এখন বল আর্সেনালের কোর্টে।

ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের ২৯তম রাউন্ডে পেপ গার্দিওলার দল নটিংহ্যাম ফরেস্টের সাথে ড্র করায় আর্সেনাল এবং ম্যান সিটির মধ্যে ব্যবধান এখন ৭ পয়েন্টে দাঁড়িয়েছে।

প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা দৌড়ে আর্সেনাল বেশ খানিকটা এগিয়ে আছে - ছবি: এএফপি

এটিকে একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ সন্ধিক্ষণ হিসেবে বিবেচনা করা যেতে পারে, যা এ বছরের শিরোপা দৌড়ের ভাগ্য নির্ধারণ করবে। কিছুটা বাস্তববাদী খেলার ধরণ থাকা সত্ত্বেও আর্সেনাল দারুণ দৃঢ়তা এবং জেতার প্রবল ইচ্ছা প্রদর্শন করেছে। ম্যাচের নবম মিনিটে বুকায়ো সাকার করা একমাত্র গোলটিই গানারদের তিন পয়েন্ট নিশ্চিত করার জন্য যথেষ্ট ছিল। ম্যাচের বাকি অংশে গ্যাব্রিয়েল মাগালহেসের নেতৃত্বে একটি সুসংহত রক্ষণাত্মক ব্যবস্থা দেখা যায়।

আর্সেনাল খেলার এক 'কুৎসিত' শৈলী, অসংলগ্ন খেলা এবং স্কোরলাইন ধরে রাখতে সময় নষ্ট করার কৌশল বেছে নিয়েছিল। এর ফলে প্রতিপক্ষ দলের ম্যানেজাররা একে 'অপ্রীতিকর ফুটবল' বলে তীব্র সমালোচনা করেন। কিন্তু আর্সেনালের মিকেল আর্তেতার কাছে তিন পয়েন্টই ছিল সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।

সেই বাস্তববাদিতা আরও বেশি মূল্যবান হয়ে উঠল যখন একই সময়ে স্বাগতিক ম্যান সিটি অপ্রত্যাশিতভাবে পয়েন্ট হারাল। পেপ গুয়ার্দিওলার দল নটিংহাম ফরেস্টের সাথে ২-২ গোলে ড্র করে। এই ক্ষতিকর ড্রয়ের ফলে লিগ টেবিলে ম্যান সিটি আর্সেনালের চেয়ে ৭ পয়েন্ট পিছিয়ে পড়ে, যদিও ‘গানার্স’ একটি ম্যাচ বেশি খেলেছে।

এখন সিদ্ধান্ত নেওয়ার ভার আর্সেনালের ওপর। কিন্তু সামনের পথে ম্যানেজার আর্তেতাকে তাদের সম্পদ সাবধানে পরিচালনা করতে হবে, কারণ তারা একাধিক ফ্রন্টে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছে। আসন্ন সূচির দিকে তাকালে, আর্সেনালকে সত্যিই এক অত্যন্ত কঠিন ম্যাচ সিরিজের মুখোমুখি হতে হবে।

মার্চ মাসে, প্রিমিয়ার লিগের ম্যাচগুলোর মাঝে তাদের এফএ কাপে (ম্যান্সফিল্ডের বিপক্ষে) এবং চ্যাম্পিয়ন্স লিগের শেষ ষোলোতে বায়ার লেভারকুসেনের বিরুদ্ধে দুটি গুরুত্বপূর্ণ লেগে খেলতে হবে।

বিশেষ করে, আর্সেনাল এবং ম্যান সিটি শুধু প্রিমিয়ার লিগেই প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবে না। ২২শে মার্চের রাতে, ইংলিশ লিগ কাপের ফাইনালে দল দুটি সরাসরি একে অপরকে বিদায় করে দেবে। এই কাপ ফাইনালে ম্যান সিটির বিপক্ষে একটি জয় পেপ গার্দিওলার দলের মনোবলে নিশ্চিতভাবেই একটি বড় আঘাত হানবে।

প্রিমিয়ার লিগে, এখন থেকে মৌসুমের শেষ পর্যন্ত, ‘গানার্স’ তুলনামূলকভাবে ‘সহজ’ প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হবে: এভারটন, বোর্নমাউথ, নিউক্যাসল, ফুলহ্যাম, ওয়েস্ট হ্যাম, বার্নলি এবং ক্রিস্টাল প্যালেসের বিপক্ষে শেষ ম্যাচ। এরা বেশিরভাগই এমন প্রতিপক্ষ যাদেরকে আর্সেনাল তাদের সেরাটা খেলতে পারলে সামলাতে পারবে।

চ্যাম্পিয়নশিপের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচটি নিঃসন্দেহে অনুষ্ঠিত হবে ১৯শে এপ্রিল, যখন আর্সেনাল ম্যানচেস্টার সিটির ইতিহাদ স্টেডিয়ামে খেলতে যাবে। যদি তারা এই 'মৌসুমের শেষ ম্যাচ' পর্যন্ত পয়েন্টের নিরাপদ ব্যবধান বজায় রাখতে পারে, তবে আর্সেনালের সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ থাকবে।

এরপর ব্যবধান কমাতে ম্যান সিটি সামনে এগিয়ে যেতে বাধ্য হয়, আর এটাই ছিল আর্তেতার নিজস্ব পাল্টা আক্রমণের কৌশল। “সামনে এখনও অনেক ম্যাচ বাকি,” পেপ গুয়ার্দিওলা তার খেলোয়াড়দের উৎসাহিত করার চেষ্টা করেন। কিন্তু এটা স্পষ্ট ছিল যে, ম্যান সিটির খেলোয়াড়দের ওপর প্রচণ্ড চাপ ছিল।

শক্তিশালী রক্ষণভাগ এবং উল্লেখযোগ্য পয়েন্টের ব্যবধানে এগিয়ে থাকায়, মৌসুম শেষে চ্যাম্পিয়নশিপ ট্রফি জেতার জন্য আর্সেনালের কাছে প্রয়োজনীয় সবকিছুই রয়েছে। যদি তারা কোনো হোঁচট এড়াতে পারে এবং এপ্রিলে ইতিহাদের সেই গুরুত্বপূর্ণ ৯০ মিনিট সামলে উঠতে পারে, তবে শিরোপাটি তাদের হাত থেকে আবারও ফসকে যাওয়ার সম্ভাবনা কম।

থান দিন

উৎস: https://tuoitre.vn/co-den-tay-arsenal-20260306103435998.htm