়নি, বিশেষ করে ৩২-দলের বিশ্বকাপের আগে। এর কারণ হলো, ড্রয়ের সময় তাদের প্রায়শই গ্রুপ ৪-এ (বা সত্যি বলতে, ‘দুর্বল দল’ গ্রুপে) রাখা হতো; একটি দল কোনো গ্রুপে থাকলে অন্যটি থাকত না। বিগত ২২টি বিশ্বকাপে এশীয় এবং আফ্রিকান দলগুলোর মধ্যে মোট মাত্র ২০টি সরাসরি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হয়েছে। ফলাফলগুলো বেশ ভারসাম্যপূর্ণ: এশীয় প্রতিনিধিরা ৭টিতে জিতেছে, ৭টি ড্র করেছে এবং ৬টিতে হেরেছে।
এটি একটি রেকর্ড সৃষ্টিকারী বিশ্বকাপ: গ্রুপ পর্বে সাতটি এশীয়-আফ্রিকান ম্যাচ অনুষ্ঠিত হচ্ছে। প্রাথমিক ফলাফলগুলো ছিল সমানে সমান। গ্রুপ এফ-এ জাপান তিউনিসিয়াকে ৪-০ গোলে হারিয়ে তাদের আফ্রিকান প্রতিপক্ষকে প্রতিযোগিতা থেকে আনুষ্ঠানিকভাবে বিদায় করে দেয়। অন্যদিকে, গ্রুপ জে-তে আলজেরিয়া জর্ডানকে ২-১ গোলে হারিয়ে দেয়, যার ফলে এশীয় প্রতিনিধিটিও প্রতিযোগিতা থেকে দ্রুত বিদায় নেয়।
কে শেষ হয় তা দেখার জন্য এক নির্ণায়ক লড়াই…
আজ সকালে (২৫শে জুন - ভিয়েতনাম সময়), গ্রুপ ‘এ’-এর শেষ ম্যাচে দক্ষিণ কোরিয়া দক্ষিণ আফ্রিকার মুখোমুখি হয়েছিল। পরের পর্বে যাওয়ার জন্য দক্ষিণ কোরিয়ার শুধু একটি ড্র-ই যথেষ্ট ছিল, অন্যদিকে দক্ষিণ আফ্রিকা জিততে না পারলে বাদ পড়ে যেত। গ্রুপ পর্ব শেষ হওয়ার সাথে সাথে বাকি এশীয়-আফ্রিকান ম্যাচগুলোও অনুষ্ঠিত হয়: মিশর বনাম ইরান (গ্রুপ জি), কাবো ভার্দে বনাম সৌদি আরব (গ্রুপ এইচ), সেনেগাল বনাম ইরাক (গ্রুপ আই), এবং গণতান্ত্রিক কঙ্গো প্রজাতন্ত্র বনাম উজবেকিস্তান (গ্রুপ কে)। মিশর বনাম ইরান ম্যাচটি ছাড়া বাকি তিনটি ম্যাচই ছিল নিজ নিজ গ্রুপের তলানিতে থাকা দলগুলোর মধ্যে, যারা মূলত শেষ সুযোগের একটি স্থানের জন্য লড়ছিল। সেনেগাল বনাম ইরাক ম্যাচটি এতটাই উত্তেজনাপূর্ণ ছিল যে, বিজয়ীর স্থান নিশ্চিত ছিল না, অন্যদিকে পরাজিত দল সবার শেষে থাকত এবং ড্র হলে উভয় দলই বাদ পড়ে যেত। গণতান্ত্রিক কঙ্গো প্রজাতন্ত্র বনাম উজবেকিস্তান ম্যাচটিও একই রকম ছিল।
পুরো টুর্নামেন্ট জুড়ে পারফরম্যান্স এটাই দেখিয়েছে যে, এশীয় ও আফ্রিকান ফুটবলের শক্তি এই দুটি অঞ্চলের জন্য বরাদ্দকৃত ১৯টি বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের স্থানের সঙ্গে মেলে না। তাৎক্ষণিক ফলাফল থেকে বোঝা যায় যে, অনেক ক্ষেত্রে এশীয় ও আফ্রিকান প্রতিনিধিরা ফাইনাল ম্যাচগুলোতে একে অপরের বিরুদ্ধে লড়বে শুধুমাত্র এটা নির্ধারণ করার জন্য যে, নিজ নিজ গ্রুপে কে সবার শেষে থাকবে। অধিকন্তু, এই বিশ্বকাপের অতি উদার পরিস্থিতিতেও (যেখানে শুধুমাত্র সর্বশেষ স্থানে থাকা দলটির বাদ পড়া নিশ্চিত), এটা প্রবল সম্ভাবনাময় যে, কোন দল সবার শেষে থাকছে তা নির্বিশেষে, কিছু গ্রুপ থেকে এশীয় ও আফ্রিকান উভয় দলই বাদ পড়ে যাবে।
অবশ্যই, কিছু উল্লেখযোগ্য পারফরম্যান্সও ছিল। জাপান ছিল চমৎকার, এরপর ছিল দক্ষিণ কোরিয়া, মিশর এবং আইভরি কোস্ট, যাদের পারফরম্যান্সকে ‘মোটামুটি ভালো’ বলে মনে করা হয়েছিল। সংক্ষেপে, পরিস্থিতি প্রত্যাশা অনুযায়ী এগোয়নি। কাবো ভার্দেকে কেবল এই কারণেই প্রশংসা করা হয়েছিল যে তারা এখন পর্যন্ত একটিও ম্যাচ হারেনি, কোনো ম্যাচ জেতার জন্য নয়। তিউনিসিয়া এতটাই হতাশ হয়েছিল যে তারা একটি ঐতিহাসিক সিদ্ধান্ত নিয়েছিল (তাদের কোচের অভিষেক ম্যাচের পরপরই তাকে বরখাস্ত করা)। দুই রাউন্ড শেষে কোনো পয়েন্ট না পাওয়া আটটি দলের মধ্যে পাঁচটিই এশিয়া ও আফ্রিকার।
প্রতিবার বিশ্বকাপ যখন উত্তেজনাপূর্ণ হয়ে ওঠে, মানুষ রোমাঞ্চকর চমকের জন্য অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করে। কিন্তু মনে হচ্ছে, এই বিশ্বকাপটি হবে পুরোনো মূল্যবোধকে পুনঃপ্রতিষ্ঠিত করার। দেখুন তো লিওনেল মেসি, কিলিয়ান এমবাপে, আর্লিং হালান্ড এবং ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো কীভাবে জ্বলে উঠছেন!
উৎস: https://thanhnien.vn/bong-da-a-phi-truc-loat-tran-phan-quyet-185260624234103929.htm






























































