‘দ্য টারটান আর্মি’ নামে পরিচিত স্কটল্যান্ডের একনিষ্ঠ সমর্থকেরা বাড়ির উদ্দেশে বোস্টন ত্যাগ করল। তারপর এল চির-অস্বাভাবিক জার্মান সমর্থকেরা... বিশ্বকাপের উৎসব চলতেই থাকল। শহরটি প্রাণবন্ত রঙে ভরে উঠেছিল, রাস্তাঘাটে ছিল মানুষের ভিড়, আর দিনরাত ধরে প্রতিধ্বনিত হচ্ছিল উল্লাস আর চিৎকার।
বরাবরের মতোই, ফুটবল দেখার জায়গা, বার এবং রেস্তোরাঁগুলোতে প্রচণ্ড ভিড় ছিল। কিন্তু লক্ষণীয় বিষয় হলো, বস্টনের বেশিরভাগ পানীয় বিক্রেতার দোকানে বিয়ার একদমই ছিল না। এর কারণ হলো, হাজার হাজার স্কটিশ সমর্থক উপলব্ধ সমস্ত বিয়ার ও মদ পান করে ফেলেছিল। সৌভাগ্যবশত, জার্মানি প্রতিযোগিতা থেকে বাদ পড়েছিল, নইলে জার্মান দর্শকদের ড্রাফট বিয়ারের চাহিদা মেটানো বারগুলোর জন্য কঠিন হয়ে পড়ত। বস্টনের বারগুলো পুনরায় মজুত করার জন্য মরিয়া হয়ে উঠেছিল। একটি বিলে ১০০ গ্লাসের বেশি বিয়ার থাকাটা খুবই সাধারণ একটি ব্যাপার ছিল। ডাউনটাউন বস্টনের ‘পিওঁ’ বার খোলার মাত্র কয়েক ঘণ্টার মধ্যেই ঘোষণা করে যে তাদের বিয়ার শেষ হয়ে গেছে, এমনকি বেসমেন্টের কোল্ড স্টোরেজও খালি ছিল। মজার ব্যাপার হলো, এখানকার প্রতি গ্লাস বিয়ারের দাম ১২ থেকে ১৭ ডলারের মধ্যে।
 |
| ভক্তরা নিউইয়র্কের একটি রেস্তোরাঁয় বসে বিশ্বকাপ দেখার সময় বিয়ার পান করছেন। |
শুধু বোস্টনই নয়; টেক্সাসেও একই ঘটনা ঘটেছিল। যখন ইংলিশ দল সেখানে খেলত, শুধুমাত্র বিখ্যাত লন্ডনার্স পাবেই ইংরেজ সমর্থকরা ৫,০০০-এর বেশি বিয়ার পান করত, যার ফলে এক সন্ধ্যায়ই পাবটির বিয়ার বিক্রি থেকে আয় ৪০,০০০ ডলার ছাড়িয়ে যেত। ডালাস, কানসাস সিটি, হিউস্টন... খেলা আয়োজনকারী বেশিরভাগ শহরেই বিয়ার ছিল একটি আলোচিত বিষয়, যা নিয়ে প্রতিদিন আলোচনা হতো। বারগুলো শুধু যথাসম্ভব বেশি বিয়ার আমদানি করার চেষ্টা করত। অবশ্যই, প্রচুর বিয়ার বিক্রি হলে ফাস্ট ফুডের চাহিদা বাড়ত। কিন্তু সেটা সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় ছিল না, আর বারগুলো খাবার পরিবেশন করতেও রাজি ছিল না, কারণ এতে অনেক বেশি সময় লাগত। শুধু বিয়ারই যথেষ্ট ছিল।
বর্তমানে, ইংরেজ এবং ফরাসি ভক্তরা, যারা মাতাল না হয়েই মদ্যপান করার ক্ষমতার জন্য পরিচিত, তারা বিশ্বকাপে ক্রমবর্ধমানভাবে ভিড় জমাচ্ছেন এবং আমেরিকার প্রধান শহরগুলোর বার ও পাবগুলোতে উপচে পড়ার আশঙ্কা তৈরি করছেন। সাম্প্রতিক দিনগুলোতে আমেরিকান সংবাদমাধ্যমে ব্যাপকভাবে প্রচারিত একটি খবর হলো বস্টন বিয়ার কোম্পানির সহ-প্রতিষ্ঠাতা এবং স্যামুয়েল অ্যাডামস ব্র্যান্ডের স্রষ্টা জিম কচকে নিয়ে। আমেরিকান সংবাদপত্রগুলো জানাচ্ছে যে, তিনি ১৯৮৪ সালে বিয়ার তৈরি শুরু করেন এবং যুক্তরাষ্ট্রের অন্যতম বৃহত্তম একটি বিয়ার কারখানার মালিক। ২০২৬ বিশ্বকাপের মাত্র প্রথম দুই সপ্তাহে তার পাবে স্বাভাবিকের চেয়ে তিনগুণ বেশি বিয়ার বিক্রি হয়েছে। বিয়ার বিক্রির হারও ছিল অভাবনীয়, ঘণ্টায় ৪০০ লিটার।
অবশ্যই, আর্থিকভাবে অসচ্ছল সমর্থক এবং সাংবাদিকদের জন্য, যারা অনেক প্রতিকূলতা সত্ত্বেও বিশ্বকাপ দেখতে এসেছেন, এক গ্লাস বিয়ার এক বেলার খাবারের সমান। কিন্তু সমর্থকদের জন্য, তাদের প্রিয় দলকে সমর্থন করার জন্য একটি সমাবেশে শত শত, এমনকি ১,০০০ মার্কিন ডলার খরচ করা একটি চমৎকার অভিজ্ঞতা।
২০২৬ বিশ্বকাপ সবে অর্ধেকের কিছু বেশি পথ পেরিয়েছে। যুক্তরাষ্ট্রের কাছে সব ভক্তদের জন্য যথেষ্ট বিয়ার থাকবে কিনা তা স্পষ্ট নয়, কিন্তু তাদের অসাধারণ ব্যবসায়িক বুদ্ধির কারণে তারা সম্ভবত আয়ের এই লাভজনক উৎসটি নষ্ট হতে দেবে না!
উৎস: https://www.qdnd.vn/the-thao/worldcup-2026/chay-do-uong-1047533
